安宁村

承平元年 春

【那日自蝴蝶泉边遇上一怪人，深觉大理地临南疆，古怪颇多。遂将行程放慢，等到了杨先生书信中所提的安宁村时，已晚了好几日。】

【依苏徊心性，先往医馆寻了个遍，果然不得只好转往客栈】

掌柜的可一位苏徊苏公子，前些日子是否在此投宿过？

【一提之下掌柜便说出他行医本行，印象如此深刻，想必是才走不久或曾长期投宿，当下眼神奕奕耐不住赶紧问道】

不错，就是苏大夫，他现下可在此处？

【这大白天里苏徊未必是会好生待在客栈里的，不过若果真同在安宁村，等一等再见又何妨，心里实在欢喜，只等着掌柜的快快作答。】

【老先生提及这药罐子也是一脸神采，不想也知是用了什么好法子缓解了老人家的顽疾，可偏偏听说半月前又离开了，教心下大为失落。】

【待谁都医者仁心的，偏偏眼看着自己的妹子奔波辛劳的。叹了口气，寻到这会儿哪儿还有不看信的道理，便向掌柜的答道】

晚辈姓沈，字暮归。

【大半年音讯全无，前些日子入了大理境内好容易收到传书，辗转约见于此，不知他又犯了什么脾气，生生丢着我往别处跑，心想看过留书也罢，再寻一次，以后可不管他了。虽是赌气着去想，但仍对他留下的信十分牵动，满是期待等那掌柜的答话】

掌柜的您看，苏大夫留的书信......

【老者闻得自报家门，灰白须眉便是一展。自屉橱中取出反复确认两回，颇有些重托卸任似的将那书笺递过。心下一喜，忙将信纸接过细细翻阅，这龙飞凤舞的墨迹可不就是苏大夫的手笔。】

【原来他是在此等得不耐烦了又受广南一位好友所邀，往端州去了，真真叫人没脾气。不过得知他平安无恙已是喜讯，只是信中除了行踪，还一笔带过提到味“芝草”，不甚清楚，便打听道】

那敢问老先生，苏大夫住在此处时可提过要找什么东西，要做什么用吗？

【这话说出口才颇觉有些唐突，老掌柜的这店铺里少说一日也有十数人出入往返，苏徊就是与众不同，也不可能教记得详细，何况他还是那么副古怪脾性，将他歉然瞧在眼中，忙是感激道】

掌柜的客气了，得这书信于晚辈已是意外之喜，还没谢过您呢！

【一面将书信揣入袖中，一面打量天色，金乌沉没山头，天已教昏色覆去，今日少不得留宿于此，遂点头道】

那就有劳了。