香室街

——承平十年 春——

今儿个“暗春楼”要举办花魁大赛的消息一早便在香室街传开了，要问我这黄花大闺女是如何知晓的，无非昔年尚在扬州时，我这小半仙就流窜于秦淮河上各大画舫，将个中门道路数摸得干净，如今辗转至京城，便也借着这些经验好歹在香室街支了个小摊儿摆着，每日瓜分那些小姐姐一些胭脂钱，但免费给她们相命解惑，进项也是可观，至少吃喝不用紧巴巴了。

京城呀，皇城根儿，天子脚下，有钱人真是不少。

换了男装混迹于此，但凡今天带足了银钱想要搏上一搏的，都到我这儿求了一支签，钱多的自然往好了吹，钱少的也劝他们不要放弃，没有花魁，不还有其他水灵灵的姐妹儿可供消遣，一时间暗春楼便门庭若市，那鸨母是个有心的，偷偷塞了袋儿雪花银予我，算是分我一丝红利，我自坦然收下。

叫价快至高潮时我打算收摊儿，却瞧见两个颇为眼熟的身影，萧大哥和……卫卫卫卫夫子？！！

他们不该在镇洲么。

抬脚正欲追上，哪晓得暗春楼中忽而冒出浓烟滚滚，离大门儿不远，正巧被熏了满脸，捂住口鼻连连咳嗽，袖口往脸上一抹，便蹭得黑魆魆一鼻头的烟灰。

幸我轻功尚可，急急掠走，转过几条街巷，才再见卫淮的身影，想他自诩正人君子，在镇洲时还叫我不许再去这些风花雪月之地，今儿个自个儿却来了这勾栏院看什么劳什子花魁大赛，骗子！

说着震臂堪堪掌风袭去，一把将人钉在墙上。他终归是男子，即便清瘦，身量也比我高出许多，这样的姿势难免别扭，登时却管不了这许多。

“这是哪家的公子，好生俊俏。”

“哼。”

轻易被人识破了身份，难免意兴阑珊，却没有拿开钉在他颈侧的手，轻声一哼，氲了些连自个儿都没察觉的娇俏，下颌微抬，一副不满的模样。

“说，你和萧胤堂去暗春楼干嘛？”

许是在书院那会儿是寄人篱下，他算我的恩人，又素来清冷，不易相与，故而平时虽称得上熟络，但着实不怎么亲近，遂彼时在他面前我这狗脾气收敛了许多，偶尔还挺怵他。这不巧我来了京城，毫无疑问又像脱缰的野马一般撒欢撒得痛快，什么毛病都暴露无遗。

自知是没有立场问这样的问题，但仍是问了出口，叫旁人听见，还以为是哪家悍妇上香室街捉奸来了，这样一思虑，好容易顶起来的硬气又怂成一团，强撑着脸面。

“那……那花魁姐姐，是不是顶漂亮？是不是比我漂亮多了？”

但凡他答一声是来消遣或是喝酒看姑娘，我都能理直气壮地给他噎回去，说堂堂观津书院的夫子也免不了市井之俗，却没料到得了意料之外的答案，登时就愣在当场，一双眼睛睁得老大，直勾勾看着他。

下颌被他拖着，初时瑟缩着想要躲开，饶又贪恋他指尖轻柔，许是他喝了酒，吞吐之间熏染一丝醇香，叫人闻去似都要醉了。

“你乱讲。”

脆生生一句喝，也不晓得自个儿是驳的他那句话，而后续道：“我记得你之前同我说的，我都没进去的，就在外头支了个摊儿。”

“你来去都没瞧见我，还好意思说是为了遇到我，你从来都是这么哄女孩儿么？”

整张小脸儿气鼓鼓的，眼神儿逡巡，恰好看到他手绢上黑漆漆一片，才晓得自个儿方才是个什么模样，手绢名贵，他视若珍宝，叫半步一箱一箱地往屋里搬，却从不许别人碰，想到前些日子在街上闲逛，睨着张十足衬他的手绢，鬼使神差地就买了下来，若叫贾仙童知道，定要觉得天将降红雨了，连柳阮阮这个抠门儿都开仓放粮了。

在襟前掏了掏，扯出张皱巴巴的丝绢，递给他。

“喏，给你。”

还未离手，又觉得寒酸了些，往回缩了缩，“算了，下回再给你更好的。”

他着实不是会去青楼寻乐子的人，端看他在书院教训我那会儿的神情，即便是对卖艺不卖身的姑娘，也存了分嗤之以鼻，更遑论此地是声色犬马的勾栏院，相较秦淮河畔遍处风花雪月的画舫，档次差的不是一星半点儿，如何入得了卫淮的眼。

瞧着文弱，他力气却也不小，几欲挣脱，仍旧被他紧紧擒住腕子，手上一空，那方皱巴巴的手帕已然被他拿去。

教书的先生，话中总带着三分说教的意味，却难得耐心地听进去了，但也有些愤愤不甘，不待他说完便解释并强调：“我今天穿的可是男装！”

说着还借空闲的那只手拍了拍一马平川的胸脯。

京城龙蛇混杂，不如我在扬州混得门清儿，于是乎做生意也只求个小心谨慎，穿女装上香室街，我还没傻到这个地步。至于他说给我买铺子的话，越琢磨越觉得……说不出来，形象一点，大抵就像是当年被元姐姐捡回棺材铺子，又给我一块儿棺材板儿睡的感觉。

“我不要你浪费钱给我买铺子，我其实……是极好将养的。”

眨巴着眼睛瞧他，月映孤巷，勾勒出卫淮的轮廓，他可真好看。

我见过的男人不少，他比扬州城里那个号称才貌双全的张家公子更清俊，比城东南风馆的小倌儿们更秀美，恩……可以说是我见过最好看的男人了。

“卫淮，我喜欢你，想和你过日子的那种喜欢。”

咧嘴笑得一脸纯真无暇，大白话说出口也不见害臊，也不瞧瞧有哪家闺女是像我这般不知羞的。

手腕被人松开，有些失落地收回来，背在身后，像那些个学生似的，乖巧地站在他面前，我以为自个儿一句剖白，便能换得他等同的回应，满怀欣喜的期待着，不料却是那人冷静的寥寥数语。

原来喜欢一个人是这么复杂的，要考虑这许多的事情，他是清冷知礼的夫子，我是浪荡山水的闲人，端看便知不是一路人，即使他也说喜欢我，可这样的喜欢，揉杂了太多我说不清道不明的东西，以至于并未让我有想象中的那么欢喜。

“如果你是这样想，那……”

那就算了吧几个字始终没有出口，许是不甘心，也……舍不得。

他离不了书院，我亦不愿被方寸之地束缚，一句“喜欢”，在彼此的执着面前，显得尤为可笑，可能我喜欢他，不及我爱自由，他喜欢我，不及他爱书院。

“那今晚陪我喝酒，不醉不归，便当我方才什么也没说过。”

虽然卫淮并未拒绝我，我却当是觉得自己失恋了，听香杏坊的翠姐姐说，失恋与酒，总是红尘趣话中不可或缺的两样。