开封府衙门

[亥正，人定。]

[一轮浑圆高悬，明月蒙尘，堪堪照彻山河，所及处遍生疮痍，泛着血腥的迷雾翻搅，拢上州桥满目残垣，合该锣鼓喧天鱼龙乱舞的街市，人声寂寂，禁军营卫重甲缚身，从断壁下头抬出一具具四体不全的尸首，多是老弱妇孺，不及奔逃，生生被乱足踩死或是被爆炸殃及，砌成骨堆，恰是这清平盛世狰狞的惊鸿一瞥。]

[调令既下，皇城司上下倾巢而出，汴京广域，街巷冗杂纵横，遑论暗渠密道更是数不胜数，趁此中秋盛典入京的异族人不少，即便如今城门紧闭不足出入，但欲在明日戌时前将潜藏的异教徒全数归案近乎大海捞针，眼瞅着是不可能完成的任务，但也必须完成。]

[随陆定权快马至开封府衙，乱蹄催踏，时间紧迫，形势严峻，甚至没有功夫悲天悯人，半刻不敢耽误。甫入官衙，府尹陈大人忙不迭吩咐小吏将筛选妥当的文书卷宗抬来，大到包括通关文牒登记本簿，小到广备攻城作的来料火药进项出项，事无巨细，但能翻到的信息却寥寥无几，这帮异教徒瞒天过海一举功成，必定不会在明面上露出马脚。]

[屋角更漏响，一室除却簌簌的纸张摩擦声，便再听不到其他，陆定权亲临督阵，一些没见过世面的小吏叫这气势吓得牙齿打颤，甚而连呼吸都沉了几分，但唯独手上的动作不敢停，埋首在卷宗里，寻找微乎其微的蛛丝马迹。]

[顾乔携人来秉时，踏着亥半的第一滴水漏敲击时筒，抱刀无言立在陆定权侧后一步的距离，隼目如鹘鹰，将来人的神情尽收眼底，着小吏呈上通关登记本簿，杂耍技班那一栏通审批字正是那李盛的名姓，人却好死不死地在这关键当口消失无踪，令人无端生疑。]

贼子卯时通关，异教摒弃人性，即便找到这人，怕也该是入了土了。

[朱笔一圈，才将本簿置于陆定权案前，待其发落。]

[案前小吏将接过顾乔呈上的小册，大抵有太多见不得人的龌龊交易，自家府上，最危险的地方便是最安全的地方，这位甜头尝尽的李副使深谙这个道理，这般容易便叫人搜到，仿佛生怕旁人不晓得他做的这档子腌臜事情似的，并非是我多疑，只是过分水到渠成的事情，总是不能尽信。]

[抬尸体的小吏们慢他俩一步，姗姗来迟，将尸体停放在府衙内堂，我点一个官衙内资历最老的仵作与我同去查验，抽丝剥茧并非我之所常，但杀人是，正如久病成医，况且账簿可以篡改，人言可以引导，便是明面上的线索都可能是伪造，唯独尸体不会说谎。]

[手指覆上李盛冰凉的脖颈，尸体僵硬，血液凝固，刀痕左右的烂肉狰狞地翻卷起来，针尖儿大小的蠕虫乱窜，仿佛正在享用一场饕餮盛宴。]

“裴大人，卑职初步判定，致命伤确实是颈侧这一刀，死者身上再无其余打斗痕迹，口中也无毒药残留。”

[指尖一顿，颔首表示知情，眉头微皱，命他再行仔细查验，这才步出内堂复命，低声与陆定权道]

死者身长六尺有余，刀口左低右高，若贼人惯用右手，身量定不及李盛，再者，能将巡防营副使一刀毙命，周身无伤，要么趁其不备偷袭，要么那人武功与我不相伯仲，以至李盛全无反抗之力。

[二十两银换去百千条性命，异教徒的算盘打得还真是精，李盛既能胜任巡防营副使这么些年没出过什么纰漏，想必也是个颇有头脑的，如何会眼睁睁看着火药运进城中而无动于衷，若真是李盛不作为，那这样的数目也太廉价了些。爆炸规模不小，杂技班的一车行李着实算不上多，若真同陆大人审问的那个女人的说法一样，是混着药材进来的，且不说李盛，便是城门那鼻子比狗还灵的老吏也不会毫无察觉，之前顺理成章的一切，在这不知来处的二十两一说，竟讲不过去了。]

[火药许是入了城才拿到的。]

[脑子一瞬间闪过这样的想法，神色瞬间凝重，虽然不排除城内尚有我们不知情的火药黑作坊，但广备攻城作也着实逃脱不了怀疑的范围，并且能与巡防营副使私交熟络的人，说是市井白丁，很难让人相信。]

[陆定权一声令下，不敢耽搁，满目肃容踱到广备攻城作那群人面前，负手泠泠一句]

脱。

[那些人鲜少与皇城司打交道，即便有闻威名，但未曾亲身经历过，仍是抱有侥幸，更何况我和顾乔乃是女子之身，目不斜视地盯着，难免让他们有些局促，你看看我，我看看你，面面相觑，就是没有一个人动手脱衣服。]

[铮然春水出鞘，刀起刀落无痕，再入鞘时，面前之人的衣物已是碎了一地，却没伤及他皮肉分毫，再出声威吓]

别让本官说第二遍。

[一群人忙不迭地开始接待脱衣，面露惊惧，打眼望去，唯有那矍瘦的老头儿一派从容，难免让人多注意两眼。挨个儿看去，一寸都不放过，行至老头面前，手指抚上他肩胛上一块伤疤，粗粝的质感一看就是伤了后再没长好的皮肤，欲盖弥彰，惹人生疑]

何时伤的？

[老头稍咳两声清清嗓子，一观便是个老烟枪，满脸讪笑]

“人老啦，记不清咯。”

[旁边有个年轻些的小伙子连忙帮腔道]

“回……回大人，是三年前，火炮坊走了水，老杨头那次为了救我，受了伤。”

[我环顾四周，其他的人也出声应和，说什么那次走水开封府备过案，有的还说这老头平时待人可好了绝不会是奸细云云，不置一词，检查完全后抽身折返，至陆定权身边]

除了老头那块疤有些奇怪，旁的什么也没发现。

[如果老头真有嫌疑，是将本有的纹身烫除，那么蛰伏三年……这些异教徒也算是布局机深，不可小觑了。]

[陆定权一声令下说要拿人，衙署内待命的察司哪敢懈怠，没等开封府的捕快回神，三下五除二就已将那老杨头缉拿在地，兼以三股绞成的麻绳把人绑得严严实实。]

[我的目光落回他的身上，老头儿仍是一派不知大难临头的乐天模样，似乎笃定皇城司派出搜查的人马会无功而返。端看慈眉善目的一张脸，遍布风刀霜剑刻下岁月沉晦的痕迹，我二人眼神相接，也许他自己都没发觉，那泰然自若的神情中隐隐约约溢出些嘲讽的意味，一闪而逝，却叫我抓住把柄，亦或是觉着事已至此，大业将成，连伪装都可以不那么尽善尽美，]

[卓靖比顾乔先回来一步，将火炮坊与相关商户的账目呈上，四五个文书吏忙不迭接过卷册开始查验，不多时，顾乔风尘仆仆地回来，事无巨细一一汇报，老头的脸色赫然变得十分难看，双眼精光阴鸷而狠厉，周身流露出的气息与顷刻之前判若两人。]

[不妙。]

[绳索应声崩裂，他内力深厚，竟将扣押他的察司们震得后撤三尺，不单如此，还趁势顺走一把春水刀，他是栽赃并且杀害李盛的罪魁祸首，是个——]

[用刀的高手。]

[变故突如其来，一切都发生在眨眼之间，顾乔在案前汇报，免不得沦为老头攻袭的首要目标，这老贼矍瘦，身形出奇的快，眼前黑影一闪，已至顾乔身前，那厢银光未落，铿然一响，是我将她推在身后，反手抽刀挡下，杀气森寒尖锐，只一刀，震得我虎口生疼，老贼沉喝一声，攻势未绝，其刀法大开大合，春水一刃窄背落到他手上竟使得虎虎生风，落下的每一刀看似平平无奇，然颇有章法，步步皆是杀招。]

[他这般打法，说是拼个鱼死网破，倒更像是一心求死，死都要死得这样有仪式感，无愧是异教最忠诚的信徒，与那要自爆的女人蛇鼠一窝。想要求死，偏不能遂他的愿。我早不是被人牵着鼻子走的打奴，若连这点龌龊心思都琢磨不透，陆定权这些年才是白信了我。]

[刀来，我不再正面迎击，反是纵高伏低的闪避，他之利刃如凶兽猛禽紧追不舍，见我有心避战，愈发急躁起来，刀者一旦失了沉稳，破绽已无可避免，锋芒相接，我趁势叠招上劈，锃亮的刀面微挑，碎芒如星辰撞进他浑浊的眼眸，那贼一时晃神失察，我袖中藏珠机扩声频响，丝毫不给他喘息的机会，六发短箭洞穿他四肢双肩，箭端倒刺剐出血肉，胜负在顷刻落定。]

[所谓大同教异端，称一句向死而生都可谓抬举，到头来不过是一群看不清时局的跳梁小丑，即便此次让他们侥幸钻了空子，计划得逞，此后宋辽战事一起，终究要以浮尸百万来偿，毕竟如今安座九重那位，可从不是什么善男信女。]

[再擒贼人，拜问陆定权]

大人，如何发落。

[待诸事尘埃落定，顾乔不知什么时候猫到身侧，只小小一个动作，我便明了她的贼心思。念及今日开封府一行，顾乔与卓靖当算头功，遂轻挑眉梢，示意她可先行一步。]

收押。

[陆定权一声令下，老头周身上下便被待命的察司们套上了玄铁锁铐，我伸手接过属下递来的一壶参茶，双指稍一使力，卸了他下颌，将茶水一股脑灌进去，亦是断了劳什子咬舌自尽伎俩的后路。]

[陆定权要进宫复命，顾不得这一头，按律，犯人今夜却要收押在开封府的大狱之中，许是这些年沾染了他疑神疑鬼的怪毛病，我信不过这些个庸才，索性自行请命看押。]

[刑狱之中，恶鬼山呼。]

[汴京城下，太平长安。]

——结——