鬼刹镇（所有者：肖嵘）

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建元五年夏

【回到冀州，与小霜重逢后，奈何她央着要去传说中的云州鬼镇探险，只要满足她这一心愿，立马乖乖跟着回山庄。本来也没想那么快回扬州，而且云州自己也未曾涉足，也许可以在云州查找到一些关于自己身世的线索，便爽快地答应了小霜的要求。在冀州买了两匹马，一路向北出发】

【经过十天的跋涉，两人终是来到了云州，在云州呆了一晚上之后，一早起床向路人打听鬼镇在云州的方位后，便策马出发。一到鬼镇，正巧是傍晚时分，镇上人烟稀少，确实有那么一点荒凉的意境，而且街道上没走着几个人，大部分的商铺都是关闭的】

【策马来到小霜身边】

小霜，觉得怎么样？

【忽的一阵邪风刮起，将街道上的枯叶卷起，影影幢幢，在夕阳的映照下，更迷离了整个鬼镇。轻轻策马至小霜马驹之前，为防一万，她可先行离开。现在邪风四起，倒真的应验了沿途乡亲们所说，鬼镇一到晚上便会刮起邪风，让人辨识不得方向，迷失其中】

【一座静谧的小镇，有如此传说，不管是不是捕风捉影，能让周边百姓如此坚信其中诡谲无比，定是发生了一些事情。沉思间，倏尔看到一个身影出现在大街的末端，便出言提醒小霜】

前面来了一个人，如果情况不对劲，小霜你记得先按原路返回。

【只见那道人影逐渐接近，暗暗探其气息才放心，虽不是个中高手，倒也有些功夫傍身，但看其走位，有些玄乎其玄，且观他道袍加身的打扮，应该是道观之人，但其面覆上冰冷面具，更添一丝神秘感觉】

【想想与小霜二人都是第一次来到这传说的鬼镇，能与他结识相伴，万一真的遇到鬼怪或奇闻异事，也有一个深谙其道的人照应】

【只见那道人在俩人身旁稍适停留之后，便继续往前走去。犹豫片刻还是策马追至其身后】

兄台，何以一人独行？

【听他说“一人前来，自是一人独行”，声音醇厚却不失朝气，大概与自己年纪相当，许是道观之人大多清心寡欲，话语间总是透着一股不咸不淡的气息，不过引起自己兴趣的，并不是他的态度而是他说的话。修道之人，来鬼镇，问其中缘由，莫不是捉鬼驱邪，小时候看奇闻异事的书籍虽多，但要亲眼所见山里道人如何驱邪，还是闻所未闻】

【本想开口相邀一同上路，小霜倒先说出了自己心中所想，便不再重复要求。想来由女儿家提出结伴同行，对方决绝的机会不是很大】

【翻身下马，看着他的面具。材质为薄铁，本来他背对夕阳，但因为转身，夕阳的余晖正好洒在面具上，像是镀上一层金色，使得原本狰狞的面具透着一丝柔和】

【翻身下马，抱拳拱手】

在下萧胤堂，马上这位姑娘是我的好友小霜，今日与道长在此地偶遇，幸会幸会。

【不出所料他确实没有拒绝小霜的邀请之意，客套过后便告知了他此番来到鬼镇的意图。毕竟术业有专攻，对于诡谲变幻的道门奇术，自己也不甚了解。按其所言，该镇却有古怪。思考间，提高警惕向四周看，听着小霜与他的客套】

不知道先生为何戴着面具？在下打马走过鬼镇街衢时，并未发现有一人其面覆具。莫不是……

【想想还是说出了心中的疑虑】

莫不是为了在探查镇中之“谲”的同时不露面容？在下之所有好奇，也是自小看过一些有关山人与妖魔鬼怪的去问杂谈。

其中有一则故事是这样的——

【故事还未出口便感觉小霜往自己身边靠了靠，警惕之心便瞬间高涨，抬手护她于身后。此时整个小镇笼罩在昏暗中，因为没有几点灯火支撑光亮的缘故，使得周边的黑漆漆更渗人】

先生，可有察觉出不对劲的地方？

【听其言，想必对此地此时的境况也算是成竹在胸，便感谢地点点头。而后转头对小霜说】

小霜，先下马，让马儿跟在我们后面。你则跟紧我，必要的时候你随身携带的暗器也可以发挥作用，但万不可单独行动。若我脱不开身，你便跟着这位叶道长往安全的地方先去。

【紧急情况顾不得男女授受不亲，将衣摆塞进其手心，让她拽着。周围的气氛越来越诡异，对于他俩所看到所提到的黑影，自己并没有看到，只是忽然之间就感觉整个氛围变得与先前夕阳落日，片片黄叶的萧条】

【三人前后同行，脚步飞快。虽然上马速度更快，但前方一片漆黑，骑马实在难以随时掌控突发状况】

叶兄，既然你我三人此时共患难，江湖虚礼萧某也就顾不上了。

我看咱们此刻是往镇中心走去，可是去往客栈？萧某在来此鬼镇前，从一位老伯处得到一份鬼镇路观图，记忆中，客栈应该就是我们正要去往的方向？

【出门在外，还带着小霜这个涉世未深的小女生，没有一点万全准备自是不敢轻易答应带她四处闯荡。虽说有路观图，也有些方向辨认技巧，但此时此刻此景，容不得再三考虑，要临时回忆路观图也不是易事】

叶兄，虽然刚才有黑影出现，但我们从刚才行至此处却再未见过那道黑影。会不会只是蝙蝠一类夜行动物的身影？

【有他出言安抚小霜紧张的情绪，自己也能稍微安心。别看小霜平时胆大，但终究山庄的师兄弟姐妹都宠着，此等诡谲难辨，影影幢幢在四周穿梭的场面还是少见，会有些畏惧也是正常，抬手轻抚其发顶，报以安慰的微笑】

叶兄言之有理，况且叶兄深谙其道，萧某将无法注意到的事物解释为夜行动物，确实有些鲁莽。

【三人行至一时，便看到前方有微亮的红光，定睛一看，原来是客栈的红灯笼发出的微弱光芒，在四周黑漆漆的承托之下，更加神秘莫测。但待一行人走近再看，确实白色的灯笼，上面用朱砂写着“开业”二字，红得诡异，红得渗人，但想来这位道长已经探明内中情况，才带着二人前往此处，便不再多作他想】

那我们这就进去，再从长计议吧。

===========结===========

【自枯叶林回到客栈，又是一天一夜的安睡，起身时，已是灼红傍天，天地相接处沉黑昏暗，方惊觉自己这一觉似乎时间过于冗长。后颈的疼痛比起初时，好转许多。翻身下榻，简单洗漱一二便欲寻小霜。走至她房门前，轻敲三下，等待须臾，竟无人回应，不免有些诧异。如若她有闪失，自己回到山庄亦是罪责保护不当】

【起手推门而入，放见桌上留着信条，上言“印堂，我去周围逛逛”。不禁莞尔，果然是她的性子，到了哪里都不能安分居于室内。虽有留言，但仍是不放心，经过叶兄门前时，突发奇想地敲了一下门，片刻之后亦无人回应。心下疑惑，难不成二人结伴而行？思及此，便打算出了客栈寻二人踪迹】

【甫出客栈，仍觉夕阳余晖灼眼，不自觉抬起手臂虚挡。果然是沉睡太久的缘故，心下暗自笃定这样的结论。突感腹中一阵空虚，想来自己沉睡一天，未尽油盐米粒，不怪乎饥肠辘辘。想着来时看到有家小面馆，便打算祭了五脏庙再一行寻人】

【却说这小镇平日飞沙走石，久居扬州确实不惯这干燥尘飞的天气，出门前便以黑布蒙面，以防风沙微尘。途经昨日看到的面馆，便听得一温润男声】

这位兄台行色匆匆，不如来这里坐坐吃碗面条？百年老店，味道正宗呦。

【闻声侧首，一位面覆美猴王面具的男子，旁边枯树还站着一匹瘦黑骏马，倒想起一句“古道西风瘦马”。看他悠然自得，虽身处边城，却带着江南气息，且他之装扮让自己想起了叶兄，大概是巧合吧。本也要用膳，便应其邀请，与之同坐一桌】

先生好悠哉。

【闻言微微挑眉，，一句“山人”自称方明了对方司何职。观那店家老翁与他二人话语间多有调侃甚是熟稔，想来是旧相识。听他二人你来我往，锱铢必较，端的有趣，不语而自笑。后又听问及自己用点什么，便应那老翁道】

店家给在下一碗素面吧，今日适宜清淡，哈哈。

【转而与那男子有一搭没一搭地聊起】

观道长与这老头儿甚是相熟，莫不是出了远门特地来此探视一番？

【虽其面有遮物，手缠素布，然其音貌不似边城居民，满身风尘仆仆，一看便知是与自己相同的过路人。要说这男子只为一碗面便来到边城，实在是令人深疑。合理推断之下，便只能是一寻旧友这缘由】

【不过揣摩对方之意图，意义不大，萍水相逢即是缘，江湖人不拘小节，只说义气。就冲着他出言相邀一同食用，这份主动是自己少有遇见】

【话音甫落，那老翁便端了面而来】

哼，这小杂毛坑得小老儿多惨。本来边城就客源稀疏，人流稀少，这小杂毛一只面鸡换老头我一年碗面，小老儿我还要不要做生意了？

【闻言莞尔道】

看来是幽怨颇深啊，道长？

【边食用素面边听二人“争锋相对”，只是那老翁对鸡是别有一番执着，若是常人当以珠宝饰物，金银钱帛为先，哪还能看到一只廉价的风干鸡。心内暗道，真乃奇人也】

【看他俏皮地眨眼，也是一改风骨清高道人给民间留下的刻板印象。话语婉转间，自是在理，相熟七八年，无需遮掩，落落大方，自然而然，不乏几分返璞归真。随性而为，直来直往，二人情谊倒让自己颇为羡慕】

【且说那小老儿一副吹毛求疵，吹胡子瞪眼的模样煞是可爱，不觉这边城一行收获颇丰，如此有趣之见闻，小霜不在有些可惜。想到此，方记起自己此番出来还有寻人要务】

【想来这老翁兴许会见过小霜与叶兄的行迹。只因这鬼镇出入只有这一条街，老翁开店多时，应该会有些注意，就像他一眼看穿自己并非镇内熟悉人物】

【思考间转而看向那道长，兴许他来时的路上会碰到过小霜也说不定】

【斟酌再三，方问出口】

不瞒道长，在下并不是孤身前来此地。此时出门只是为一寻同伴，未知道长可有见过一位少女，脸似鹅蛋，眼眸水灵，身上带着一支深紫竹笛。
【微微低首沉吟片刻，复言】

也许少女身旁还跟随这着一位带着银质面具的青年，装扮倒是与道长差不多。

【闻言便细细打量面前这位道袍加身，却带着颇为俏皮面具的青年。原来叶兄还可能有师兄这号人物，本以为他只是单独的散游方士。比起他这位师兄，叶道长倒甚显稳重，许是他未有过如此俏皮可爱言行】

【这师兄弟一前一后来到鬼镇，莫不是都为着一桩事情。心下虽有疑问，却还是不打算询问，毕竟只是他乡偶遇，总不好做多打听】

【但想起叶道长与眼前青年的差别，一时兴起问道】

若那名青年真是道长师弟，你二人能在此相遇也是幸事。便是前天，我才与同伴小霜，也就是那名少女，来到这鬼镇，恰巧就碰上面覆银面的他……

【徐缓絮言，一字不漏】

此镇名“鬼”，相传此地一到黑夜便会发生诡谲之事，我与道长师弟夜探一番，谁曾想，却发现了马贼的踪迹，想来这怪力鬼神之说也不尽然。但——

【话锋一转】

我二人在返回客栈途中，似是陷入心魔试炼。那是一阵异香飘来之后，我便被困其中，之后再醒来便已身处客栈。

道长不必担心，在下有自信小霜与他并未走远。现下已是人约黄昏，即使小霜是个爱玩的个性，想必道长的师弟也会孰轻孰重分辨清晰。

【然话虽如此，心下还是有些担心，万一叶兄那个性子拗不过小霜爱探险的精神，二人也许真会如道长所言，大胆冒险。如此一想，食用素面的速度不觉加快】

【片刻之后，素面被食用完毕，那道长与店家唏嘘几句之后，二人便出发去寻人】

===结====

【甫进客栈，一股诡异气息再次弥漫，那客栈老板一副病态蔫蔫的样子，说话十分有气无力，像是被吸了精气神一样，但见叶道长也没有多说什么，自己一个门外汉光凭感觉也无法多说什么】

【入住手续办妥之后，三人便一同上楼。这家客栈的布局简单明了，一楼大堂用于就餐饮食，左边便是通往二楼的木梯。二楼房间装饰简单，从外观看就是用红木加白砖，窗户遮挡是纸糊上去而成，若是内里点着灯，便能从外边看到内间人的动作去向】

【心下便提高警惕，毕竟出门在外。跟着那道长上了二楼，才发现二楼尽头处还有楼梯可上。上至三楼，装饰与二楼完全不同，小小的吃惊一番，却仍是不动声色。走到半道上的一处房门口，那道长便启口说是小霜与自己的房间，然后换了个方向一指，言明那是他的房间】

那就有劳道长，今日涉险，想来精神都有些困顿，还请道长早点休息，请。

【转身打开门，让小霜进去之后，自己方进入，阖上门】

【进到房内，便让小霜先行休息，自己出去找个小二，让他送洗脸水来。说来小霜也已是二八芳华好年纪，自己一个成年男子与她共寝一屋实在不合适，便下楼向老板再要一间隔壁房，也好照应她】

【回房粗略洗漱后，推开窗户，便闻到空气中带着一股幽幽酒香，有些诧异，此时还有人喝酒。若有似无的气味，估计在附近，云州风沙重，空气中总是弥漫着尘土味，难得闻到不是尘土味，倒也有些稀奇。于是翻身上了客栈屋顶，果然有人在对月独酌】

叶兄好兴致。

【闻言，莞尔一笑】

小霜已经睡下了，今天一大早从云州赶到了这里，一路上餐风露宿的，为难她这样的小姑娘了。

【想想又自嘲】

她对新鲜神秘的事物特别感兴趣，在云州城听到别人说这个鬼镇有很吓人的事情发生，便央求着要我带她来。

【或许是萍水相逢，或许是感觉投缘，对着与自己年纪相仿的叶道长不知不觉便一直说着】

说来，我本意来这里是想寻找一些线索。在下……

【说来有些难以启齿的狗血】

在下失忆了，正在大江南北的寻找与自己记忆相关的事情。

倒也是，我与小霜是在失忆之后认识的，说来也是机缘巧合。我昏迷的地方，就是我俩认识的地方，记得是扬州一处被人称作是“阴阳洞天”的地方。内里钟乳奇石，怪石嶙峋，记得洞中腹地是整个洞天最高处，抬头仰望，便能看到好似一线天的天顶洞口。

【从他手中接过酒壶，仰头便是一口，之后又递回去。酒香留于唇齿，温度似带一些寒意，但在炎热的夏天却是恰到好处的降暑佳品】

这“寒潭香”确实是如其名。

【顿一顿，复言】

小霜那姑娘，你别看她年纪还小，酒量快追上萧某了。说来她生于苗疆，苗疆儿女似乎擅于酒道。

有一句话：人不可貌相，叶兄可要记得了，哈哈哈哈——

【刚想大笑，忽然看到楼下一抹黑影攒动，立马看了叶道长一眼，口型传达话语】

“有情况”

【说完便率先翻身下了房顶】

【脚底生风，穷追不舍地跟着那抹黑影，到半路才想起叶道长是否能跟上自己的脚步，回头一看便看到三丈处他正在几个起落追上来，便继续往前追赶。追出五里路，才惊觉周边场景有所变换，已经不是镇内民居民室，透过淡淡月光视察周围，却是一片枯木林】

【停住追赶的脚步，环顾四周，这里怎么看都无法隐藏一个人形的身影。枯木影影幢幢，千奇百怪，在月光下却还有些说不上的狰狞恣狂，耳边有着深夜兽类的叫声，阵阵阴风吹起，皮面上起了鸡皮疙瘩。此时想起，如若是人类必然会留下脚步，借着微弱月光，看着沙地上来时的印迹，终于让自己在这杂乱无章的脚印中找到一丝线索】

【那抹黑影之所以行得如此飞快，从印迹上看，只因是一匹快马。如若是隐世高人，怎会因小镇的陌生人出现便故意出动，引起注意。想通追逐黑影之后，便又陷入迷思，是谁利用马匹将自己与叶道长引到此地，与鬼镇的诡谲是否是必然联系】

【不多时，那道长也追随而来，便开口】

叶兄，萧某觉得事有蹊跷。你看着地上的印迹，除了你我脚印之外，便是马蹄印。我刚才在四周查探一番后发现，只有我与那马蹄印，现下多了你的脚印，在这期间我一直站在这里，没有任何生物或人类经过。

如此蹊跷的事情，你怎么看？

马贼？此地端的是荒凉，小镇还闹着诡异的事情……

【突然醒悟】

难不成这诡异之事都是马贼们搞出来的？能被马贼看上的小镇，必然不像表面那样简单，这座鬼镇似乎藏着你我二人更深更隐秘的事情。

叶兄，你说得没错，事不宜迟，我们还是速速离开此地较为妥当。

【说完便两人一同往客栈的方向原路返回。走至半路，忽然一阵邪风四起，卷起风沙，迷了双眼，下意识地抬手护住双眼，想要继续往前行进。风速虽卷起尘土，但还不至于无法前行，便不作他想地继续往前走。倏尔，空气飘散一股异香，让人即刻陷入幻想中】

【抬眼一看，周围景色皆变，不再是荒凉的枯枝黄沙，而是一扇紧紧关闭的大门，门额上挂着牌匾，上书“萧家”，此时的自己只是一个看客，并不能与那幻境中的景色融为一体。此时，那扇紧闭的大门忽然打开，一位年轻少妇牵着一个五岁稚童走了出来，然后便听到他们的对话】

“禹航，今天娘带你出去的事情你不要告诉你爹，知道吗？”
“好的娘。”
“真乖，那我们走吧，儿子。”

【忽地场景又变换，在一间大堂内，除了那个风韵犹存却有岁月痕迹的中年妇女，还有一个青年和一个中年俺男子。中年男子和妇女坐于高堂，青年却下跪。

“不孝子！居然污蔑家中主母！月氏虽不是你亲生母亲，但于你有养育之恩！”
“老爷别生气，气坏伤身子啊！”
“父亲，我并没有污蔑这个女人，她只是把自己的狐狸尾巴隐藏了！孩儿今日就是与萧家断绝关系，也不会改口！请父亲成全！”

【那青年说完便起身走出大堂，并不理会身后中年男子的怒吼。看到那青年的模样，自己却有说不出的艰涩，因为那正是5年前的自己，原来事情是这样的】

【负气离家出走的这一幕，自己的印象中还是能清晰明辨，但是那之后呢？之后的自己如何在阴阳洞天出现？为何身上到处是伤？而且那个一直都挥之不去的女人的脸到底是谁的？本以为是那个被称为家主母的女人，那个从妾室位置踩着母亲往上爬的女人，两张脸竟然无法重合。但是声音却不能骗人，明明那么相像……】

（难不成是易容！？如果是易容，就能够解释得清楚脸不一样，而声音相同的矛盾所在。看来自己确实没有冤枉她，即使父亲没有相信我的话，她还是为了摒除万一，将我赶尽杀绝。）

【倏尔，眼前的场景又是一阵变换】

（这是！——）

【这是通往阴阳洞天的那片灌木丛林。只见远处两个人，一前一后站着。抬步走近，前面那人背对着自己，后面那人侧面对着自己。看背影，不就是19岁的自己？再看看旁边的侧脸……居然是月氏！这个女人到底想密谋什么。迫不及待地走上前，想把对话听个清楚，眼前的一幕把自己惊呆】

【只见那月氏一个箭步上前从后面抱住了自己！但是下一刻便被甩开了】

你这无耻的女人！你到底用了什么方法迷惑我爹，把我娘都抛弃了！
“呵，禹航，小时候你还很黏我的，怎么长大了反而这么生疏呢，来，娘亲抱抱你~”

【说着那月氏又要往上扑，这次自己学乖，一步退到五丈远，拔出腰间的长剑，指着她】

我告诉你，小时候我那是年少无知，本以为你是帮娘亲照顾我，而且爹也让我称呼你一声“娘”，我才给你面子，请你不要得寸进尺！
“哼！萧禹航，老娘才劝你别要敬酒不吃吃罚酒，今日你要是乖乖地从了我，往日你还可以坐上萧家家主之位，否则，我要你碎尸万段！”
“你！——”

【那时的自己，年轻气盛。根本没有想到月氏的阴险，看清她的真面目后，便迫不及待地要戳穿她那丑陋的嘴脸。看着那时的自己已经受不起任何语言挑衅，挥着长剑便向那女人刺去】

【只见那月氏身影飘忽，虽扬言恐吓自己切勿敬酒不吃吃罚酒，但她却没有丝毫还手的迹象，而是不断地往后退。缠斗的两人，身影渐行渐远，而自己还停留在原地，还沉浸在刚才冲击神经的那一幕。这样龌龊肮脏的女人，把父亲弄得五迷三道，事事皆交由她做主，即使萧家其他长老已经再三反对，父亲仍旧一意孤行，昏庸似那周幽王烽火戏诸侯，令人发指】

【但目前的问题所在，是自己如何走出这个幻境。此处并不像一般阵法，可按照简单的推演找出阵眼，自己好似无法融入这个空间，却又能真实感受到这个空间的空气涌动，深究其中原因却又不得而知。陡然，一道剑气直逼后心，直觉起身翻腾躲过，一个转身，便看到月氏站在身后】

“萧禹航，你就受死吧！我得不到你，没有人可以再得到！”

【虽然是幻境，但那道剑气过于真实，如果自己没有闪避，很可能现在已经死于非命。既然已经到了生死攸关的境地，便不得不执剑应战。不待其再次发起攻势，几步快冲便杀至她面前，一剑攻其下盘，待她抽身腾空之时，便顺势挑剑端直刺其后心】

【没有想象中一剑刺入肉体的感觉，也没有热血喷薄而来的感觉，只有后脖颈后一阵生疼，整个人便陷入昏迷。再醒来时，已经在客栈内，身上毫发无伤，看来幻境的事情已经过去，只是脖颈有些酸疼，不甚在意，便继续睡去】

=============结============

【未发一语，直勾勾盯着客栈匾额良久，方与身旁之人对视，二人皆有思索。举目四望，此处原是单排商铺临街，对望并无楼铺。眼下却见凋敝矮墙林立，延伸东西尽处。日已西沉，重云蔽月，肃杀之氛四起，令人不觉阵阵战栗。忽见斜对矮墙前，独独立着一根木桩，可作马拴，随即牵马移步而去，边拴缰绳边对后来同行之人说】

叶兄，此处多显诡异，且那封信又来得蹊跷，你我二人需得费神谨慎才是。

【言罢，转身当先往客栈走去，愈接近客栈，握着青泓剑的手不由紧扣剑柄处，蓄势待发。行至客栈门前，还未推门，贴面而来呼啸就在瞬间！同一瞬出手以剑身格挡，密密匝匝箭羽飞来。蓦地，矮墙后出现数十名蒙面死士。变故生得陡然，未及叶兄境况，只大吼一句】

将他们往幻林引去！

【幻林之所以名“幻林”，只因春夏之时，林中曼陀罗丛生，易于致幻，而秋日枯死】