鬼刹镇（所有者：肖嵘）

【来到鬼镇两日，已渐渐习惯了这里不同与南方的干燥环境。不过，适应的也只是环境罢了。其他的，还得再看。】

【站在窗前，看着日头一点一点坠入西边。难得的‘长河落日圆’美景，怎能不细观？只是算算时候，这家客栈也该开门了。】

【果不其然，当放在一旁的香炉中的香已烧过了头时。楼下吱呀吱呀的开门动静便响起了，这动静足够让有胆子住在这里的人很怀疑这客栈是不是快垮了。】

【也没去管，只是看着日落，顺手拿起一旁的面具，放到自己面前。这面具也不知是画的是神仙还是妖怪。光看这画风就足够让小儿止啼了。】

【鬼镇有鬼吗……看着面具心中啧啧两声。若非入住之时得到老板提醒，只怕自己会直接忘记‘外来者若要出行需得带上面具’这件事了。不过……那个懒鬼师兄是怎么知道这镇上规矩的？他莫非也来过这里？】

【懒得细想，拿起面具扣在面上，也没去管是何种形象。直接出门下楼，出了客栈，朝镇中心走去。据说，那里也许有自己想要的东西。】

【路行一半，冷风忽起，吹起一地落叶迷蒙视线。】

【寒风乍起、落叶吹上半空之景，并未引起自己注意。依旧缓步而行，垂首沉思。】

（听说这鬼镇，是‘人鬼混居’之地，因此有许许多多的消息在此流通。无论是生人，或是死人，在这里只要肯花钱，皆能打听到。只是来了两日，却无缘一见鬼镇夜市，也不知从何处去买消息。这真是……）

【思及此处， 心中暗暗一叹。其实以自己身上的银两，想探听消息，只怕也是白费力气。但……自己终究还是放不下，所以才会来这里探探路，为日后做打算。】

【日落西山，天将暗下。举目看向前方道路，突然停下脚步】

【这个时间点怎么会有人？难道是镇上居民？不对，看方向应是外来者。目光微移，一眼扫过两人身旁的马匹】

（看起来是江湖人。）

【抬手摸了摸自己面上的面具，确定无碍后，便继续朝前走去。】

【也不知这鬼镇布局是怎么回事，这两日每每入夜、想去镇中时，总是要出了客栈在镇内绕上一个大圈才能找到去镇中的路，而这一大圈绕完后所花费的时间足以让夜市散了大半。因此自己每每赶去，总是无缘得见。】

【先前本以为是镇中居民在建房之时无意将这房舍布局变成了一个巨大的阵法，不熟悉的人入镇之后才需要绕路。但白日在房内仔细推演后，却发现不是这么回事。难道这一回真会让自己遇见什么神怪之事吗？】

（神怪之事……幸好被师兄萝卜加大棒逼着背了几本经文，若真遇上了也有办法。）

【心中虽是如此想，但鬼镇之‘诡’已让本心不由怀疑这是否是自己推算出误。自己虽不擅画符卜卦之事，但修道也有十几年，行走江湖该学的东西也都学会了。若这世上有鬼，为何将至夜晚，却不见鬼影？】

【脑海中乱七八糟的事足够让自己忘掉刚才擦肩而过的两人，对自己而言，他们不过是萍水相逢罢了。却不料那两人中的一人竟策马赶上。】


“兄台，何以一人独行？”

【既已赶上，又开口询问，怎好不理？只得驻足，待那人赶上之后，回头一看，却是一怔】

【入目的青年应与自己一般大小， 劲装在身，英姿飒爽。感他吐息之间平稳舒缓，未有急躁，应是武功不错的江湖人。只是让自己怔住的却不是他，而是他身后的人。若未看错，那小姑娘……顶多十四五岁吧？】

【刚刚风起，所以未曾留意，下意识便以为他的同路者应是同辈。却没想到竟是个小姑娘。这鬼镇极其怪异，让个小姑娘前来，也不知这位兄台脑子里想着什么？】

【只是一眼，便足以分明。再见青年已缓步上前，似要开口再问。微微颌首】

一人前来，自是一人独行。

【简单一句，算是答了他之询问。】

【还未等那兄台开口，在他身后不远处的小姑娘便策马赶上。见那小姑娘苍白着一张脸，似是受惊不轻，正犹豫着要不要把面具取下免得吓着外来者，便听见小姑娘的话】

“哈~来此探险的原来不止我们两个。”

【探险？目光微移，再观那青年神情，竟是默认之色。心下也不知是笑好还是叹好，一人前来，想要抽身也轻松。若是两人……虽抱着‘萍水相逢不问不管不惹事’的准则，但见这两人似是初来鬼镇，若不小心，只怕会在这鬼镇中栽个跟头。】

【小姑娘之言刚入耳中，随后便见青年翻身下马，抱拳一礼。一话接一话，这还真是……料定了自己不会拒绝吗？索性打个稽首，算是回应】

贫道叶子洛，今日与萧公子、小霜姑娘相遇，也确是幸事。

【算算时间，夜市还有一段时间才开。身旁这青年和小姑娘，观其衣着，若未猜错，应是大门派出身。自己虽擅长剑术医术，但比起大门派，终还是有所不足。】

【一时之间也动了与他二人结伴的心思，但有些话还是得和他们说清楚，利弊全让他们自己权衡。】

贫道来此两日，除了镇上居民，便未见过与贫道一样的外来者。初以为是鬼镇之‘诡’震住他人，却不料今日见到二位。

【见他二人似有不解，面具下的面容不由笑了笑】

见二位似是初来鬼镇，而贫道也同为外来者，既有缘相逢，能得二位相邀，也算是幸事。只是……

【顿了顿，转身看向出镇方向。但见日将全落，夜色已染身后半边天际。空荡荡的大街上，叶随尘走，堪称凄凉。而两侧商铺到了此时依旧没有打开，只余那悬挂在外的面具风中摇曳不止。】

【镇口设西，镇为鬼地，纵然自己不精堪舆，也能感受到此地的不寻常。】

贫道虽在此两日，但也没有彻底了解此镇。而此镇之‘诡’，二位想必在来之前也清楚。

【回首一观，但见两人身影已隐于夜色之中。】

既要同行，贫道希望二人小心行事。毕竟，你我三人皆不了解此地。

【既然已同行，也不能因一己之私而让两人出事。干脆转道，引两人前往自己先前居住的那家客栈而去。】

【路不远，但天色已暗，街上又只有己方三人。走在这弯弯绕绕的房舍间，难免提高警惕。】

【身旁那小姑娘刚刚话毕，随之而来的便是青年。再闻青年之言，心中立刻明白了他二位为何主动与自己结交。原来，是因为这一身衣服吗？心中不由一叹，到底要不要和这二位说明自己并不是那些街里坊间传闻的黄冠，也不是话本中能降妖除魔的神人这还真是个问题。抬手摸了摸面上面具，似是因为环境，这面具不但没有因为温度而热，反而更加阴凉。正欲开口解释面具之事，眼角忽见一道黑影一闪而过。】


“是谁装神弄鬼？”

【呵斥之声不大，但在寂静的街道上也足够引起旁人注意了。一声之后，空荡荡的街道重归寂静。恍若刚才的一切，不过是三人的错觉。】

【但，绝不可能是错觉。面色依旧沉静，但心下却是一惊。自己武功虽不算一等，但能在江湖中行走到现在也算一份能力。这两日夜间出行时，自己遇见过人，但那是镇上的居民。可那黑影却是第一次见到。是巧合？还是……目光不由看向一旁青年，见他神情凝重，也不便开口询问。】

【若是因他二人而来的，那这镇上只怕太平不久。若不是……那鬼镇还真是卧虎藏龙。不过惊讶归惊讶，既然来了，也不因为害怕逃避而起猜疑。害怕有何用？不过浪费时间。倘若这世上真有鬼，那便以法破之。若是装神弄鬼，便以剑斩之。道士，是清心寡欲，而非放下七情六欲啊。】

【未曾答青年的话，只是摇摇头，轻声道】

萧公子，暂且放心。倘若真有事，贫道还是有自信与公子二人脱身的。

【因黑影之事，三人不由加快脚步，赶往客栈。记忆中那客栈外面虽是破旧，但内中却如其他客栈一样，该有的皆有。】

【足下虽稳，但脑海中不由想起刚刚那一闪而过的黑影。既是在自己与他两人同路之时出现……等等，为何总觉得哪里不对？微转首，看向一旁小姑娘赶路的身影。观其走位，应比己方二人稍弱一筹。但再看身侧青年，他眉宇间那一丝不解明明白白的表现出来了。看这样子，他似乎没有看见那一闪而过的黑影。而自己……心中盘算了一下，最近未曾受伤，也没乱吃药，目力有损这种事发生的可能性太低。那么……是故意的吗？】

【一时之间除了沉默就只能在心中默默盘算，连青年嘱咐也未曾细听。这山雨欲来风满楼的架势，着实得让自己小心。直至青年话题转移到自己身上，才回过神来。点点头道】

不错，的确是客栈方向。

【天色已暗，朦胧夜色中，客栈将至。】

先前萧公子问贫道为何覆面出行，实不相瞒，贫道下山之时曾听师兄之言，说鬼镇诡异不只是地貌诡异、环境诡异，此地风俗亦是诡异非常。凡是外来者，鬼镇居民皆不拒，但唯有一个要求：夜间若要出行，需得戴上面具。因此贫道才选择覆面。

至于刚才那道黑影……

【看向青年身旁颇为紧张的小姑娘，摇摇头】

若只是小霜姑娘一人看见，贫道也许会与萧公子一样以为是蝙蝠。

【话语刚出，便见那小姑娘面上紧张神情更重。看来，自己还不能辩解道士身份了。既然如此，就不说到底好了】

小霜姑娘。

【四字刚出，随后便止住不语。待小姑娘略带疑惑转过头来，微微一笑】

心中若惧，见何处都是鬼。心若坦然，黑暗中亦能见光明大道。放宽心吧。

再者，若是鬼，小霜姑娘便想想贫道是做什么的吧。

【客栈已近在咫尺，举目看前，见客栈老板已将那开业的白色灯笼挂于门口。夜色中，灯为白，而纸上‘开业’二字红的……像血一样。微微眯眼，抬手指向前方。】

二位，客栈已到。先安顿好再说其他吧。

======  开  （补前面心魔试炼） ======

建元五年，夏

【或许是因为知晓夜市已经开启，再赶路时间也不够。索性先将引来的两人安排好，从虽不算老但眉目之间略阴沉的客栈掌柜手中接过两个面具。随手递给一旁两人。而后待两人给了银两后，亲引两人上了楼。这样，也省去了掌柜一番功夫。】

【踏着通往楼上的楼梯，吱呀吱呀的声音总让人以为这楼梯下一刻会垮掉。不过身后小霜姑娘倒是被此引起了兴趣，完全没有在街上之时的惧怕。听着身后的动静，她似乎玩的起劲的】

【上到三楼，过道行至一半。抬眼一扫，房间已在眼前。伸手一推，吱呀之声如同上楼时枯朽沧桑。转身面对二人】

房间在此，先安顿吧。

【顿了顿，又指向另外一处。】

贫道的房间在那，二位若有事，随时可来房内寻我。

【言毕，对着二人微颌首。而后转身，朝自己房内走去。】

【入了房后，眼角余光无意瞟到桌上香炉，那插在香炉中的香已烧了一半。眉头微蹙，似是因什么而感奇怪。片刻后，又摇摇头。仿佛是否决了自己的想法。面上面具也戴了太久，干脆将其取下。随手掷到一旁。然后行至窗前，推窗】

【凉爽夜风瞬间吹入房内， 吹散了淡淡的檀香气。垂目看地，但见原本空无一人的街道上，已有人出行。黑暗中，那缓慢而行的人影，衬着此地犹如酆都鬼境。举目望天，星辰如辉布满半个天际。其中数个星宿尤其显眼。】

【放在窗沿之上的手慢慢收紧，随后突而一拍，借力之余顺势提气。足点窗沿，身如急电。眨眼间轻松跃出房外，翻身上了屋顶。】

【寻好位置坐定后，夜风虽冷，但空气中那一丝难掩的燥意，却清楚感觉到。伸手摸上腰间酒壶，取下将其晃晃。摇头笑笑】

幸好还有，不然遇见身处鬼地，却无酒可饮，那就真没意思了。

【许是将至塞外，悬于天际的月比起扬州倒是大上许多。只是这月华，却不如扬州一般流水倾泻而下。又垂目，看向下方街道。朦胧夜色中，各家商铺灯笼依次挂上，告诉着他人此地已开业。举起酒壶，先前从凉州带来的酒顺喉而下，虽是辛辣，却也有一份别样的快感。】

呼……

【轻呼一口气，霎时带着燥意的空气中充满酒气。屈起一条腿，手搭膝上。垂首阖目，耳中只闻街道上隐约传来的声音，与夏日特有的虫鸣声。一声、两声、三声，声声似是入耳，却又似乎未曾听见。渐渐地，心中竟不由涌上一股孤寂。天地浩大，人不过沧海一粟。是多生碌碌，或是肆意到底？谁又能选？那么……自己的选择，究竟是什么？又为何要执着那件事情？】

“叶兄好兴致。”


【突来一声，唤回出神者。下意识转过看去，便见身旁不远处，今日结交之人正看着自己。不由一笑】

不过有些心燥，所以上屋顶坐坐，吹吹风。倒让萧兄见笑了。

【一句‘萧兄’，也算去了彼此之间的隔阂。见人将行身旁，挪挪地方，让其坐下。酒壶依旧在手，目光却看着下方。】

萧兄这是安顿好自己和小霜姑娘了？为何不去休息？

“在下失忆了，正在大江南北的寻找与自己记忆相关的事情。”

【闻言却是一怔，暮时观小霜对他，姿态很是依赖。本以为是家中表兄妹之类，不然以这鬼镇之远、之险， 又何必带个小姑娘来个所谓的‘探险’？ 】

【一句话后，见人眉宇之间少了一份尴尬，多了一份薄愁。显然是因己身记忆所有苦恼，启唇似是欲言，却又没有说什么。自己只是外人，纵然有心，在不明情况前也是无能为力。掂量了下手中酒壶，正欲将酒壶递于身旁人。手突然一顿。】

【失忆……无家……不知父母……原本高抬的手不知怎么慢慢降了下去。面上笑容也渐渐淡了。月色下，并肩而坐的两人，不同心思，却有同样的心情。】

虽是失忆，但失忆之时能有小霜姑娘这一挚友陪伴，想必萧兄心下宽慰许多吧？

【此言一出，不知怎的，忽而忆起师兄。从有记忆开始，那道青衣身影便伴随自己长大。教自己读书识字，又教自己武功。虽是以师兄弟相称，但师兄于自己而言，像家人更胜同门……想着想着，忽觉不对。今天是怎么了？为何如此多愁善感起来？难道是因为一人身在他乡？不对，下山也有几年了，多愁善感这种事早就不存在了。】

【也懒得去搞明白是怎么回事，随手将酒壶递给身旁的人。复又扬起微笑】

不过，小霜姑娘怕是陪萧兄喝不了这凉州特产的‘寒潭香’吧？

【双臂搭膝，见人一饮之后又递回，手稳气沉，并无异样。接过酒壶后目光中不由带上一丝钦佩，要知这‘寒潭香’名字虽雅，但选材酿制皆是在凉州本地，而不是江南水乡。旁人若是第一次喝这酒，不出数息后劲便会上头。酒量若差的，一口下去就直接醉倒。而如今已经过数息，他却仍是面不改色。看来这一次不但结识了一个朋友，更结识了一个好酒友啊。】

【顺手将酒壶挂回腰间，也不知是不是错觉，来往不过一会儿，天上银盘仿佛感受到彼此心情。夜风嘎止，柔柔月华倾泻而下，驱散了几分阴冷。】

“小霜那姑娘，你别看她年纪还小，酒量快追上萧某了。”

【听见此言，有些好奇】

哦？小霜姑娘酒量竟能赶上萧兄？

【自己初试这‘寒潭香’的时候，也差点不敌酒意。身旁青年的酒量明显比当初的自己高上许多，再闻他言，温小霜似乎亦是此中好手。一时之间有些抑郁的心，竟因识得酒友而愉快起来。正欲再言，却见月色他神情忽凝，唇形微动。转头看向下方，却见不知何时起，街道上的人影皆已不见，只余悬于门上的灯笼与面具。若只是此，自己还不必大惊小怪。街上不见人也许是镇民皆去夜市，或是呆在房中不曾出门。只是那一闪而过的黑影……这一次，绝不是看错！】

【不等自己反应，身旁之人已翻身下了屋顶。居高临下的视野中，只见他轻松落地，而后便尾随那道黑影而去。不敢迟疑，同样翻身下楼。借地为点，跃上客栈对面的房屋。随后跟随街道上的身影而去。】

【往日若见有人在屋顶上掠过，脑海中第一反应除了‘梁上君子’再无其他。却不料今日自己也做了一回‘屋上君子’，这才方知，人啊，总不能因为一时之见拘泥其他。】

【提气跃起，足尖轻点，轻巧掠过屋顶。 目光始终紧盯街上那快速奔驰的黑影，越看，越觉得不对劲。】

【平常的江湖人若是被追赶，身形总会被心绪影响而有所不稳。纵然被追赶者心中无鬼，也不可能像此黑影一样稳稳妥妥，不见丝毫异样。难道是隐世的前辈高人？不对， 若是高人，要玩闹也不至于只玩这黑影一闪，引人来追。】

【一时之间百千心思涌上脑海，快速运转分析。因此也没察觉到面前已是城墙，只顾提气再跃，冲出鬼镇。】

【跃下城墙后恰好尾随萧兄，追赶有一段后，心中那股不详预感越发严重。直至他突然停下脚步，才发觉四周场景已经变换。】

【抬首望天，只见层叠的枯枝下，月如一轮被摔碎的银盘。足下稍动，厚重的枯叶被自己踩的嘎吱作响。此地应是许久未有人来过，不然为何林中充满腐朽的气息？】

“除了你我脚印之外，便是马蹄印。我刚才在四周查探一番后发现，只有我与那马蹄印，现下多了你的脚印，在这期间我一直站在这里，没有任何生物或人类经过。”

【乍闻此言，垂目沉思。】

（蹄印……马蹄印……云州……马蹄印……）

【慢慢地，蹲下身子，伸手去量那地上的马蹄印。】

【大概尺寸入了心后，正沉思着这两者的关系。脑海中如同电光火石般闪过一个场景：大漠、黄沙、还有黄沙之中的……】

（不好！）

【赶紧起身，看向萧兄】

快走，有马贼盯上了鬼镇！

【若未看错，那马蹄印记应是云州特产、亦是独有的马驹‘赤血’。赤血马既以赤为名，自有能比前辈‘赤骥’与‘赤兔’的优点。它马蹄较大，耐性也比一般马匹高上许多，因此享有‘一日千里路，不及回头顾’的美名。曾有人说，这赤血马的种马，是有人偷偷从大辽运来的，但谁也没把这句话当真。毕竟如今的江湖好不容易风平浪静，朝堂之上也安稳如初，谁愿意在这个时候被按上一个‘私通他国’的罪名？】

【而自己能识得这马蹄印，也是与这一路行程有关。云州的特产马驹，虽不易寻，但见还是容易见到的。曾记得这一路前来，自己路径几个小镇，都看见了有主的赤血或者是将要贩卖的赤血。那英气勃勃、神采非凡的马匹，也确实入了自己的眼。奈何摸摸荷包，又只能摇头离开了。马虽好，奈何自己下一站是大漠，若不备足粮食清水，自己怎么过那堪比火焰山的地方？自己还不至于为了一匹马 ，而又去冒险接下官府悬赏。】

【出镇转道后又行路许久，终于得见此行中的一站。烈阳如火，黄沙滚烫，在其中跋涉时总有种被放在蒸笼上的感觉。不过幸好，自己不必在这沙漠中久待，而是只需在此借道而行。只是路未行一半，便停了下来。只因一股浓重的血腥气几乎是扑面而来，慢慢走去，入目沙地血迹斑斑，行李撒乱一地。耳旁呼呼风声，似是奏给亡者的挽歌。这里什么都有，只是……不见尸体。那尸体，怕是已被埋在黄沙之下。而自己不用想，也知此地曾发生过一场大屠杀。】

【自己为何能将这一切串上？只因那血迹斑斑的沙地旁，有数个被丢弃的马鞍。马贼的生活说好听点算充满险难，因此在几乎能救命的骑术上要求很高。曾听他人言，许多马贼上马不需用鞍，因为他们不需要安逸的骑乘。而若是以地图查看，沙漠虽不是去鬼镇的必经路线，但……沙漠的前方，却是鬼镇。】

【不及细想，赶紧与萧兄赶回客栈。不只是因为怕马贼攻来，更因为此刻还独居在小镇客栈中的温小霜。枯林矮树中，略显阴冷的月色伴随着嘎吱声、脚步声，听那急促的声音，足可彰显出两人的心情。只是，将要出林之时，忽而一阵风起。夹杂着一股怪异的香气。】

（这是……）

【未及反应，香气入鼻。清明的脑识一瞬立刻混乱，抬手支额，步伐踉跄。后退几步后，背脊恰好撞在身后枯树上。】

【疼、很疼，恍如被裂骨般的疼痛涌上头部，喉中亦涌上了一股难忍的恶心感。还好忆起了自己会医，手探怀中，摸出金针正欲扎下。手却突然一顿，随后扶住额头的手，亦慢慢放下。缓缓睁目，眼前之景，自己之心，只能用从手中跌落的金针来形容。】

娘亲，娘亲！呜呜呜呜……

【荒林野外，官道居中。衣衫褴褛的人们跌坐道路两旁，耳旁稚子啼哭如真似幻。】

【前一刻还是云州荒野，后一刻便是逃难之景。明知情况不对，仍是如同被谁牵引一般，缓步走上官道。】

溯儿，溯儿！快过来，娘亲给你找到吃的了！

【缓步走过一褴褛妇人身旁，不需回头，亦知她说的吃食是何。 不过……树皮草根罢了。渐渐地，不由回忆起那一年的事情。那一年……决堤，水患。该来的灾难在那一年全都来了。田地被淹，原本长好的庄稼皆被大水冲走。想寻生路的，皆朝扬荆这等富饶之地赶来，奈何灾情太重，又兼荆州刺史监管不力，至下部囤粮高售。纵然当今圣上在事后摘了刺史的乌纱帽，又砍了好几颗脑袋才平息民怨。但失去的，终究还是不会回来了。停下脚步，看着眼前之景，喃喃自语】

原来……我将这个场景，记得这么清楚。

【抬首看天，只见天际薄云后，太阳也变得极小。风起，吹动道袍略宽的衣袖。一时之间，道者也有了几分超凡脱俗的意味。只是自己却没有感觉到这点，只是抬起手，看着手掌。】

【这是一只成年男子的手，这也是一只执剑的手。这不是一只幼童的手，更不是一只患病幼童的手。看着眼前之景，五指慢慢握紧成拳，抚上心口。又是低声喃喃】

这是……我的心障吗？

【缓缓阖目，似要陷入过往回忆。但随后，却突闻道者一声大笑。】

哈哈哈哈……

【突而睁目，一向温和待人的道者，眸中全是满满冷色。】

常能遣其欲，而心自静，澄其心而神自清。自然六欲不生，三毒消灭。

【复又抬首，看向天际。这是心中之秘，亦是心中阴影。】

欲既不生，即是真静。

【《清静经》一字一句随口而出，紊乱不定的情绪渐渐沉静下来。直到最后’得悟道者，常清静矣’，肩头一抖，负于背上之剑突而离身。伸手接住，剑横眼前。】

我虽执迷，但，非是不悟！

【剑身缓出，光如急电一闪而逝。让人下意识闭上眼。心纵沉静，但因这样的方式从而忆起过往之事，心下仍是难忍怒意。再睁目，果不其然，已回现实。】

【随手将剑送回鞘中，低头一看，金针依旧在原地。正欲捡起，耳旁又来怪异声音。】

【刚刚触及金针，耳旁便传怪异声音。指尖一挑金针入手，抬手下意识看向声源方向。却是一怔。】

【冷月依旧悬于天际，如霜月华下，萧兄正站立一旁，双手握拳，闭目皱眉。观他神情，有怨恨、有怒火、但更多是迷离不解。未过一会儿，一向稳如坚石的萧兄，身体竟慢慢颤抖起来。】

（他在幻境里看见什么？难道与自己一样，也是不愿面对的事情？）

【忆起刚刚之事，萧兄与自己几乎是同时闻到那股怪异的香味，香味……如今想来，那怪异的香味似乎有些熟悉……不对，不是熟悉，是在哪看过那种香味的形容。只是是哪……？情急之下，竟未能想起这香气的描述在哪看过。只能摇摇头，先将乱七八糟的情绪甩出去，再看萧兄情况。】

【先前深陷幻境，所以未能细察己身情况。但如今看萧兄情况，若再不设法将他唤醒，只怕他会陷入自己不愿面对的回忆中，产生心魔。】

【金针已上指缝间，尽量放轻自己的脚步，缓步上前。越走近，越见白日眉目俊朗的青年面上，痛苦更多。拈住金针，内息已运。正欲寻个空挡上前落针。枯林中，忽现兵器乍出光芒。】

【眸中只见冰冷长剑刺向己身。弓腰、侧身、避剑，一系列行云流水的动作几乎是下意识完成。未及细思，突而撤步，只因剑势忽变，执剑的人竟以剑使刀势，抬手劈下！】

（竟到了兵戎相戈的地步，他在幻境中到底看见了什么？！）

【手腕一抖，寒霜出鞘。乍见凌厉剑招，却不退缩。自己的武功虽不算一等，但面对失控的萧兄，还是能有自保能力。不过，自保二字是对自己，而非是萧兄。再退数步，抬剑以防守姿态挡下青年剑招。同时思考该如何将其唤醒。】

【叫他？刚刚幻境若非自己明白，只怕也挣脱不出。落针？也不知萧兄看见了什么，一向沉稳的人竟失控到这种地步。看起来只能……正想着如何实施那个办法。心头突感不妙，立刻提气运劲，足点落叶，借着林中狭窄地形轻巧跃起，只闻‘撕拉’一声，略长的衣摆已被割断，却顾不得心疼衣服。翻身越过青年，再落地，不回头，右手反执剑柄，朝后退去。】

【‘呯’一声，两兵相交，震得自己虎口发麻。顺势运劲朝下一绞，趁人无法松手一瞬，突而撤步回身。抬臂运劲，一个手刀打在青年脖颈上。】

【时间与青年的表情在一瞬间仿佛都凝固了，绞住的长剑也因慢慢松手的青年而失去对抗的力气。这办法虽然不怎么稳妥，但却是这样的情况下，自己唯一能实施的办法了。收起长剑，伸臂拉住将要倒下的青年。抬首看天，见月掠过中天，这才惊觉，这一追一闹一斗，竟花去了快一个时辰。】

====== 开 ======

【刚将萧兄背回房中安置好，便自行回了房内，也没去告知小霜姑娘一声。毕竟大晚上出去，又遇见陷入幻境这种事，自己都还没理清头绪。怎好让一个小姑娘扯进来？】

【因刚刚经历那么多事，所以虽至半夜，却是毫无睡意。依旧背负着配剑，坐在桌边，看着那香炉中将尽的残香有一会儿后，终还是起身。】

不行，我还是得去看看。

【自言自语了一句，是定自己的心神，更是要探寻真相的决心。随手拿起桌上的面具戴上面上，正想推门离开。放在房门上的手顿了顿，又拿开了。】

（还是别走下去了……）

【翻墙翻了一次似乎翻成了习惯，退后几步来到窗边，伸手一推，夏日特有的夜风吹入房内。手撑窗沿轻巧跃起，提气足尖轻点瓦片，轻松跃下三层楼高的客栈。正想准备去镇外那一片枯林时，像是无意的转头，一眼就看见有个熟悉的身影，正从客栈大门小心翼翼地走出。似乎是怕被谁看见。】

你……你大半夜不睡觉出来作甚？

【待走近了才确定了，那道熟悉身影还真是刚刚结识的小霜姑娘。正有些奇怪深更半夜她为何会跑出来时，便见她转过头，一眼看到自己。而后的询问加她略显奇怪的表情，让自己一下子便猜到了她是何心思。】

（这小姑娘，还挺能想的。）

【也不知是不是因为她的表情，心中多了一分无奈，一分好笑。】

【转头看看街道，见街道上虽是商铺大开，但还是没什么人后，才转头对她道。】

那你为什么会在这里？

我当然是被某人吵得睡不着啊

【听见这话，才反应过来原来是自己带萧兄回来时动静大了些，扰了她的睡眠。不过转念一想，也是，那家客栈虽然看似完好，但内中有些布局也是陈年老旧了些。正想着是不是先道歉比较好，就听她道】

喂，你可别乱来哦~本姑娘可会使一千种下毒手法，你若敢对本姑娘心怀不轨，我、我会让你死的很难看！

【听到这句话，第一反应居然不是生气，而是略显古怪地看着她。】

（这面具虽然可怖了些……但我有这么凶神恶煞吗？）

【脑海中不由浮现这个问题，看了她有一会儿，见她似乎慢慢朝后退去，怕自己出手一样。又好气又好笑叹口气】

我看起来有这么凶神恶煞？让小霜姑娘你一退再退？

【不再自称贫道，也是想拉近彼此距离。】

不过我可警告你，如果你敢对我和印堂不利，你也别想好过！

【能听出她话语中的小女儿腔调，也明白她已对自己‘暂时’放心，因而也不怎么生气。只是点头笑道】

是是是，我若心怀不轨，那小霜姑娘你不必小气，该怎样对付我就怎么对付我。

【话音刚落，夜风又起，卷起地上枯叶，仿佛是映衬着刚刚的话。】

【也不知是不是自己的错觉，总觉得四周好像冷下来了。微微转首，看向依旧平静如常的街道。因覆了面具，因而也无法看清面具下是何表情。】

【正想让小霜先回客栈时，就听她略显好奇地道】

这么晚了，你到底要做什么？

【转头看她一眼，刚准备随便编个理由。脑海中突然闪过什么。】

小霜姑娘，萧兄说你生于苗疆，那你可擅辨认药草？

【语气有些急促，像是抓住了一个救星一样。】

【虽顾忌着她的安全，但事到临头，有个人能帮把手总还是好的。只是……让萧兄知晓，也不知他会不会怪罪。】

【自己的武功，在江湖中虽不算一等，但在这个诡异非常的鬼镇中，保护自己和这个小姑娘应该没什么问题。】

【思虑再三，终还是点头】

在下有事，需要小霜姑娘协助。

【抬首正说明自己与萧兄曾遇幻境之事，却见她关切神情。呃，自己好像太紧张，让这位小姑娘也跟着紧张起来了？】

【本想放松一点说这件事，只是不知怎么回事，老是放松不下来。到最后，只能轻叹一声】

小霜姑娘，你若不惧这深夜的鬼镇，我们不如边走别说？
我想请你去的地方，恰好在镇外。

呃……你不怕，我也不怕。

【听她语气，虽是迟疑，但那份胆气却还是存在的。都说苗疆儿女多大胆，这年幼的小霜姑娘，倒是没辜负她的血脉。见她对自己笑了笑，仿佛是想让自己宽心。也只是对她点点头，退后几步，与人并肩而行。这样，一旦有了情况，自己也好保护她。】

【先前因为是以轻功出镇，因而也未曾记时。直至此刻才发现客栈离另外一头的出口太远了。想了想，用轻功出镇还是太显眼，毕竟谁知道这镇中有没有马贼的眼线。只得低声对小霜姑娘说了句小心点，然后继续在旁引路。】

【大概一刻钟后，两人一行便出了镇。虽有月光在上为人引路，但自己还是看了看四周，以便确定方位。待看清四周环境后， 便准备带人朝那一处枯林而去。就在此时，感觉到少女朝自己这边靠了靠】

方才你说要我帮忙，是什么事情啊？

【想了想，还是决定说出刚刚的事情。】

本来，我和萧兄是在客栈屋顶上喝酒。刚喝到一半时，萧兄便发现有一黑影在镇子道路上疾驰而去，我和萧兄都以为是刚刚我们三人入镇时看见的那个黑影，结果一直追出了镇子，到前面那片枯林——

【说话间，抬手指了指前方】

刚一进枯林，我和萧兄闻到了一股怪异的香气，随后便同时陷入了幻境。嗯……

【斟酌了一下，还是决定说出。】

我们看见的，应该都是自己不愿看见的事情。

我本来一人前来查看，看看这香气是不是我记忆中的，但小霜姑娘一来，我就想起萧兄曾说你是苗疆出身。因而才请小霜姑娘来看看，能否合你我之力，找出这诡异香气的来历。

难道是曼陀罗？或者是别的？

【与人并肩而行，听着她的自言自语，只是摇头道】

我虽有个想法，却也还是无法确定。那香气来的极其快，而人陷入幻境似乎也只是一瞬。

【说到最后，似乎又忆起幻境中的事情，语气也变得有些沉重。】

等我清醒后，萧兄又深陷幻境，没办法，我只能直接将他打晕。因而也来不及去查探这香气从何而来。

【边走边说，未过一会儿，已至林前。看着地面上明显是人为踩踏的凹痕，站在人身前为人带路。】

就是这里，来吧。