胡杨林

———建元八年·夏———

[自幽州至凉州，一路大小百十场搏杀，虽然暂时逃得性命，以少对多总有失利一天。杜之衡一命死不足惜，然而如今背负家仇，却不能轻言生死。]

[蜷作一团躲藏胡杨树上，仔细舔舐着叶片上积攒一早的薄薄露水，唇角苍白干裂，一路留下的伤处得不到修养，早从最初的刺痛变作麻木，连着大半身子使不上力。]

[正自饮水，倏忽一惊，略动了动耳朵，远处传来布料摩擦枝叶的细小响声。小心放平身子，覆于粗壮树枝之上，一手早摸到腰后，取了仅剩的一把兵刃。]

[有道是“一寸短，一寸险”，七寸的判官笔实在短到不能再短，当时打来不过一念之间，此后一直因为笔上机关过于阴险不愿动用，没想竟有靠它救命的一日。]

[见人慢慢靠近，呼吸越加平缓，及那人走过树下，两腿攀住树枝，脚上头下倒吊下来，右手一探出笔迅疾，穿了人咽喉而出，这人自死得不能再死。]

[虽然出手很辣，但想起家中惨状，只恨不得生啖其肉。收笔挺腰，正待躲回树上，左膝狠狠一痛，整个人摔下树来，眼见周围十余个黑衣刺客各自从藏身的树后走出，闭目哀叹：果真如此，吾命休矣！]

[耳听得几人逼近，手中攥的判官笔越加紧握，待那人靠到近前，弯腰欲要取自己性命时，一弹身跳起，七寸判官笔陡然暴涨至二尺八寸正常长短，直打人前胸中府穴。]

好！

[一字刚落已跌坐回地，膝骨剧痛，只全靠毅力忍住，强咬着牙一声不吭。手一撑，右脚使力再度起身，左面虚落一脚，迈出半步，镔铁判官笔右侧一搪，将那夺命一刀让到身旁，左手紧扣人腕，向外用力一拧，其人兵器立时脱手。脚尖一勾刀柄将长刀挑起，左手反手握刀顺势插人小腹丹田处。]

多谢兄弟相助了。

[判官笔打穴为主，不适群斗，如今刀已入手，自然将笔别回腰后。空下的右手攥住人胸前衣物，“喝”的一声将人作大石扔出，压倒正面前冲一人，可惜腿脚不便，没法赶上前取人性命。]

[纵然自身难保，仍分出半数心思留意那后来的汉子，只待人一遇险情便出手相助。陡见了左右双手剑，眼前顿觉一亮，心中也放下大半。这些个黑衣杀手虽然人数众多，武艺超群者却屈指可数，不过是力气大些，又仗着一股子不要命的冲劲死缠烂打。]

[左腿暂时已废，看着再次围攻而上的黑衣人却毫无惧意，不甘示弱地左手撑地，右腿凌空一个圈踢，手臂一弯再度弹起，身子空中旋过半侧，顺手一刀抹了近处那人脖子。一番剧烈动作，伤处不免抻到，然见了黑衣人或倒地不起或横尸当场的惨状，只觉疼得痛快，疼得刺激。]

来啊！

[打到现在早已杀红了眼，用力掷出手中钢刀，将身侧偷袭之人身子穿了个对穿，后掷的力道连刀带人一同钉在胡杨树干上。抹了把满溅鲜血的脸，睁眼正见了树旁自开始便环胸站着未动的蒙面杀手。]

[看着不似寻常刺客！微眯了眼，学着那人样子掂起石子，天下掷暗器的手法大抵相似，两指斜斜夹住石子，手腕抖动，瞄了那人膻中大穴打去。却见那人身子只微微一侧，石子竟然落空。心中一沉再沉，唤道]

兄弟，小心你身后。

兄弟！

[想来先前膝上一击便是此人所为，左膝被伤，辗转腾挪多有不便，所幸自己使刀向来大开大合，多重劈砍，间或往人要处猛刺一刀。长刀挑开身前猱身扑上的一人，只及出言示警，眼睁睁看着那黑衣人一掌震得相助自己的兄弟吐血。]

是辽人？！

[幼时曾得母亲教习契丹文字，是以听人道破名姓便知晓其人身份。蛮夷小族之人竟来我堂堂天朝上国作恶，国仇家恨汇到一处，咬得银牙“咯咯”作响，提起一刀扎在自己左面大腿，鲜血喷涌而出。]

[以血换力无异饮鸩止渴，然而此番已拼了老命。指尖略有发冷，想是失血所致，面色渐趋苍白，四肢百骸里却似蕴藉着无穷力气，一时连痛都忘记了。]

[左脚甫一着地，恍惚便听膝骨一阵碎裂之声，腿脚一软，撑着又将力道落在右腿，两手合握刀柄自右上砍人颈间，料得其低头躲闪，左脚忍着痛一蹬地，回手以肘砸人胸口，刀柄往人下颔处一敲，拼着中府再受一掌也趁着人中肘低头一刹敲落人满口牙齿。]

[刚猛力道顺着经脉四溢开来，中府首当其冲，气血再度淤积。跌出数丈，“哇”的一口血呕出，今次就算逃得性命，几日之内中府连伤两次，咳血之症怕也好不了了，更遑论内力精进。左手后抓住胡杨树干，撑住钢刀艰难起身。]

[护心甲！眼见那人长剑断裂倒飞出去，头中一阵眩晕，眼前先是一片雪花般的亮白，接着恍惚中连天地都绞在一起直似浆糊。手指一按左腿刀伤，痛楚刺激得自己一个激灵，转瞬清醒过来。]

[怠忽来比能一身横练功夫远非自己能比，如今一拳落实，那人岂有活路？情急之下左手依旧扶着树干，运内力于右臂，猛地掷出手中钢刀如彗星袭月往人后心扎去。]

[钢刀灌着内力破空，声势浩大，定奈何不了这辽人，算准人侧身避刀的时候，一个猛扑抱住人双手别在身后，任人数次屈膝撞击自己小腹丹田也不放手，只是鲜血一点点汇集，顺着唇角淌下，圆睁着双眼怒喝道]

快啊！

———建元三年·夏———

[恰是仲夏时分，树林阴翳，间或一二鸟鸣，其余只剩风过树叶“沙沙”之声。小心藏在一粗壮胡杨树后，身子紧贴树干，随着人搜寻动作一点点移动。]

[上次逃家不过数日便被发现，今次靠着连番逃跑躲藏，已捱过月余。耳听得四周再无人脚步声，俯低身子探出头去查看，发现果然没见父亲踪影，这才长出口气，大大方方走出树后。捡了处干净地方坐了，自怀中掏出干粮，满满啃着。]

[抬眼打量周围胡杨林，可和家中景致大不相同。头一次自己离家这么远，只觉看什么都是新鲜的，便是头顶这一片天，也广阔的很。]

[所谓干粮，不过都是些晒干的馒头胡饼，算不上好吃，只能勉强充饥。咽口吐沫缓了缓口干，不由眉头紧皱，懊恼于自己竟忘记带水。]

[听得身后一声轻咳，忽然想起以前听人说书，每每遇到这样荒凉地方总要碰到人打家劫舍，忙转了头，不无警惕道]

这位兄弟，有什么事么？

[自己走得匆忙，又是一路躲藏，莫说银子，就是这一件衣服也有些破碎，实在有些可怜。要论打劫，还不知道是谁劫谁呢。这样想着，也就略放宽了心。]

[见人直盯着胡饼眼睛一眨不眨，心里觉得十分好笑，装模作样地摆摆手，道]

你且待我想想。

[两张胡饼换一两碎银，的确是自己占了便宜。不过要出燕山府还需数日，更遑论远隔万水千山的荆湖，一两碎银哪够做盘缠。]

[正自琢磨，一抬眼见了人拴在远处的马匹，眼神猛地一亮，转眼又暗自摇了摇头，自己可不能太贪心。就这样天人交战过了好久，才有些迟疑地开口道]

有道是“出门靠朋友”，同是江湖行客，便是送你些干粮也无妨，只是……

[看人问得爽快，不由叹了口气，若他知道自己打的是他这匹马的主意，还不知道是个什么样子呢。几个字又在嘴边打了个圈儿，最后还是改了心思，从开始大喇喇的要马变成了略带恳求的询问。]

我要去荆湖路，你要是能载我出燕山府，这些干粮都送你了。

[一想到他想换自己的干粮，也算有求于自己，不自觉的语气又硬了几分，续道]

当然，你如果顺路，直接载我到荆湖路更好。

[有了马，自己也不必每日在附近绕圈圈躲人，顿时轻松了不少。况且这都是你情我愿的事情，自己既没威逼也没利诱，自觉这次做得不错，有那么些老江湖的味道，暗自点了点头。]

[又见人三句话不离胡饼，看样子还真是饿坏了，立马撕开手里半张饼掷了过去。只因带着些卖弄的意思，控制着力道将那饼不偏不差正好丢在人手中。]

我带的也不多，你我分分省着些吃吧。

[其实这里也耍了个小手腕，别看方才大大方方说什么“都送你”，满打满算也只够一人吃两日，只等人答应了才将实情道出。总之是君子一诺千金，也不怕人再反悔。念及此，忍不住露出几分奸计得逞的笑容。]