浔阳城

崔瑶
  时维九月，序属三秋。
  靠坐窗前掰着指头算日子，不知不觉，在这贺府已待上整整十日，放出的信鸽，一只也未归，消息也半点没声，看了眼今早侍女送来的鸽子汤，险些要怀疑，那些鸽子刚放出便被贺岳遣人抓回，制成了汤，落入肚中。
  这事儿，他还真干得出来。
  托腮仰望碧空如洗，几只鸟自檐上飞过，指捏羹勺，有一没一地敲着瓷碗，碰出清脆响，正胡思乱想时，忽有下人传信，道是贺岳相请，应了声便要出屋，可刚踏出半步，低头看了眼身上的轻薄中衣，又将脚缩了回去。
  在一人半高的衣柜里翻翻找找，挑了身最轻简的衣裳，上身是白绿长褙，无繁密绣花，也无金线装点，仅有少许缠枝暗纹，下边是浅黄褶裙，裙角绣了圈云纹，才迈出门，便生了犹豫，然美酒相诱，只得硬着头皮走出。
  果不其然，不过十步，便被极长的裙角绊住，跌了一跤。
  沿鹅卵石子路缓行，一步一顿，小心翼翼，比追踪凶犯还谨慎几分，好不容易走至南山园，抬首望见山上小亭，再望几十节石阶，蓦地一阵头晕目眩，险些想坐地不起。
  “大爷的...”
  咬唇左右为难，前顾后看，最后索性站在原地，鼓足丹田气朝亭那头叫道：
  “贺岳你他娘的给我下来！”

崔瑶
  话音才落，飒飒风声夹杂袖袍哗响，一袭白衣翩然而至，逆光下，宛若九天神祇谪降，险些看得发了懵，直至腰间递来暖意，方才回神，再一看周遭，连何时换了个位儿也不知。
  龙井茶香蕴着温雅嗓音，惹得心口乱跳，伸手扶上贺岳肩头，还未及准备好，忽地身一轻，脚下已离了地，习习凉风擦过脸边，一瞬间，天地已远，耳畔只余风声。
  转瞬登临亭台，掌下似有留恋，忘了撒手，谁知这厮更不客气，一时想不着如何还回去，只得撇开脸骂了句。
  “不要脸…”
  虽这般说道，可面颊发烫，如染红云，想来定是因秋燥之故。
  气氛正浓，余光扫见身上衣裳，忽想起一重要事来，双手反抓住贺岳左右小臂，冷不防道：
  “能商量个事儿么？”
  一开腔，面露苦色，变脸堪比变天，其话字字真切，情深意浓，语气亦是凄惨，可谓闻者伤心，听者落泪。
  “财神爷您发发慈悲行个好，帮我整来几件轻便衣裳吧，算我欠你的钱回头到京城还你便是——”
  “那些衣裳...我当真是——穿——不——惯——呐——”

崔瑶
  见人答应，脸上立刻由阴转晴，点头犹如小鸡啄米。
  “好好好...”
  只消想着终于不用再穿这拖沓衣裳，心中便高兴不已，却不曾想贺岳忽地弯下身子，还未反应过来，只闻一声裂帛，裙裳顿时短了几寸，露出里头素白云袜，登时一愣，忍不住道：
  “喂，你这也太浪费了吧！”
  虽不知一身衣裙是从哪家定做，但出自贺岳之手，必然不会差到哪儿去，况且摸着这布料，比上回寒枝送的府绸还更滑顺，即便十余年见惯了贺岳财大气粗的手笔，但还是会心疼银子。
  正言时，亭子外渐次传来脚步声，只片刻功夫，仆从提篮而入，一揭盖，热雾腾腾，鲜气扑鼻，引得人食欲大振，更是在此刻，才恍然发现石桌上早已摆满的糕点水果，还有那两壶...一定是酒了！
  不等人请便坐在了石凳上，伸手抱过一壶酒，隔着木塞一嗅——
  上等的秋露白！
  腹中酒虫早已闹腾个不停，急不可耐的拔开塞子，深深一吸，抬头便灌了一大口，却不慎牵及伤口，疼痛如似雷击般一颤，口中残酒呛入嗓，猛地咳嗽起来。
  “咳咳...咳！”

崔瑶
  “咳....咳...”
  半晌缓过气儿，却是好了伤疤忘了疼，复饮一口，又取重阳糕咬下一小边。
  若此刻尚在京城，想来大伙也应在分食陛下赐的重阳糕，喝上一杯酒，也不知....他们现在如何了....
  压下心中思量，依葫芦画瓢取来一只螃蟹，抓起剪子，将螃蟹左右八脚剪下，掀开蟹盖，举个小锤摆弄半天，无从下手，不知眼前的刀锤针镊该用在哪处，眉一耷拉，索性将锤子和蟹脚一同递到贺岳面前。
  “算了还是你来罢。”
  言罢举箸夹起剥好的雪白蟹腿，蘸醋递入口中，舌尖鲜、香、甘、甜一一尝及。
  “好是好...但这一去想来要三四月，得同司里呈贴禀告....没个特殊缘由，怕是陆大人不肯准假呢...”

崔瑶
  “重伤未愈倒不假...但像老裴老乔平日里受个伤...甚至是唐懈邵林风也没请个三四月的.....”
  银箸对夹，敲出清脆声响，心中虽觉不妥，却又忍不住被大理美景所迷，加之贺岳温声似蛊惑人，“不行”二字，怎都开不了口，挣扎片刻后，终是妥协作罢。
  “好吧...但愿咱俩从大理等回来后，我不会被陆大人拎刀宰了。”
  话虽说得沉重，面上却是言笑晏晏，一脸轻松咸宜，又取勺舀起一团蟹黄，送入正忙活的贺岳的嘴旁。

结束

文兴三年 秋

崔瑶
  十月秋凉，北风萧瑟吹木叶，一地衰黄。前日贪杯秋露白，受寒生凉，于榻上躺了一日，有些先前来不及思虑之事，逐一浮现脑海。
  当日，贺岳如何知我在何处？他所在青蚨赤渍阁生意颇广，那么私盐一案，是否与他有牵连？
  又或者，就是他。
  越想越怕，脑中乱做一团，不敢再细思，索性覆了身兔绒披风，踏月色，独自穿过长廊，敲开了贺岳的房门。
  “贺岳，我有事想问你。”
  反手合上门，抬首直锁双目，开口时，起先是迟疑、犹豫，而后渐沉了声，掺了丝审问味道，却因太过心切，急则乱，忘却一事——
  纵入皇城司多年，但从不擅审问诱供。
  “私盐一案……与青蚨赤渍阁有没有关系？与你，有没有关系？”

崔瑶
  “中央财神...？”
  眉头一皱，凝神细想贺岳平日偶然提及的青蚨赤渍阁，似有哪儿不对，却又不敢肯定，指节有一没一的点着桌面，却也没将他那点微末动作错过。
  若连这点小把戏都没看见，那也白在皇城司这些年了。
  “你在藏什么？”
  陡然上前出手，将他小臂紧紧钳住，扫了眼那案上宣纸，蓦地抬首看他，眼角微红，不过转瞬功夫，面色变得极差，隐有山雨欲来风满楼之势。
  心中或是已认定了那东西便是罪证，却又希望他不是，左右挣扎间，掌下力道渐增，竭力保持住一丝冷静，命令道：
  “拿开我看看！”

崔瑶
  “既然你心中无愧，又为什么不能看！”
  想也不想便驳斥回去，一双厉目仿佛要将贺岳生吞活拆了般，可对上他那目光，满腔怒火就似泼上一盆水，顿时消散地无影无踪，掌下不由松开些许，也不忍再去凶他。
  可若真是贺岳与盐帮勾结，青蚨赤渍阁为幕后主谋，又能如何？真的查出来把证据交给陆定权，再将贺岳连同连同青蚨赤渍阁一锅端了，该抄家抄家，该流放流放，该斩首斩首示众？
  画面浮现，心中蓦地一揪，当即否了这想法，将手完全松开，撇开脸不去看他，只望着窗外那丛竹影，冷硬的说道：
  “你们不要做的太过分，我不查，不代表皇城司不会查。”
  向来不知什么家国大义，更厌恶极了那些有钱人，深谙无奸不商、为富不仁之理，故自相识起，贺岳的话，从来也只信个三分，但于情于义，都不愿再深查。
  “到时若事情闹大，惊动陛下遣来陆大人下江南，我....我....”
  “奉命擒拿”四字如鲠在喉，侧首看了他一眼，气己不争，反手推门，烈烈寒风灌入，便要往外走。

崔瑶
  “......”
  一手拽住贺岳衣袖，定定地看着他，神色极不自然，目光更是像看傻子一样，扭头推人一把，抱臂背对，眼白上翻。
  虽丝毫不掩嫌弃，但却盖不住心中一点点泛起的喜悦，他既这般说，那想来盐帮之案，定也与其无关了，想至此，嘴角便忍不住地弯起。
  跟在贺岳后头走进卧室，见他这模样，禁不住地发笑，伸手将他那只手扯下，弯身与其平视，一本正经道：
  “不看了。”
  本就不喜窥人密辛，既已知晓并非罪证，看了也无甚意思。

崔瑶
  “哈？”
  一时没能反应过来他话中意思，又甩了个看傻子般的眼神，却在听得后话时，心中恰有一阵暖流淌过，又似有小鹿一只又一只的跃过小溪，牵得嘴角弯起，而秋日晃在面上，惹得阵阵发烫。又忽觉这般实是不像自己，强行定了心神，使劲一眨眼，指着贺岳鼻子反问道：
  “你平日去青楼，也是这么同那些小娘子说的？”
  四目复相对，这回却比刚才近了许多，那目光似乎太过灼热，稍稍一碰，便逃一般避开，此举连自个儿都纳罕，仿佛这人并非贺岳，而是移魂换魄，变了个人。
  终是受不了这奇怪的气氛，“嗖”地从他腿上站起，像做了亏心事般想往外逃。
  “好了好了我走了。”