【青楼】——拂衣斋（扬州）

{ 含笑应了一声，没在此事上多做纠缠。给人寻个地儿继续唱曲很容易，但真的组建个班子起来却没那么快。合适的人哪能那么快就找到，更何况一开始寻人的时候还没觉得一定能找到。等找到了也是先想着把人安置好了，以后的事以后再说。不过眼下听杜砚蕖的意思，倒是还想着重开戏班。}

{ 这事急不得，缓缓再说。就没由着对方的话说下去，只是瞧着人让那小丫头说话的势头，稍稍一愣，知晓对方是误会了，抬手握着扇子在杜砚蕖头上轻轻一敲。}

你在胡说八道什么？

{ 外面燥热，忍不住招呼人加快了步子往屋子里走，边走边道}

我这是知道你要来了，才招了个小丫头伺候你。我不一定时时刻刻都在这儿，她跟你年纪相仿，无聊的时候也能陪你说说话。

{ 小姑娘脸皮薄，才听出杜砚蕖话里意思，就攒红了脸，捏着伞柄扭捏不语，头低的恨不得埋进自己的胸口。}

{ 凑近身边的人压低了声音又道}

这里是什么行当你应该清楚。她才来，干净得很，你要是缺外室....

{ 后面的话没说，但意思已经到了。如果说杜砚蕖是无心，那他就是故意这么说。本来也没往这层意思上想，被杜砚蕖一提，倒觉得也挺合适。说不定他们日久生情什么的。}

{ 小暑才过去几日，天气就跟蒸笼一样，天没亮就热得人喘不过气。再加上空气中化不开的氲氤水汽，湿淋淋得黏在身上，睡不多会人就自然醒了。}

{ 隔壁院的杜砚蕖每天准时准点吊嗓子，从人住到这儿就没差下一天。堪比公鸡打鸣孜孜不倦。他小时候是听惯了倒不觉得有何不妥，这几日被院子里的姑娘似是而非的提了几句，倒是品出些抱怨的意味来。}

{ 也不是难听，就是有点扰人清梦。}

{ 他思来想去，琢磨着还是早点把戏班子搭起来让人唱个尽兴，也免得耽搁久了与姑娘们生出什么嫌隙来。}

{ 才进院就见鹊枝扁着嘴一副委屈的模样，小姑娘见他来了张嘴刚准备喊人，他摆了摆手，示意她先去吃早饭，然后自个儿往里走去。}

{ 杜砚蕖坐在凳子上，看是在拉胡琴，但动作间就像是割人脖颈，恨不得将琴弦拉断。声音自然就没悦耳到哪去，兹拉着长音刺人耳膜。}

{ 展开的折扇往手里一合，“啪”的一声突兀打断琴音。又装模作样的掏掏耳朵，揶揄道}

  别人拉琴要钱，怎么到杜老板这里就成了要命了。

{ 撩衣摆在凳子上坐下，掀了个茶杯，倒了杯凉茶推到杜砚蕖面前。听人委委屈屈的说着，忍不住笑了一声}

  行了，杜老板先消消气，是我不会说话。

{ 本是一句玩笑话，也不知对方到底置了多少气，话越说越偏，说得他眉头一皱，旋即又展开，看不出一点情绪起伏。}

  你想出去？那我就陪你一起去碰运气吧。这会儿城东的烧麦摊儿该出摊了，正巧顺道去吃个早饭。

{ 说着就起了身，对杜砚蕖说自个儿留不下来的话置若罔闻，理了理衣摆，抬眼瞧着对方鼻尖儿沁出的汗道}

  擦把脸去换个衣服，我到院门口等你。

{ 不多言，径直走了出去。}

{ 刚走到院门口的时候江离正好也跟了过来，看看他又看看杜砚蕖住的院子，眼里的询问之意十分明显，但忍住了没张口问，他就也没想解释的意向。后院就这么大点地方，哪屋的姑娘多吃了盘点心这种琐事不用打听都能知道，更何况新来的人整天那么大的动静。}

{ 江离跟着他没几年，并不熟悉杜砚蕖。只是瞧着那人年纪轻轻，大约是有些同龄人都有的叛逆，再加上这行当里部分人骨子里固有的清高，总觉得像是个不好接触的主儿。}

{ 他待杜砚蕖，算不上十分用心，但也比这里住的其他人重视多了。提前就派人去接，担心对方舟车劳累专门吩咐了不用赶得太急，住的房子院子也是提前清理了一些，有些家具还是新布置的。鹊枝那丫头也是为杜砚蕖挑好的，甚至来的路上还派了人暗中保护。}

{ 于情于理，问心无愧了。江离是想不明白杜砚蕖还有什么不满意的，看着他面色淡淡和平常一样，但明显是有什么心事，而且应该还跟杜砚蕖有关。}

{ 站了小一会儿，他像是思忖着终于做了决定，才压低了声音道}

  你去找一下之前的牙商，我想再买间铺子。

{ 江离愣了一下，他才笑吟吟的接着道}

  给杜老板找点事做。不要太偏，有合适的就把地址带回来。去吧。

{ 江离默默颔首先出门了。前脚刚走，后脚就听见杜砚蕖的声音，他侧过脸点点头，问了一声}

  早饭想吃什么？先带你去吃。

{ 大抵是因为他娘的缘故，回扬州半年就适应了这边的气候。江南的饮食偏甜，多精致的点心，比不得燕州幕天席地的烤着牛羊肉。杜砚蕖打小就在那边长大，十几年的饮食习惯不是一朝一夕能改变的，听人一句随便的话，也是无奈。}

{ 不过这个季节，一大早也不适合吃太油腻的，想了想就领着对方往城东的小吃铺子走去。前几日听说那边的摊子有糖藕粥，加了些酸梅，酸酸甜甜的挺解暑。}

{ 没走几步，听着身边的人闷闷的像是道歉的话，他手里的折扇摇了摇。}

  你当如何？

{ 劳心劳力么？其实也还好。他只是想起还有这么一个人，就试着去找一找。找到之后发现杜砚蕖还在唱曲儿，就不假思索的把人接了回来。他娘当年就擅昆曲，教杜砚蕖的也多是昆曲。杜砚蕖若真的想唱出个大名声，那自然还是扬州这边适合。}

{ 再者，就算唱不出什么名堂，但至少那人举手投足的架势都深得他母亲亲传，总是能从那人身上找到些他母亲的影子，也算是个念想吧。}

{ 但这些话他不愿多说也不会多说，就单单那人是他母亲唯一的徒弟这一关系，他就有理由把人接来身边自己照顾。反正人都来了，以后的事以后再说。}

{ 侧头看着身边的人低垂着头，忍不住抬手在人头顶不轻不重的揉了揉。}

  好了，别想太多。有我在不会让人欺负了你。

{ 就算不知道杜砚蕖这些年都经历了些什么，但想来也不会多自在。更何况还是个半大的孩子，就算自小过惯了苦日子，不会同那些大宅子里的少爷小姐那般受点委屈就撒娇，既然人已经到这儿了，总不能还委屈人家。}

{ 他以前也不是什么娇纵的人，不晓得如何疼人，只道把好的都给对方，哄得对方开心就罢。}

你刚来，恐是跟她们不熟。其实......

{ 一句“她们也是可怜人”在嘴边打转，终是没说出口。左右都打算重新买宅子置办给杜砚蕖了，以他的心性，大概也见不得人说他可怜。}

我几时嫌弃过你？

{ 倒真希望杜砚蕖是个傻得，不用想那些弯弯绕绕的事，就这么由着自己的性子过活。}

{ 耳闻灌汤包子，知晓鹊枝说的是哪家，点点头，引着人一路走去。}

{ 结。}