新郑巷

贺岳

听她说话恼人，更觉心烦气躁，额头上青筋突突直跳，回到宅院之中，却早已安排下去，虽说在朝廷命官府邸纵火被查出来是滔天之罪，但人多说有钱能使鬼推磨，一万两雪花银扔下去，舍命的人便多了，不仅派出高中连院放火，而且买通林府下人从内走水，又雇了一群地面上的泼皮和商行的货车，造成拥挤之相将来路尽数堵死。

一切都安排妥当，便带了管家老章，寻了个视线好的酒楼饮酒吃饭，就着火光漫天直饮到天明微醺放归，林府大火熄灭之时，贺岳心头之火才浇灭许多。

——————结——————

大隐，隐于市。这话一点不假。

人声喧嚷，哪怕是暮秋的风肆虐，也减不得此处半点的热闹。民以食为天，菜贩肉摊之处亦如寻常时候拥簇，我在一处肉摊前盯了半晌，只瞧这位身形精壮的屠夫手起刀落，所割下的猪肉一分一两不差。

听起来是件常事，可此处摊贩多在斤两上做文章，不缺斤短两已然是童叟无欺，割肉大多会多割上一两，看这屠夫今日生意如何。

他便不是了，我那奇门遁甲盘所指之处，正是新郑巷方圆几里，他所操的屠夫之业也与之对应，只凭人刀工、身形精壮，还远不得亮出一柄春水刀来。

“哎呦——”，好在，我还擅骗人。尤是我这双手自精研锻造以来，已与当年练剑的手不同了，和那些铁匠、渔夫的手搁在一起，也像个在市镇上讨生活的普通人，兼以今日未戴斗笠，露出一张三日未盥洗的面，下颌的胡茬也未修，倒要看看谁的障眼法更高一阶。有意跌坐在地，将手边精锻的一枚铁制如意结滑落。

“这日头太足了，店家，能否讨碗水喝，我这头晕，就那碗就行，碗底沾了血水也无事。”

此话道出，尤是一副虚弱架势，气力也不足，袖间却亮了刃光。以练家子的机敏，对刃光必是妨而非怕，电光火石间容不得他再伪装几分。而左手正有一枚菩提血，正是备给他的。

秋日了，总得添点鲜丽颜色，比如菩提血一落的赤红。

【自入书院以来，不说闻起鸡舞倒也算得勤勉，往日总是睡到日上三竿的习性是再也没有，不过这几天秋意渐浓，往年都是咳疾复发的时候，这回倒安安稳稳地过了】

【难得书院休假两日，闲赋在家，晨起做了早课，瞅见吕姨提着篮子出门，也凑过去，央着吕姨带自己一道出去逛逛】

【她这会儿往肉行去，一条街巷全是磨刀霍霍的声音，随着吕姨过了两三个摊子，来到一处看起来并不甚干净敞亮的摊子，掌柜的正利落的剔了半块猪肉给人包起来】

【吕姨似乎常在这家买肉，瞧着那掌柜动作干脆，且手法娴准，都不带缺斤少两的，许是看中他做生意实诚吧】

【正向他问价，旁边不知何时多了人，说是讨碗水喝，寻声看去，面相略显邋遢，不修边幅，掌柜的随口应了，但手上还忙活着，好心提了手边的茶壶倒了一碗水递给跌坐在地的人】

【不过目光被掉落在地上的东西吸引了，放了茶碗，伸手拾了那枚‘如意结’】

这玩意儿挺精致啊！

【武院的书楼里有各类兵器谱，自己曾因为兴趣翻看了不少，眼前这东西做工精细，所以多了些兴致，拿在手里翻看了一会儿】

与高手过招，便如当下。与那屠夫四目相对，我手中利刃的光芒在他目中闪现，但他并没有立即出招来挡，而是在唇角微微扬动，好似候了多年的老友，终于在当下与他会面一般。

而他这桩案子本来也扑朔迷离，一如他此人的做派，半藏半露，半点不拖泥带水，据说是连连追踪他半个京畿也未果，藏匿此处还倚仗奇门盘所引。得了他点首致意般的一笑，我也知是棋逢对手。得人一把搀扶起身，也回人一笑。

“您是个好人啊。”

这话当然是有意反讽，案子落到了皇城司，他身上可是背着血债，我此番先动身往新郑巷来探，一炷香的时辰未回，便会有援兵来助了。所以我亦不急，接了他一碗尚挂着血水腥味儿的水，可并不客气的豪饮下。


“这个吗小伙子？你夸它精致，便送你玩儿了。有人说铁匠都是粗人，那是不知铁匠除了大件的刀刃，也能做出细致的东西来，比如这种一寸两寸的。”

尤是暗器锻造，因只寸余大小，最不容半分疏漏。开口说话的小伙子虽面生，却无意中助了人。有意上前一压刀俎，目光冷冷落在屠夫手中的刀上。


“您这刀也讲究，看起来锋利异常，我买你板上的二斤肉，能把刀给我看看吗？”

【话音刚落，方才跌地的人早已将茶水饮尽，冲着手里的东西搭着话，把玩着掌中的如意结，在光线照耀下，铁线勾勒的纹路隐隐生辉】

大叔哪里话，依我看，越是细微之处越能显出匠人的手艺，所谓以小见大嘛。

【顾自的表达着对这小东西的喜爱，闻之送给自己，更是大喜】

如此真是多谢了！

【将这如意结收进袖里，瞧着吕姨等的肉也包好了，正要走，那大叔却也走上摊前，嘴上说是买肉，眼光偏停留在屠夫手里的刀上且扬言想借来瞅瞅，原来是醉翁之意不在酒啊】

吕姨，咱赶紧走吧。

【嘴上催促着，实则是察觉气氛不对，想让吕姨赶紧退出那二人的对峙，屠夫掌柜的刀自己方才也观察了，刀柄较之寻常屠夫的短了些许，刀身偏薄，刀刃锋利，看起来该是比较轻便衬手，想来就像习武的人该有适合自己的武器，屠夫有把衬手的刀不也是常理么，现下看来，事情似乎不简单】

【拉着吕姨往后退，却在顷刻间被人拽了过去，回神之时，一道寒光架在了脖子上——被挟持了，大抵是觉得自己身形瘦弱，稚气未脱，要挟更有说服力吧，吕姨早就慌了神指着他大叫，自己面上倒是不急不躁，心里自然也担心着下一刻就血溅当场了】

（唉，武院里的师父教授武艺时咋没多练习练习，哪至于如此狼狈就成了人质）

我从屠夫眼里又窥见了笑意，比起方才对视的那一笑，眼下分明有不屑来藏的狡黠。

他要动手了？手中菩提血蓄势待发，而这菩提血一发，更有盘龙丝等着来缠他喉咙，再从中瞧出红线一样的殷红。可万万没有这么简单，只见人欲递来的刀柄霎时倒转，以迅雷不及掩耳之势擎了一人襟领，再反手将刀横亘在人身前。

不怕他动，怕他不动手。

“莫怕，他虽然身上数十条人命，但他伤不了你。”

极不碍眼的机关小兽飞扑过来，一跃数丈，这本是在皇城司的锻造房里给我递汗巾的小兽，这次也把它置在了身后的竹筐里，好扮个采药人。只待屠夫稍有避退，菩提血连发两枚，每一枚又分虚实，对于他，还用不着三枚。

以其人之道还至其人之身，眼下便是一截盘龙丝扼紧了屠夫的喉咙，而分成四枚的菩提血落在人身，已然是血肉模糊。至于留他一条命，是好让他跪上一会儿，放些血再去西天与他两个同谋会面。街市上的喧嚷忽散，只睨见方才那个少年。

“他伤着你了吗？”

【吕姨菜篮子也顾不上了，整个人慌了神，毕竟自己可是李家的独苗，嚷嚷着就要回李府去报官被自己阻止了，显然对面那个大叔很有来头，说不定就是哪个微服的大官呢】

【对面的大叔似乎胜券在握，笃定屠夫不敢朝自己下手，其实屠夫扣着自己的手也分明在抖，只是刀刃铮亮，冰凉的触感偶尔提醒自己生命受到威胁，将衣袂揪得紧紧的，动弹不得，就眨了眨眼示意大叔】

【即使自己不说话，大叔也早有后手，只不过没瞧见他几时出的手，因为周围的人群在这么突发状况之后便退开了，所以如此屏气凝神的场合，听见了生硬又轻微的响动】

【扣着自己的手开始随着身后的人有了挪动的痕迹，转瞬只听得刀落地的响声，身后的人似乎被缚，松开了禁锢，赶紧跑向吕姨的方向，回头只见他双手抠着脖颈，跪倒在地，周遭蔓延出血色】

【尽管习武之人受伤在所难免，但自己年纪尚小，何曾见过这等真切的流血场面，登时被吓的有点站不稳，大叔问话时好半天才回过神来】

嗯……嗯……没事。

盘龙丝的另一端缠在指端，腕中一沉，利落的扯动二寸，便有哀嚎闻在耳里，几处血迹打在地面上，屠夫精壮的身子轰然倒地，好似炕屏一般圈得了一处暗影，而那影中血迹也从殷红变成近乎于黑色的暗红。

好似结束了，再闻步履声急如雨点，这便是之前与他们的约定，时辰至了，或襄助，或如眼下的收尸。

“那人是个恶人，就该退避三舍，至于叔怎么看出来的，若是日后习武，自然也能看出来。”

我自问不足矣为人师，便也省些教诲，免得误人子弟。只是这孩子生得半人多高，我虽无幼弟幼妹能牵挂些，却心肠蓦的一软。年少可期，向来就是指的他们这年岁，往后的路是大好前程，一切尚未启卷。而我的这一卷，早已繁复难辨。

“这衣服都叫你扯皱了，回家去换一身吧，你这一身打扮，应出自重仪容的士族。”

【嘴上这么说，心下可是觉得自己的周身一股凉意，想来是汗浸湿了衣衫，不知是劫后余生的松快还是惊魂未定的紧张，没过一会儿街巷就来了不少穿着官服的人，气氛又一下变得肃然】

【屠夫倒在地上半晌没动静，怕是命已休矣，而那大叔好似看一个得手的猎物般，也没觉着半点有所收获的喜悦，生杀予夺犹如碾死蝼蚁理所当然】

【没敢再看屠夫那边的情景，吕姨也是吓得不轻，直言晦气，日后怕是再也不会来此地。于己，自己乃武院学生，日后若有造化能谋得一官半职，也少不得要面对杀伐场面，只是……生死一线就在瞬息间变换，恐怕自己还没能做好这心理准备】

啊……哦！这个……

【大叔交代了事情，又来到跟前，话说的云淡风轻，与自己内心的波涛汹涌截然相反】

大叔你误会了，我哪是什么士族子弟，只是个寻常的武院学生。只不过学艺不精，让大叔……哦不，让大人出手相救。

来着身手矫捷，尤是处理地上的血迹时也有妙法，不出多时，此处又复了原样，新郑巷依然是新郑巷，只是这一摊前少了个屠夫。

这世上，少了谁会不一样呢？那些声名煊赫，曾以权势撼天动地之人，到头来不过是一抔黄土，只是坟前的祭拜会不同，多与寡、赞声或骂名之间的差别罢了，皆是身死神灭后之事。

而天地间四时轮转，日月星辰轮守于世，只有这些亘古不变。日光照澈人身，迎着那刺眼的日芒而望，我好似又望见了新章。


“武院学生？那也是师出有名，挺好，挺好。”

比起他们来，我并不常常出皇城司，恐怕拿得出手的衣衫，只有那一身绯色官服了，是以我瞧谁都衣着得体。腹中辘辘作响，忽而极想念街角那家老吴家馄饨铺，几载未光顾，到不知是否依然开张迎客了。

“职责所在，不必谢我，快些回去吧。”

【不消多时，血迹被清理干净，全无半点血腥气味，也或许是此处本是整日淫浸在生肉血气里，即使多了一分人味儿也是不紧要的，何况这里屠夫多的是，提起也不过是少了其中一个，京城这里人们过得富足，哪里会过分在意城里丢了条人命】

【明日新日初上，或许成为人们口中最普通的谈资，说的仿佛亲身经历般惊心动魄，但自己知道，见过生死一线的瞬间，才是真的千钧一发，那时的惧是不能言说的怕】
今日得大人相救，感激不尽。若是大人没什么公务在身，不如让我请你吃顿饭，聊表谢意？

【一面说一面冲其拱手行礼，转告吕姨回家报个平安，便候着大叔的行动】

——结

【文兴四年夏】

【昨儿个负责点翠琐事的管事神秘兮兮的跑来找我，说是大厨朱师傅有问题。朱师傅是上个月才来的，当时是原本的师傅有事回了乡，这点翠阁总不能断了伙食，遂又新请了一个师傅。只是这日管事的跑来跟我说账有问题……自己又不懂什么猪肉价菜价的，便让管事去查。他可要非拖上自己，这才来了这新郑巷】

【看了一圈，最近这猪肉价格应该是有涨幅的，账目大抵也对得上了。遂遣了管事的先行回去，自己则是溜达溜达。这边卖的是猪肉，整个街道到处都是老百姓，叫卖的讨价还价的，甚是热闹。小孩子拉着大人的手，妇人揪着男人的耳朵……这般的烟火气，曾几何时，自己有家的时候也有点怀念呐】

【往前走，路边有个卖糖葫芦的小贩迎面过来，身后还跟了几个不知哪儿的小孩童。突然就来了兴致，从荷包中掏了几文钱，买了一串拿在手里吃起来，边吃继续逛，还是挺甜的】

【忽而耳畔的喧闹声有些不太一样，除了方才的寻常买卖声，又多了一些讨论……女子倒是很好奇，寻声望去，前方路口转角处，莫名围了一大圈的人，外面的人对着里面指指点点的在说些什么。眼珠一转，不如看看？快速解决了吃剩了一半的糖葫芦，便往人群聚集的方向挤了过去】

文兴四年六月二十二日，本该是沐休的时候，偏偏邵林风派人过来，说察司回报，我上次负责的那个案子线人有消息了。那事情本是我亲自负责，因此对接的人也该是我。所以这沐休，也只能暂时推迟。听来人消息，前往新郑巷。

新郑巷人流如织，鱼龙混杂，正适合接头。那线人也是个激灵的，择了家茶摊坐着，我与他背对背，未曾说话，只是低头喝闷茶。一碗茶的功夫，那人便离开了，我这才起身，将他压在茶碗底下的纸条收入袖中，也不曾细看，毕竟要先离开这里。

鱼龙混杂有好处自也有坏处，坏就坏在这里的眼睛太多。要尽快抽身离开，本欲快些回返皇城司。却被这街上的人阻去了回返的路。耐心倒是颇好，轻巧穿插，不一会儿就快到了巷口。刚欲抬步离去，忽觉衣袂一重，低头一看，一张小脸正望着自己。

“……”

两两相对，彼此无言。

这又是什么情况？

低头看着这孩子，片刻后，只能挤出来一句：“能松手吗？”

哪里想得到，此言一出，那孩子眼睛里瞬间溢满泪水，随之哇的一声，当街嚎啕大哭起来！就算这样，他也死抓着自己的衣服，不曾松开。而那哭声宛如惊天霹雳落下，脑袋被哭的生疼。这时候人群也挤过来了，一个老大爷开口就是：“后生，你怎么不管你孩子啊？”

孩、孩子？

咬了一会牙根，摇了摇头：“我不是他爹。”

此言一出，又不晓得戳中哪根神经。人群指指点点，无非就是他不是你儿子干吗拉着你哭云云，加之哭声震天，忍了又忍，终还是没将那句那我拉着你哭我也是你儿子不成给憋回去。冷下一张面孔，锐目如刀，横扫四周，片刻后，落定这孩子身上，吐字清楚：“松不松手？”

【这人群围得里三层外三层的，霜漾垫了垫脚，又不顾形象的跳了几下，奈何身高有限，真的是看不到。吞下了最后一口山楂，好奇心爆棚的女子还是决定挤进去看看】

哎……借过借过啊~谢谢谢谢~让我进去一下~谢谢~

【小心翼翼的顺着人与人之间的缝隙，不知道是多年凑热闹心得，还是什么其他别的，一路道谢，前面的人就算是多少欠一下身，你都会好挤一点。不一会儿，霜漾的脑袋就从前面一个分外高大的大爷抱着的胳膊下探了出来，歪着头打量人群中的情况】

【刚刚往里挤的时候也一路听到里面人的交谈，大抵是一个不负责任的爹不知怎么惹哭了自己家娃的故事。小孩子软软诺诺的可怜，人群的声音一边倒的讨伐着这个男人。然而自己这一看，不得了——人群的正中一个孩子仰面嚎啕大哭，小脸红的着实可怜，也不知是不是哭累了，抱着旁边大人的腿坐了下来，但是手还是使劲的攥住了那人的衣服……】

“哎生的这般好看，怎么是个这么狠心的爹啊！”

【听到一旁的妇人这么说，注意力开始就在小孩子身上的霜漾视线才往上看去。这不看不知道，一看差点笑场！怎么是他吖！此前两次遇到他都淡定自若，没想到今日居然被一个小朋友弄的……就看着那男子凶狠狠的看着小朋友，奈何小朋友越哭越大声。不过……自己还不知道这位唐公子已经孩子都这么大了？】

【正看的出神，不知怎的自己就被那人群中的男子看到了。忙收了笑意，连眼神带着口型问道】

唐公子，你家孩子啊？

开封爆炸时没怕过，追捕大同教余孽时没怕过，与逆贼一战险些丢了性命时也没怕过。今天，偏偏就在今天！面对这幼童，我第一次有了一种我真是怕了你的想法，可这话却不能说出口，说出口不就丢人丢大了。

于是低头捏了捏眉心，就听着他哭，哭的惊天动地鬼神惧惊，哭的时候还顺带听着周遭人指指点点议论纷纷。感觉到头痛稍缓时，放了手，深呼吸，让自己心态冷静下来。随之欲开口时，人群里忽然传来个熟悉的声音，下意识看过去，正对一张熟悉的面容，还未说话，就听见她来一句——

“唐公子，你家孩子啊？”

此言一出，一口血哽在嗓子眼里上不去下不来，沉默了一会儿，冷冷道：“你看我像是有这么大孩子的人吗？”

又看着这孩子，抬起手，似乎要打人一般，却是轻轻落下，拍了拍他的脑袋。

“你这嗓门，嚎这么久，就不累么？”

【男子的脸黑的吓人，可偏偏霜漾看的开心，或许是因为他也沾了些这尘世的烟火气，不再像前两次那般客气又难以靠近了。看着男子因为自己问话差点梗出一口血的表情，霜漾也不好意思继续看热闹下去，摸了摸鼻头，从人群中挤了出去】

【记得小时候爸妈带自己去朋友家时，也有过哄小孩的时候，在加上女子天生更加看起来亲和无害一些，自己帮忙，应该会好很多】

【男子抬起的手轻轻的手最终落在了小孩子的发顶，那孩子先前还怕的缩了缩脖子，好似没有想象中的疼，一愣之下哭声也是弱了些。走过去的自己正好捡了漏，伸手顺着小孩子的腋下就将那小孩抄了起来抱在怀中，一下一下的顺着背，任由那孩子趴在自己的肩头，软软的问着】

怎么啦？哭的这么伤心，跟我说说好不好？

【许是受到了安抚，女子的抚摸着小孩背部的手都能感觉到那抽泣的幅度在变小。趁热打铁！手撑着让怀里的孩子直起身来看着自己，空出另一只手擦了擦那脸上的泪痕，然后又顺势捏了一把，小孩子脸的手感真好】

哭得跟小花猫似的，笑一笑才可爱吖~来笑一笑

搜刮记忆，对于孩子，我似是没什么东西可说，接触过的孩子，最邪恶者，也是大同教自幼培养的孽种。抱着他们所谓的教义，一个个前仆后继，将本就不大的年岁，牺牲在某些人的诡计之下。也大概是看多了这样的事情，对于孩子这种幼小的生命，便多了一丝敬而远之的想法。

太幼小了，太脆弱了，仿佛轻轻一捏，就能一命呜呼。哪怕我刀所护，黎民亦有此，但亲身经历，仍会手足无措。

她像是看出了这一丝窘迫，穿过人群来到跟前，很轻松地将孩子抱入怀中。人离远那一刻，稍松一口气，一抚衣袂整齐，再观四周，像是发现没热闹看了，四周人也渐渐散去。复又转头看向她，听她护着这孩子，柔声细语，到底是女子，能考虑的比男人就是多。

沉默了一会儿，这才发问：“需要我帮忙么？”

【孩子不哭了，看热闹的人也就顺势散了，甚至还有人嘴碎的说什么小孩子还是要娘哄……听到这话的霜漾明显红了脸，自己哪儿来的这么大的娃？！况且，自己要是娘，那那些人还说眼前这人是爹呢……我的天！】

【装作没听见的，继续逗弄小朋友，小孩子总算脸上有了些许笑脸。听到男子问自己需不需要帮忙，心里突然就有了些坏心思，故意表现的有些累的样子】

要不唐公子抱一下？

【但是怀中的孩子明显有点怕的瑟缩了一下，霜漾伸手从荷包里掏出了一把之前买的松子糖，塞在小孩子手中，然后宽慰到】

你放心，这位哥哥额……叔叔是好人的。

【稳住了小孩，这才有空去问原委，转向男子。本来是想问他是来干嘛的，想了想皇城司大人做什么自己怎么好瞎打听，被多想就不好。遂转了口】

唐公子，这真的不是你家……？

那些琐碎言语不是没有听到，只是入了耳中也不曾入了心中，蜻蜓点水，风过无痕罢了。等到人群散去了，周遭又恢复热闹的氛围，看着她细致的动作，候着她的回答。随之，那孩子收敛了哭声，总算稍得放松。

看来是不需要自己帮忙了，如此想着，却又听见她迟疑相询，原本稍好的脸色哒吧一声表演了个面沉似水，黑着脸看了她，然后说：“你看我像是有这么大孩子的人么？”

虽如此说，却还是记得此地人员混杂，看了眼四周，转身道：“先离开这吧，换个地方再说。”

—————— 结 ——————