崇政殿

——承平四年冬——

[入殿前，在双排对开朱漆的扉关候着。站着时忽觉右脸颊有些火辣，侧首望去，原是乌金西沉时的余晖照射而来，逆光望去便觉有些刺眼，故稍稍转身，避开阳晖。侧身平视而观，见几重深宫红墙有色白素锦衬托，方不自觉攥紧了拢袖下的手]

[时值休沐，在老宅陪长孙弄乐半日，方在庭前靠椅上入睡。宫中传旨到了近前，那黄门迫不得已近身轻轻推了推，那方还在浅眠，便惊觉起身。当下看清来人，立即起身迎旨。临上轿撵前，又同小孙子逗弄一番，才扶着管家坐入轿中]

[望着那远处深宫出神，又听得一沙哑沉静如水的声音在身旁响起，蓦回首被余晖闪着双眼，起手按压双眼片刻，方看清来人，原是近前伺候的魏总管]

胡大人，陛下宣您进殿。
有劳。
大人客气。

[扶手作揖，行礼过后，错身进入崇政殿。殿门在身后关上，镂空窗格漏下点点晖光，衬着昏暗的大殿有些生气]

臣胡清颐，拜见陛下。

【殿内夕照正炎，跪在那里的一人影子拖得还长，炅儿之死，重击在心犹如千鼎，令人不忍卒想，威压大殿死一般的沉寂。扫了眼跪地之人】

胡清颐，皇长子病殁，你是主奏太医，可有话说。

臣，有罪。

[应声躬腰，以头点地，双手伏地]

[天子之威，令人不得喘息。诚如上言，皇长子之殁，身为主奏太医，责无旁贷]

未能尽心看顾皇嗣，罪臣不敢多言。

[早知今日，当初所选，无可赘言。如今东宫年幼，虽贵为太子，却非今上亲子。仅此一点，想来这东宫之位总不会长久。说到底，太后的托付，自是承于双肩，然那位早夭的皇长子何错有之？医者父母心，却成了刽子手，唏嘘啊唏嘘……]

[痛心疾首不已，老泪盈眶]

罪臣，愧对皇恩浩荡。

【便对着这张沟壑纵深的老脸，当中不知隐藏多少阴谋诡计，心中厌恶到了极致，伸手在桌上重重一拍，厉声道】

朕现在让你说！当日皇长子是如何症发，如何身殁，从头至尾，一一招来！

[空旷的大殿内，蓦地一声拍案作响，不必抬头望之亦料想龙颜大怒。而心中羞愧到了极致，双眸紧闭，老泪横流]

罪臣……

[欲言又止般。良久，终是长抒一气，依旧双膝跪地，只直起腰身，作揖回应]

陛下，您应当知道皇长子自幼先天不足，须以汤药仔细将养。
罪臣身为主奏太医，一直是循规蹈矩，用药之时，千分斟酌，万分小心。

[说及此，又是伏地一拜，叩首请罪曰]

罪臣实在不知为何会这般。
若是陛下不信可命人拿来医案细细查阅，每次给皇长子用药的分量从未改变。

[稍顿，提气正声道]

恳请陛下明鉴！

好个实在不知！

【怒意昭现，冷笑一声】

你以为装聋作哑，就能给自己行凶作歹找借口了么！你让我皇室担上性命之忧，还敢堂而皇之狡辩。到现在还敢让朕明鉴！

【目色冷厉，字句咬齿迫出】

胡清颐，到底谁给你的这个胆！

是谁指使你草菅人命，欺君罔上！

是谁指使你草菅人命，欺君罔上！

[殿上君王之怒气，自言语间猛扑而来，掷地有声的诘问，令人哑口无言。闻声抬头一望庭上的九五之尊，双眼睁大，复又叩首伏地，唯唯诺诺道]

罪臣辜负圣意，此乃为官大忌。
若是陛下不肯原谅，罪臣无怨无悔，只求——

[连叩首三次，额头与冰凉的地砖每一次碰撞，只觉得耳畔响彻君主的质问。扪心自问，孰轻孰重，如何自取自处？一边是后宫至高无上的太后，一边是威仪万丈的皇上，为臣者到了这般地步，只有两难，终要择一而傍。他日事发，是剐是死，天恩浩荡]

只求陛下饶罪臣一家老小…

入目那满是刻纹的老脸，面目忠厚行事却别有肝肠，心中止不住地怒火中烧

你既做下此事，难道不知道这是灭族大罪？你那孙儿尚在襁褓，你也忍心让他给你陪葬！

走下殿来，给他窝心一脚踹翻在地

这朝廷上下，没什么能瞒得过朕的眼去！你如识相地，好好回答朕问的话。朕还能饶过你家无辜儿男。

[当胸一脚将人往后踹去，身形不稳随着惯力向后滑去。好不容易稳住心神，还是以头抢地，不断求饶道]

罪臣死有余辜，还请陛下放过孙儿。

就请您看在罪臣自太祖侍奉三朝，没有功劳亦有苦劳，为胡家留下血脉。

[哭声力竭，无论如何，只能咬紧牙关把秘密烂在肚中。那位早逝的小皇子，只待自己下了阿鼻地狱再向他请罪]

朕已经给过你机会！是你执意不知悔改，也怪不得朕了。

目色冷寒至极，命人将其拖走收监，只余班班血痕点地，坐于殿，良久方离。

结

承平十二年二月春

【这日才下大朝会，又召诸公崇政殿议事。】
【待相公们来陛见时，已在稍间里调好了茶汤。奉了茶，向殿中参拜的文臣一拜，退至阶下的角落。御前伺候的人大半时候如泥塑木雕，只和周遭陈设一般是件死物，待官家一抬手便悄没声息地退了干净。】
【与当值的内侍分左右立在殿外廊下的阴影里，无喜无悲，恭顺又安静。只在小宫女们私语时露出的厉害眼神，直看得人作鸟兽散去。】
【但见魏都知远远过来，便上前去迎。】
【见了礼】官家与诸公议事，不很方便。都知是站一站，或是我让进德引都知去茶水上坐一坐？

站站便可，有韩御侍作陪，便是要洒家跪着，亦无妨。

【见她福身拜礼，遂近前一步，双手托之肩侧，稳稳扶起，却没有放开的意思。见其余人亦作礼颔首，睨众沉言】

尔等且退下候着吧。

【不动声色地退开半步，面上的笑容一如既往，似是艳阳散于新雪之上，泛着柔柔的光彩。嘴角仍是那样细微的弧度，眼底也还是那样满满的温润与柔和。】
都知言重，镜堂可没这本事。
【抬眼睨他】堂原以为都知贵人事忙，怎得来了御前却像是专程消遣妾的？

【且看一干闲杂人等徐步而退，唇荡一抹讥笑。待双手所扶之处落空，笑意未改，堪堪将手收下，也不觉未妥。目视眼前亭亭而立之人，颜色胜似新雪，仪态端庄得体，很难不得人心宠】

韩御侍这便躲开洒家，莫不是觉着拘束？
若说消遣，洒家一片好意来看你，倒是被有的人待以退避三舍之意。

【再宽步近前，一手扣上她下颌】

不知韩御侍如何看待此事？

说什么好意，都知竟不是来陛见的？
【捏着力道拂开他手时，指尖勾了勾掌心。春日的天光自飞檐的一角漏下，映得半敛在袖中那截腕子皓月凝霜，几近剔透。】
【眨了眨眼，呵笑】这是御前，你还想我如何？

就算面见圣颜——

【手上未使巧劲，就喜着她次次拂开、推拒，末了那轻勾掌心，将人心勾起了涟漪。心想着，到头来不还是要娇柔入人怀？又听得她言及天家，朝东方做作一揖礼，双眸半眯，直勾勾视之道】

洒家从未说过，这心里半点没装着韩御侍。

【猛地抓着她柔荑往跟前带，淫邪一笑悄言】

不信，摸摸它？

越发不像话了。
【指尖抵住胸膛，轻轻一推。一双含笑的眼便横过来。】
【生而就的一双风流眼，眼角眉梢生而来的桃花薄红，仿佛陈年佳酿细细染就的微醺。可那双瞳仁里却非是那种应有的、楚楚的，似是而非、似醉非醉的氤氲，反而是一种知情识趣的温和，不过分冷淡，亦不过分热情。惟有那两片嘴唇，薄薄的，形状姣好、弧度平静，无喜无悲的模样，却意外地暗自流转着一分说不清、道不明的艳色，成就一副不世出的性灵臻妙】
【看笑似的，扬声道】进德，引你魏都知吃茶去。正好解了他心头烦渴，免得御前失仪。

【她惯常知分寸，又喜祸水东引，将御前小黄门进德拉作陪，那厢正要应声往前一步，沉眸警之，才堪堪迈出一步又知趣退缩】

【受那皎皎横波一睇，便送了手劲，玩笑认错道】

是洒家逾矩了，韩御侍一言惊醒梦中人，该赏该赏。
不如……为洒家且试红妆？

【自怀内掏出一方碧玉簪，通体萃绿，难掩瑕光】

【捏着簪身，收进袖底，嘴上却仍掐着字句】东西我收了，御前不好打扮太过。

【正说着话，大殿赤朱的厚重殿门缓缓洞开，诸公依次退出来。宫廷生活，其实远不如外人设想的多姿多彩，行事坐卧，自有它雷打不动的规矩，站班宫人已按着某种固定的节律鱼贯而入，一切都在眼皮子底下有序进行。这个地方讲究四平八稳，不可慌张，不可喧哗。我顶喜欢这一点，看着那些女孩子们手上婉转，脚下缠绵，便是台上最有功底的角儿，也未必做得这般行云流水功夫。】
【恐官家用不凑手，不好再站，临转身前扯住他袖端一片袖襕辉煌，贴近了悄声道】改日再戴给你瞧。【便快步进去，将跨过门槛时又回头给了个不很分明的笑】