崇政殿

恩，去吧。
【默默颔首，任她离去，再不拦人脚步。白尘一打，领着一班小黄门往内侍省而去】

=结=

承平十三年正月

【日暮的最后一丝光亮散去，天边还残留一点隐约的蓝，夹道里也开始点灯，暖黄色的悠光自殿宇深处渐次晕染开去。十二三岁的小太监们提着灯油桶，举着纸捻子碎步向前，夹道里卷起的风把顶端的一星微茫吹得发亮，在混沌里连成起伏的一线，沿着墙根蜿蜒而来。】
【往宫正司一来一回虽强留住那宫婢的性命，却误了时辰。及到丹陛下仰头看，李寿抱着拂尘，眯觑着鹄立廊下，不曾说话，素日和善的笑脸拉得老长。见他伸出一根指头朝里指了指，又往颈间比划，无声地道了谢。】

【殿宇深深，门窗都仔细阖着，灯火在滴水檐下的地面上投下或大或小的栅格。站在门前看一眼，内室和外间隔着一扇缂丝的山水屏。丝质轻软，里头案上点着油蜡，朦胧间见茶水上的宫人躬身往御案奉了一盏茶。正殿里满室静谧，几个侍立的宫女都深垂着头，连呼吸都加着小心。】
【硬着头皮踅身进去，瞥见窗前一片缀秀山河的袍角，也没敢细看，掖着手向上一肃。】
奴从常宁殿回来，误了差事，请官家罚我。

【交了春，天仍黑得早，至酉时分宫里上灯，踱至案前，隔了帘子觑见她素垂手站立的地方却空空落落，询之言其往常平殿交办太后咐下的差事，眉头微皱，只手开了黑漆髹墨的盒，里头安静躺着的是今年上贡的新墨，微微泛出青紫色光芒】

【伸手掂了来，将墨锭淹在砚中，及稍软了杵起旋转，松烟味道淡淡散去，墨棱稍平，磨了一阵，取笔来试，宫人来奉晚茶，抿了一口却不是惯常饮的雨雪团龙，眉头皱得更紧了】

【脚步声近，低头只视折上蝇字，久一阵方缓缓道】

去常平殿干甚么？
   

【但见搁置在砚上的墨锭，极自然地捻在指尖，一手笼着窄袖，细细研磨。灯烛浓烈的金色照耀着渲染一处，映得那截脂腻似得腕，几近剔透。松墨香混合着博山炉中焚燃的龙涎香，幽幽地驱散了空气中令人烦闷的湿气，一室宁穆。】

常宁殿美人屡屡相邀，奴委实推托不过。
恰午后官家召苏群陛见，奴这才借着代他送太后娘娘惠锡的华严经去的机会，与美人亲自告罪。

只因美人之请，虽一心牵挂官家，却是要奴做闻陛下之将用，卖之以为己功，泄之以张其势之事。
官家曾教我，宫闱私禁，人臣非所宜言，奴一直记着。

【低下头去，只盯着眼前的洮砚，龙香剂油亮的墨色渐渐显现。墨研得极浓了，一圈一圈地牵绊勾连，仿佛旧梦，宛如流光。】
【自笔架山中选了御笔，蘸满新墨，双手呈到他手边最易拿取的位置。】

【语气温和，笑容平静】此番惹恼了美人，是奴行事不周，只可怜累得袭香险些因私刑送了性命。

【身躯微躬，仍未落座，接了笔在纸上试墨，新墨胶着纸上，匀亮芬芳，的确为上佳品。她平时话语不多，只是专心伺候，一言一行都是极规矩的，此番一连说了数句，听至后言，不由一顿，眉头一拧】

私刑？

【将笔搁下，盯着她面，一字句道】

你慢慢说。

【没有任何犹豫，立刻俯首帖耳地应了】是。

【舌尖打个滚，斟酌着字句回道】前因奴不很清楚，昨日侍宴也未有出格的事故，想来这时潘宫正已过问了。
奴奉太后娘娘锡到常宁殿时，宵美人正以长甲作笔，为袭香刻了眉心钿。之后奴婉辞了宵美人过问御前事的请托，美人嫌奴不识抬举，便赏了袭香猫刑。

【窗外宫灯透过回龙须的流苏，投下斑斓的光点。垂首肃立的姿势没有变，波澜不兴的一双眼压住了那张灯下看来过分生动的脸。】
【话题沉重，面上的仍是一派安定，金玉般的声线柔旖中透着一丝不易察觉的凉薄，不疾不徐，仿佛只是在说一桩寻常故事。】

而这猫刑，便是将人与猫一同装进布袋，再摔打于地，激起牲畜凶性，令之抓咬反复，直至骨摧筋折，血肉模糊。

【唇锋紧抿，面容沉色】

这么说，你亲见的是宵美人听私不成，迁怒无辜，私自用刑。

【倘如此，理所不容，情更难恕，目光在她身上逡巡，她目不抬视，面颊弧度是冷凝端庄的，一字一句吐露出来的画面令人心生不快，冷冷道】

怪不得都对朕的行踪了若指掌，这背后不知几双眼睛日日盯着朕。

【虽说军国大事都在内东门商议，身边向来不留随臣，不忧大事漏泄，但宣室殿为休憩之地，难免浑身不自在】

【不知来处的微风，案上的烛焰抽得高了，连落在地上的影都颤动着看不真切。】
【该剪了。】

猫刑一事，是奴亲目。至于旁的……
奴不敢言预内廷事，唯请官家乾断。美人的原话，是说一心爱重官家，又恐御前人曲解美意，凡不肯听命的便不必再留。

【执一把小银剪，牵着袖，缠绵优雅地剪去过长的烛芯，仿佛那是一项多工细，又多伟大的事业。燃烧的灵芝似的小火球脱离了焰心，伶仃立在剪尖那一簇锋芒之上，渐次暗下去，轻轻一敲，漆盘里盛着清水的铜盏便成了它最后的归宿。】
【哧地一声熄灭，腾起一蓬细小的烟，顷刻便散了。】

【放下银剪刀给灯烛重新拢上纱罩。目光落在御案上恍若未动的茶上，黛眉一拢，心下便又记一笔之余，只细声叮咛让重煮出来。】
【静默之中，凝滞的威怒如同天子背心的团龙，头角峥嵘，鳞鬣张扬，鲜焕又猖狂，仿佛要将人吞噬。几近临界时，一盏七分热的雨雪龙团恰到好处地稳稳托到他面前。】
【虚拢着的鬓发，有几缕松落别在耳后，五官异常柔和，嘴角微微上扬。】

官家且宽心。内则有训，窥伺、怨望是不可为，可说到底也不过是因痴心恋慕。官家若不称意，只摘了这些眼睛就是。

【看了看茶盏，复又抬眼看他，将盏又往前进了些。声气酥柔，透着不可说的亲近。】

消消火。

痴心恋慕？

【接茶过来吃了一口，似慨似嘲般低喟一句，缓缓睁了眼，正巧望见那烛花儿跳动着，随着灵巧地一抖，不偏不倚地归于沉寂】

技巧心思用错了处，后宫就一日不得安宁。还累得朕白担了这些罪名。

【复搁盏于案，慢慢道】

你与潘宫正一道去办此事。

（以下为无字天书：她们哪里爱朕，爱朕这顶平天冠罢了）

【于灯影的背光处敛起了眼底的精光，隆隆的心跳里愈发弯下腰去，只听见檐上风灯的铁钩子在摇曳间吱扭轻响，一声一声，夜深人静时异常刺耳。】

【接了任命叩拜下去，便没有多余的话】是。【答得铿锵有力。】

【气定神闲地静静思量，大事儿得慢慢做，不急在这一时半刻。如今首要的，就是扳倒这位宵美人。算算牌面，同在美人位上的几位被打压多年，早恨毒了她，逮着机会不坑死她，岂不是傻了？】

【坐收渔翁之利，还要片叶不沾身才好。这宫闱给了十年熏陶，看着各处勾心斗角，那点手段搬到哪儿都一样奏效，但愿她们闹个一天星斗才好。只话却不能这么说。】

【露出一丝笑来】这事若是明查细纠，不知有多少牵扯，奴因着弟弟们的烂事早和家里断了联系，自没有怕的，旁人如何却说不好。还请官家划下道儿来，依着方子一样样肃清，也免得人心浮动，闹得不成样子。

【听了她话，只不做声，片刻方淡淡道】
你想得却很周全。
【缓缓定住了她低垂乖顺的发顶，墨玉一般流光】
宵美人这事，查点清楚后回朕。另让潘宫正换些好的人过来当差。
【目光微微冷下来，声音温和如常】
此事就到此为止了。
【本来精神甚好，一遭事下来意销心乏，地炕烧得夜气和暖，更觉得烦躁】
朕乏了，退下吧。

结

文兴九年一月

这冷厌厌的雨，浇得人心烦。即使闭着大门，雾气也透进来，让这春夜蒙上一层驱赶不散的凝滞。

正月里政务不算多，看完了所上的折子——事无巨细仍有二十来件，洋洋洒洒不知几万言。头低的久了，昏沉沉有几分难受，随口便唤

来人

言罢便觉着头疼，执停着笔，按压着眉间，等缓过来，笔尖墨痕都干了。启声，自己听着都觉得倦怠

这些，你给朕念罢，朕眼睛吃力，不想再看了。

头顶宫灯高悬，紫檀御案边缘的雕龙泛出乌沉沉的光。案头错金博山炉镂刻的亭台间袅袅升着沉水，勉强中和去几分潮气，灯下看去有种虚实难测的威仪。

御前伺候的人大多时候如泥雕木塑，只和周遭陈设一致是个死物。平日里再是近身不忌讳，及进了这天下决断汇聚之所，“规矩”二字便明晃晃刻在脑门上，是无人敢越的雷池，因此连站都站得比别处远些，这是禁中立命的本分。

天子燕居时，打扮要更随意些，冠带并不十分严谨，一举一动，袖襕辉煌。帝王家的尊贵和可望不可即，是不必绣金团龙相衬的弘雅。

应声接了折子，拆去泥封，垂着眼不紧不慢地念。余光里见他闭着眼，眉舒目展，手中翻动梵夹装的动作更加放轻，纸页发出清脆的声响，裹在柔和的声调里，显得时光温柔，静而畅达。

奏本剩得不多，底下人呈送知道轻重缓急，这时一折一折读过去，已是满眼花团锦簇、四平八稳，正合顺心休息。

最后一页读完，放下折子按御医教的给他捏颈；“奴伺候官家篦头罢，拆了冠也松快些。”