秦淮河

——承平九年夏——

[从容兄处得知东君业已到了扬州地界，恰好“老神仙”在得知湘夫人所尝试的“秘法”略有成效，遂回到扬州城内宅院时，自己卧房里只留下一封口讯。意外地是，旁边还放着一张对折的信纸，打开一看，内中画着个两个小人坐在树下，远方是茫茫瀚海，正在归途的船只，在海天一线处稍稍露出头角。想来是阿簌也进入宋土，这封信就是最好的证明]

[阿簌身为少司命，她所长乃金针缝合之术。头次见到她以此法为“老神仙”续上双腿经脉，手法娴熟、迅速。事后曾在“老神仙”的鼓励下试着触碰缝合处，确实不曾有到丝线的触感。然那较为特殊的丝线竟是食人血肉的金蚕所吐。即便见惯生死，却依旧觉得有些恶寒]

[是日，寻着九歌的标记来到秦淮河畔。一直以为此处到了夜间才热闹非凡，车水马龙，不曾想世风日下，恩客与姑娘便在大街上追逐打闹。恩客和姑娘的措辞都是容兄告知。在自己眼里，他们只是行走的“尸体”，一眼望到头的生死]

[循着标记，绕过勾栏处，见秦淮河上有画舫几艘，或二三泊于堤岸。徐步而往，但见得一人立于舷上，身量清瘦，面容清丽，正是东君。除了阿蔌之外，其余七人在自己心里都有些惯常称呼，东君虽年纪仿似长姊，却为人和蔼，是故更偏于称其“先生”]

东君先生。

[颔首应之，又随人入了画舫内。听着对方说来备下的茶果，目光却被舫内装饰所吸引。船身左右对开四扇窗阁，偶有清风拂面。又见窗梁多雕镂空花纹，或是鸟兽或是名花藤蔓，厅中隔一方素屏，眼前便是二人落座之处]

还是先生思虑周全。

[言罢，恭敬作揖，后安然落座。能碰上东君先生，实属意外。本以为只有湘夫人停留于扬州之内，原来她亦到了此处]

先生何时到的此地？

[听得东君说明来意，得知半月前她正南下寻药，想来或许是为了老神仙双腿之事。在阿簌为他重续双腿筋脉后，用药调养便是东君拿手之事。不过，东君寻药当并不仅止于此。九歌中，擅药草者，当数东君为首，而老原所擅是火炼之术]

[再聆东君询问，放下手中茶盏，回应]

扬州算是落脚处。

去岁秋，我与老神仙自仙岛离开，行船至此。

[或许东君知道却不曾提起，而自己只需听从老神仙的吩咐，寻适合之人，施手援救，或可更好地与九歌其余八人协同互助]

不知，东君寻药时可还顺利？