春锦阁

=承平三年，春=

[以前在沧州时总听人说扬州的春雨最是缠绵，洋洋洒洒并与春风一道，随风入夜，润物无声。可我不曾听人说起京城的春，是以也不知晓京城的春雨与春风是如何摸样。直到昨夜一场急雨骤来，零零洒洒落了镇夜，雨击檐瓦，滂沱又淋漓。我才知晓原来京城的春天，不会有柔软缠绵的雨，也没有温和缱绻的风。它只是就这样毫无预兆的如期而至，不留余地]

[这日去过两宫请安，之后又沿途折返。风雨初霁，天光莹彻，转眼又是个晴天了]

[回到春锦阁后才觉两腿酸软，靠在在榻上缓了缓，连翘在旁陪着我说话，说起沧州城里那条花光满路的玉符街，说起巷口捏糖人的老人家，说起那座隔着一条街依旧可以听见朗朗读书声的书院。那才是我的生活，即便清平普通，却要比这看似人声鼎沸实则处处无关的皇宫自在的多]

[“主子，华才人过来了，快到宫门口了。”]

诶？

[听到连枝进来说了这一句，不免愣住。又有些失措地看她，不明所以]

[华才人我是知道的，与我一同入的宫，与天子是中表之亲，身份尊贵。依稀里我也觉出些许不对，要说天子的表亲入宫是天家采选，那么我又是因何缘故呢？]

[实在奇怪]

[只是当下却想不得这些了，连忙起身理了理衣衫，鬓角上的珠花歪了些，连翘忙为我扶正。就这样手忙脚乱，已经听到外头的同传声，匆匆迎出门去，还未看清来人就已福下身去规规矩矩行了礼]

[始入宫廷，许多规矩都不大懂。只学会如何行礼，如何问安，如何辨明衣衫配饰，大抵不露丑也就是了。去中宫与太后宫中两出请安时，人人面上都十分和气，即便是不苟言笑的太后娘娘偶尔也会露出些许宽和的笑靥来。自知家世不显，又笨口拙舌，在晨昏定省时都不怎么说话，恰逢旁人说道起来才接下一句，然后又没声儿了]

[进宫才两天，门道都还没摸清，连枝与我说过一回，甚么皇后娘娘喜欢安静，待下和蔼，慈闱垂范，是位很好的主母。甚么郭婕妤诞下皇长女，最得太后偏爱。甚么梁美人生育了一双龙凤，是宫里顶顶炙手可热的人物啦。这些我未有太多关心，只在她说起阿姐时怔怔入了神，阿姐原是天子潜邸侍奉的内人，天子登基后册为夫人，后又晋才人，承平二年的时候生下两个男婴，可惜那两个孩子都没有留住……]

[在宫外听不到的消息，在宫里就如一缕轻悄悄的风丝，由人说来这样轻巧简单，竟是一点痛楚都来不及留住。心里头木木的，徒留空落]

[可是……可是，又能如何呢？我与阿姐以末流之身入宫，譬如草芥，得花荣之喜，委实奢求不得太多。生而在世，总有不如意的地方，或大或小，该来的逃不过，无可逆转，既走不得最后一步，那便只有一日日应对下去了罢？]

[而对于华才人突如其来的发作，我只觉错愕惊诧。我晓得她不喜欢我，在请按时她望过来的目光里看得出，在她事事要压过我一头里也看得出。连枝告诉我，最开始的时候皇上只有意诏罗氏女入宫，是太后多说了一句，才有了向家二女应召入宫的旨意。原来我一生的命运，只不过是旁人口中几句定夺，潦草仓促，亦如那些身居高位者手中的玩意儿，枯荣生死皆由他们摆放，我不好做主]

[看清了自己该走的路，垂眉敛目，缄口不语，是想好好走下去的。如此也没有什么不好，来到京城，阿爹本就想把我嫁进大户人家，左右是回不去沧州，见不得那人了。嫁给谁都一样的。只是觉得对不起阿姐，可连这一点点歉疚都不能流露出来，皇恩是世上最不好辜负的恩德，我该欢喜才是]

[可当我见到华才人，又觉得连这份欢喜都是不应该的。这原本是独属于她一个人的荣恩，却叫我分了一半。横生出的枝节，大多不为人所喜。若是花草枝叶，就会沦落到被人修剪折断的命运里去，可我……]

[身躯微微发抖，她未喊我起身，我只好屈膝摆着原先的姿势，颤颤巍巍，连呼吸都放慢了]

妾…妾身……

[讷讷半日不知该如何请罪，这终究是那卷黄橙橙的圣旨上记载的天谕，圣旨是不会错的。可我也很清楚倘若与华才人论辩，只会惹来更多的苛责，毕竟她是这样厌恶我]

[还是不说了罢。欲加之罪，她发作完了大概就好了，她始终高我一头，我理应退让的]

[埋着头不敢吭气，一双掩在袖子底下的手几乎要将袖沿上头的竹枝纹路抠出一个小孔，连掌心都是凉的。不知怎么就想起了刚抵京时配阿娘去上香，在偌大的寺庙里头迷了路。恰逢一位瞎眼的阿婆伏在廊下的石阶旁，手边放着一只缺了口的碗，路过的人都会丢一个铜子给她。我问庙里头洒扫的小沙弥，他说那位阿婆旧时是宫里的宫女，犯了错挨罚被赶出宫来，一双眼睛也废了。每值寺庙香火旺盛的时候，她就会来此乞讨，方丈好心，予了她一席之地得以安身]

[宫里犯了错的人，受罚都不得哭出声的。宫里的规制风仪在皇权之下不得有半点忤逆，正如此刻，倘若华才人真要处置我，我什么都说不得。那个宫女废了一双眼被逐出宫，我……我总不至于那般吧？]

[心里像是提了一桶水，七上八下晃晃悠悠，被那宫女一扶，啪嗒一声，桶落在地上，水撒了一地，一颗心都沉到了水里头，阵阵的发凉。她越过我往里头走，堪堪跟着回身，脚下虚软，若不是连枝来扶，险些栽倒在地]

[原本布置整齐的屋子顷刻间几乎成了废墟，白玉做的美人耸肩瓶碎了，鎏金八宝莲花座暖熏炉歪倒在地上里头还碰掉了一角，楠木小几上的白瓷浮纹茶盏摔成了八瓣，紫檀木雕藤草鸟虫花样双面绣屏风被推翻在地蒙了灰]

[……还有才绣了一半的比翼连理锦帕。剪子划下去撕拉出数道口子，没一会儿就碎成了几段，当然是不中用了。眼睁睁瞧着她摔摔打打，捉着连枝的手臂不放，眼里的泪也不敢落下，只好偏过头悄悄拭去，在天青色的软纱上留下两团浅浅印记]

[连翘生性机敏，见情状愈发不对，试图溜出去搬救兵。只是下一秒就被华才人揪回来，掌掴在地，半边脸都红了，捂着脸连忙爬起来跪在边上不住请罪]

[我想起那个失去双目的宫女，又看到华才人似乎要发落连翘，连忙上前咽泪请罪]

华才人赎罪，她年幼始入宫，规矩做得不好，妾身……妾身会好好教她的……

[声儿越说越小，喉间干涩的要命，嗓子都发紧]

请才人饶了她吧……

[依照我的身世来说，在这四方畛域之间本就没有地位与脸面可言。比较之下，不论是与我一同入宫的华才人，还是其余诸位娘娘，皆能拿出几分体面，而阿姐侍驾多年，与我又有极大不同。种种缘由我都懂，可看着狼藉遍地的屋室，看着呜咽不敢泣的连翘，看着身边急白了脸的连枝，又觉满心酸涩委屈]

[明明是圣人让我入宫的呀……]

[然而这话却说不得，在初初踏入红墙之内后便晓得，在这个地方心里头想什么，是不能随意说的，有些话说出口便成了罪过。这份罪责，我承担不起]

[听着她越说越厉声，已然极尽不堪。我错愕于她的至深至刻的怨怼，甚至从未想过她会如此视我，心潮翻涌起落，张口欲言，却猝不及防被她一把推倒，跌落下去时不禁闭上了眼，耳边惊呼短促，被我挡在后头的连翘已扑至身前以身相护，才免去了我伤筋动骨的可能]

“华才人！”

[是连枝。我徐徐抬眼视去，连枝跪在罗氏面前，瘦弱身躯不见丝毫觳觫。她在宫里伺候多年，深谙世故，许多时候都能察觉出她其实在暗暗教导我该如何做一个妃子，如何掌理春锦阁这一亩三分地。而现在她挡在了我身前]

“华才人赎罪，我们夫人遵旨入宫未久，绝没有僭越上位擅自做主的意思，还请才人明鉴。”

[我看着连枝低着头，福身礼拜，一句话慢慢道来，隐含暗喻，处处刺准痛脚。回过味来又觉心惊肉跳，生怕华才人气急之下责难于她，生出不测之诛。连忙起身上前下拜道]

华才人息怒，妾身若有不足之处，还请才人见谅，妾……妾身会改的。

[承平三年初春，流云融融，春晖潋潋。这是我入宫的第二日，而在皇帝赐下的春锦阁里，玉器成了瓦砾，锦帛成了乱絮，我身子半歪在地跪坐在那个华服宝簪严妆明艳的华才人面前，凄凄惶惶，茫然失措]

[从前在沧州家中，一座小小的院落便是我一人的天地了，院子里栽了一棵杏树，枝繁叶茂，浓荫如盖。彼时还不及髫年，时常坐在树下编如意结，阿娘说如意结意头好，多编一些就事事称心，万事如意。可我在进京时就知道，人生在世其实很难称心如意，反之事与愿违却极为容易。譬如我想留在沧州等一人回来，可终究还是入了宫。譬如华才人心盼专爱御前，偏又多出一个我。譬如在第一缕春风过境的时刻，也难以避免料峭风雨的夹裹与侵扰]

[好难呐，即便是退避一舍，认命服输，都是一件这样艰难的事]

[我惶惑失神的看着这兵荒马乱春锦阁，两颊有些微微发干发涩，是落下后来不及拭去的泪痕。连枝捂着心口面目惨白，仿佛连喊痛的力气都使不上了，我想要去拖扯那几个架起她行刑的宫人，却被连翘死死拖住，她扶着我的手阵阵发抖，她也是害怕的。这座金碧辉煌的殿宇皇城里，我已沦为鱼肉，自身难保，连身边的人都护不住]

[失魂落魄的看着连枝被人拖拽出去，她仿佛已经没了生气，就那样软条条的为人摆布，慢慢在我的睹视中失去踪影——她会死吗？]

[心头猛然剧颤，像是经历了一场弥久支离的梦魇，便是挣扎的力道都失尽了。似乎是沦落到了绝处，哭着也无声响。泪珠子一滴滴砸在手背上，先是滚烫的一滴，接着又一滴，从热到凉，再到干涸。一点感觉都没有]

[命如草芥，原来并不是离乱世道才会有的现象，在宫里也是这样，甚至在宫里，这样的事更为可怖]

[一下、两下……我听到戒尺抽打在皮肉上的声音，隔着薄薄的衣衫，发出极为沉闷的声响。还有一个尖细的嗓音冷冰冰序数着次数，一声又一声，越是往后越是木然，透着一股不屑，好似杖的本就不是一个活人]

连枝……

[喃喃自语唤了声，不知叫的是那个从小陪我到大被我留在了母亲身边的连枝，还是那个为我受过不知生死的连枝。又是一记闷响，如同被人狠狠重击了一般猛然拉回心神。咽下了泪，跌跌撞撞到了华才人面前，哀声求她]

别打了…别打了。她知错的，知错了……何况……

[千头万绪乱作一团密密匝匝绕在脑海里，我胡乱抹了把泪，在她居高临下的神态里，倏然恍悟]

何况华才人你身份尊贵，又何必同她计较呢……若要去了她性命，也不过是徒惹你心烦啊。

==承平三年春==

[从阿姐处回到春锦阁已经是正午之后，屋子在昨日就收拾了一遍，没了那些富丽摆件，眼下空落落的，与这座宫邸格格不入，反过来看，与我倒是相衬。本就是误入福天洞地的糊涂人，离家千百里，无端入青云。这时候当头一盆冷水浇下来，刺痛骨肉，也让我看清局势，心中有底]

[正要进门，不知缘何，忽然回身顾去，满目琉瓦红墙、亭台屋舍，和煦天光拂过之处，是皇室才有的金碧恢弘，再不是我曾居的故里乡间]

“娘子，屋外风大。”

[连翘托着我的胳臂在我身边轻轻道了一句，徐徐回神，才点点头不声不响走进屋去]

[屋子中央的圆桌上置着一套白瓷茶壶，没有一点花纹。原先那一套白瓷浮纹的碎了两只杯，不好再用，至于其他物件，我本就记得不多，眼下十锦槅子上空了一片，倒也没太在意，只是连翘嘟哝着说了几句，却不敢大声抱怨，在家时那点气性，进宫不足三日就被磨去大半。不知当喜当忧]

“这屋里空了大半，也不见人来换上，这空着多难看呀。”

[我坐在桌前怅怅四顾了圈，一手托腮倚在桌上，半晌才说]

算啦，没有就没有吧，反正那些东西也用不上，都是给人看的，是好是歹，我也看不明白。

[连翘还想说话，我连忙说渴，让她去斟茶。打发走了人屋子里就安静下来，此时连枝不在，我不好询问她宫中还有什么需要注意，独身一人坐着，又想起阿姐的话]

[——罗氏那儿，我到底该如何打算呢？一味回避，她便真的会放过我了吗？]

[我久坐不语，屋内也无人发声，四下幽谧已极，万籁俱寂。那一声犹如高唱的报呵声宛若天雷乍响，惊动众人]

是…官家来了？

[偏首侧视，望向唯一侯在屋中的连翘，她亦是满目压抑，或许还有些惊慌。不论她还是我，都未曾真真切切直面圣驾，君王的面目只是臆想中一个大概的轮廓，除此之外天子意味更多的，是不可违逆的皇权与威势]

[就在恍惚的仓促时刻，我倏尔想起姑姑教我的那些礼数和姿仪，这种时候，我应该迎出门去，伏拜问圣上金安，道以万福]

[来不及梳洗更衣，身上的裙袄依旧是从阿姐处回来的那一身，就连发鬓之间的珠钗都不曾摘换。踩着一地宫墙斜影迈出屋舍，而在抬眼的一瞬只见到一行人赫赫前至，我未去辨明官家面目，只是垂首矮下身去行礼请安，带着些许忐忑与好奇，轻轻开口]

妾身给皇上请安，皇上万福金安。

[朗阔男音自近处传过来，我垂敛的视线还可觑见他黑靴上一点点灰白尘埃。那人说起话来十分随意，可正是那样笃稳沉着的随意已将那份皇家的威势描绘清晰。眨了眨眼，有些不安地慢慢抬头看去……他与我想的不太一样，与董生的阳春白雪温文儒雅不同，与戏文里那些横刀立马武夫也不同，我听闻天子登基前曾南征北战，纵横疆场，是位善战的帝王。那他大概亲手杀过人罢？]

[晃了神，在他目光中自知凝睇太久，惊了一跳，又复低下头。可想着他先前的吩咐，不敢违命，怯怯抬眼]

官……官家瞧完了罢？

[话一出口就回过味来，愣在当场，进退为难。这会儿倒是管不上天子先头嘱咐的甚么，脑袋一垂恨不得埋进地下去，心头乱跳，往日姑姑教的那些一件都记不起来，有些怕，又不想惹他生气，只好缩着脖子老实回话]

妾…妾身……瞧……瞧够了。

[可这么回也觉不好，我不知道别个娘娘是如何伏恃天子的，也不知道天子究竟是个怎样的脾性。从前娘总说我性子生的与她不像，与爹也不像，倒是像足了年轻轻便没了的姨母，不善言辞，又太过安静，其实这样的性子不好，遇事难不吃亏。在换上新裳入宫的那日，娘亲就说日后守着规矩，少说少错，自知有不足之处便更要仔细，凡事莫出头……]

[这些我都一一记下，可惜彼时谁都不知我的入宫原本就是一场算计，在我还不曾觑见这宫闱任何一处的时候，就已经与素未谋面的人结下了仇怨，甚至我隐隐也从阿姐的话中听出，指我入宫的太后与天子之间，仿佛也有不为人知的龃龉]

[屋子里一时静下来，索性连翘捧着烹好的茶水过来，好似一下找到了出路，接过白瓷茶壶缓缓倒上一杯，试了试温度正宜，才小心翼翼地递过去置在他手边的圆桌上，轻声道]

官家吃茶。

[有着中表之亲这一层关系，无怪乎华才人那样纵意了，今日有天子为她陈情，便是中宫在此恐怕也无话可说。心下说不上难受委屈，可多多少少还是意难平。只是这份情绪实在微不足道，就连我自家都不觉有什么，便就此埋没下去，半点痕迹未表露出来]

妾身不委屈。

[摇摇头，忽的就想起一事来，觑了他一眼就收回视线，一壁掰着手指，细声细气道]

就是…就是妾身房里的东西是不是都是记了册的？那损坏的那些，可，可是要妾身赔？

=承平三年夏=

[迟迟醒来，已是正午之后。我记得许多事，又似乎甚么都未记下，身上气力绵软，还未张口，连翘就已含泪上来，声声切切：“娘子你总算醒了，可有哪儿不舒服的？”]

[口里干得厉害，摇摇头想要起身，却被连翘按下：“娘子歇着，太医方才说了，你这会儿要好好休养，为着肚子里的小公子，你也得小心些。”]

[被连翘这番话说得怔忪，兴许是我神情错愕打过欢喜，连翘原本生动的眉眼也趋于平淡。忽闻玉璞帘动，声响清脆，那还是天子因罗氏事后亲自赐下的，玉质温润，是鲜有的珍品。连枝捧着汤盅进来，见我醒来，素来持重的面上也露出了少见的喜色]

[她将手中物什置在小几上，又递过沁了温水的白巾为我轻轻抿去眼角眉梢处久睡后的痕迹]

“娘子此时是该仔细些，月份还浅，头几个月里是顶要紧的。”

[前后两人都这样说，那竟是真的了？我不敢置信得出着神，久久难以回味。像我如今年岁，若在民间也应当已经订亲成婚，只是娘亲只得我一个孩儿留在左右，迟迟不肯为我定下终身，拖过一年又一年，直至始入京城，她才渐渐打听起来。可惜未等到她挑中满意的适龄郎君，宫中旨意就传进了家中，匆匆忙忙纳入宫闱，此生此世连凤冠霞帔都不必置下了，龙凤烛台更无缘得见，而娘亲口中说的相夫教子放在宫中，似乎又有很大不同。便是如今我还未能真正适应宫嫔身份，却要为人母亲了吗？]

[钩挂在檐头下的铃铎在风中撞击出悠长的声响，而小宦官自外传来的通报声也将我神智扯回——“皇后娘娘凤銮快到了，娘子准备准备接驾罢。”]

[经他尖细声音这样一说，才有了些许精神，正准备下榻前去迎驾，连枝却说：“娘子不必如此，今日的事已传至六宫，你如今气虚身弱，皇后娘娘向来待下宽和，你眼下过去迎她反而不美。”说罢又朝那小宦官望过一眼：“福安是御苑调来的人，不通此节也情有可原，下回便要着意些了。”]

[“说到今日的事，娘子兴许还不大清楚，连翘你同娘子细说，我去备置茶点，皇后亲至，不好怠慢了。”二三声交代后连枝告离，而那小宦官也耷拉了脑袋满脸丧气的退了下去，只有连翘语速清晰而快速的同我一一说来，在听闻今日我昏厥时发生的所有祸事后，陷入了冗长的沉默，直到凤驾莅临，第二次通传声响起，才堪堪有了知觉，脑海里只回荡着一件事——]

[我有了孩子，而罗氏的孩子，却没了？]

[无论心中多么悸动不安，在面对亲来探望的中宫时还是勉力抬起身子，几个月的经历，我已很清楚在宫里，一件极其细微的事都可能授人以柄，虽然中宫待我素来和善，只是我不能，也不敢在这些贵人身上有所懈怠，这是我安身立命的根本]

[也唯有在她们的示意中，才能将所有规矩暂时放下。只是仍旧留心到依然维持着跪拜姿势的连枝她们，我复视向莞尔含笑的皇后，好似终于在蔼蔼迷雾里拨开了眼前一片烟云，勉勉强强，窥见了一线天机]

[再不敢与她对视，仿佛怯弱的低下头掩去眼底仓促逝过的情绪，一开声，也同样染上些许病态的黯哑与虚浮]

妾身失礼了，谢娘娘不罪之恩。

[说罢却为顺势倚下去，而是正经坐着以表尊重。面上也为展露出太多欢喜笑靥，只是略微扬唇，徐徐回话]

太医说月份还浅，应该还不足二月。

[这还是连翘方才说的，其实我都不知这个孩子竟然还这样小，也不知是我足够幸运亦或不幸，竟能在那样的情状下保住了他]

[后宫的风向，总是随着掌权者的口风而改变，是以在中宫雷厉风行的发落下去时诸人无一敢开口发声，亦或违逆求饶。而我也随着她的赫赫威仪，心头狂跳了数计，这是我第一次真正从中宫身上觑见了权势带来的锋芒]

[大抵是我心性懦弱胆小，一直待她发作安顿了所有事后，才怯声开口求道]

是我疏忽大意，原不关他们的事，他们在我身边值了这许久，总有苦劳，还请娘娘……从轻发落……

[其实自家也知道这样说无济于事，中宫已经开口，就再无转圜余地，可我如今只字不提，日后又该如何御下？世上众生，都不爱凉薄寡情的人，为奴为婢也是同样的，哪怕我身边有连枝连翘，宫中岁月那么漫长，我总不能永远倚靠她们，而且如今还有孩儿……]

[正如中宫这一番看似妥帖的安置，每一句话都令人信服，无处挑错。但我知道她有她的私心，正如我也有了我的小心思。世事迫人，深宫行路总要难一些。皇后需要摄理六宫诸多庶务，计较深远亦在情理之中，何况至今为止她待我十分温柔和气，哪怕已经对这位娘娘有了些许了然，也并不抗拒她种种手段]

[我与阿姐原本就是无垠的浮萍，随波逐流，身不由己。身后无路可退，也唯有将步子迈小一些，以求走得更为笃稳。再复去看她指来的几人，皆是柔顺面相，半垂着头，仪态端正。回头冲中宫软和地露出浅浅笑靥，十分平静的承下了她这份好意]

娘娘挑的人，妾身都是放心的，实在劳您费心了。

[我很清楚眼前朱服华美的妇人是宫闱里头最忙的人，我见过她在椒房殿中对诸位妃子和风细雨娓娓叙话，似乎每一句抱怨亦或玩笑在她面前都可化作极为轻巧的一件事，毫不费力的接下话去。而如今她又十分周至的将这许多事安排妥善，其实细算起来，事发不过几个时辰而已。这大抵就是国朝正位的大妇应当有的风度与手腕了]
华才人她……

[张了张嘴，却又哑然。我与罗氏素来不和，这应当是阖宫皆知的事了，而如今更是结怨颇深。纵然这原本并非我所愿，终归抵不过人世莫测。我想罗氏从此，于我唯有满怀长恨了罢]

[即便是不通人事的小儿都不愿与人结下仇怨，何谈原本就处境算不得好的人呢？]

[垂着头眉目间隐含愁绪，仿佛为此事所烦扰，便是在中宫面前也未刻意掩去这些情绪]

妾身…妾身今日只是看天光晴好，本只是想去外面走走，没想到会……惹出那样大的罪过，若是，若是华才人…妾身愿自罚请罪，也免去娘娘这许多烦扰。

[这话说得真心实意，此时此际，我也需要拿出应有的姿态，给出一个不叫人为难的交代]

[中宫温婉地向我表露出了十分善意，从华才人到太后，她担下了对我而言最须顾忌的两人，有了凤仪殿在前，往后自然就能避去不少麻烦。其实历历回数，我在宫中所避讳的也唯独庆寿宫那位老娘娘与向来不睦的罗氏，前者是因阿姐提点，依稀里有了防备，后者……]

[这些已经不是我如今可以揣测的了，经历此节，罗氏与我再难言和，今后岁月只怕是能避则避了。而阿姐……我是想见一见她的]

[挂在眼角的泪珠子在中宫温柔抚慰中逐次收敛，仿佛从她话中汲取到些许气力，抬眸冲这位国朝最尊贵的女子露出一个不掺杂念的笑容]

那…那明珠就谢过娘娘了，待身子好些，便去娘娘那儿请安。

[阖室人影憧憧，隔窗灯影阑珊，数支桕烛设于堂中，光照一室。似身陷幻海，沉浮波折，不见尽头。唯有痛，数不清，抑不住。那痛楚绵延不绝辗转于这具身躯上，碾过腹，压过心，勾起惴惴不安的惶惑，带出漫漫而冗长的恐惧，并着那一阵快过一阵的痛意，撕扯得人苦不堪言，仿佛下一刻就要跌入更深的渊薮里，再没有后路可退]

[耳边有嘈杂纷乱的人声，吵吵嚷嚷，十万分热闹，又无不惊慌杂乱。连翘跪伏在床边托着我的手，掌心凉的惊人，不知是她的，还是我的。屋里应当是烧着炭的，可那热度分毫未能拂至身畔，只觉整个人都如在虚无中坠落，挣扎也是无力]

[当又一股痛潮袭来时，心尖震颤，紧的发痛，又升起暗暗的、幽幽的恨，如同匿在深渊底下的影，在不为人知的地方张牙舞爪，露出狰狞的相，啃噬着为数不多的希冀。其实那缕怨恨早在数月以前就已种下，只因胆怯而掩盖，小心翼翼，不让它有得见天日的一天。看啊，在这金雕玉刻、勾心斗角的宫闱里，埋下一段怯弱而隐晦的心事何其简单，只要不说，不诉，按下眉眼处偶然泄出的哀，撇去唇边不觉透漏的怨，又有谁人会知晓另一个人的心事呢？]

[汗珠子沁满额面，从鬓角滚落，又渗出下一波。几个力大婆子的婆子在旁帮衬，以免我脱力昏厥。两条腿被绸带支着半悬起来，稳婆边嚷着用力收力，又听见连枝令人去传些吃食来给我垫肚。余光瞥见摇摇晃晃的灯烛，还有来来去去的人影，我听见有人来说向才人至，混沌思绪里终于得到支撑，唇瓣颤颤，终究是咬牙忍了下去，低哼出几声呻吟，压抑着下腹的坠痛，却未能压住眼尾掉落下去的泪珠]

[我以为我可以平安娩下这个孩子，我以为不争便得相安无事，我以为……]

[“娘子，再用点力！”]

[原本游离的心神被这一声唤回，仅仅攥着身下被褥咬牙使劲，任凭那痛越演愈烈，事到如今，也唯有一心挣命。我知道这一关犹如过鬼门，一面生，一面死，若过不了……若过不了……]

[“生了生了！是个小娘子……”]

[只听得这一句，那密密匝匝的倦意潮水一般滚上来，眼皮变得极为沉重，来不及多问一句便沉沉睡去]

[入宫后总是多梦，朦胧又仿佛极为真实，人在梦中总是心生所向，心有魔障。想平日所不敢想，念平日所不敢念。眼前的烟柳成阵，鹊鸟清鸣都近在咫尺，我便知道这又是一个梦境了。我旧时在家总爱与连翘在院中拾花弄草，最钟爱便是每年春，那是一岁里风光最盛的时候。院里的杏树开了花，喜鹊占着枝头啾啾鸣叫，连翘拾来一捧杏花，小小的花萼柔软又脆弱，有风拂过便花落满地，如同一片雪海。我伸出手去，想要碰一碰那雪白的花，却忽然想起]

[家乡已在千里之外，不可复见了]

[那么我呢。我在何处？这一路走得曲折坎坷，才一载光阴，却似隔了一道沧海桑田。盖因天家随口一言改写此生枝节，别过乡关，别过爷娘，与往昔一一作别，踏入高墙四起的锦绣笼，自此在这方天地中生根落定，再无别种可能]

[徐徐睁开眼眸时一尾烛光流入眼中，不免想要避开，阿姐温柔的嗓音在旁传来，极为相近。生产消耗了我太多精力，此刻动作十分缓慢。缓慢别过视线，只见一双忧切的眼正静静睇着我，从那双眼中可以瞧出真切的关怀与担心]

[阿姐……]

[压在被褥上的五指轻轻动弹，绵软失力，想要伸出手去终于仍是半途而废的落下来。视线不意偏过，落向别处。床帐上系着如意结，艳丽的绯红色在光照下尤为亮眼，如意如意，是极好的意头，我原也是这样想的]

孩子……

[微微发白的唇瓣起合都略显吃力，最后吐出二字来，心心念念，是我方才娩下的那个孩子，我记得是个女儿。那是我怀胎数月才得以降世的骨血，是我在这世上最为亲密的血脉。只可惜她生在了这一年的冬天，原本太医说我该在开春之际分娩，那应当会是个春光潋滟的好天，有绵绵流云，畅畅惠风，还有树梢的新桃含苞未放。我甚至已经想好她的名，在私下里，在独属于血亲相谈的时刻所称唤的名]

[安宁。不求荣华富贵，不求得天独厚。只盼天佑我儿此生喜乐安宁，康健顺遂]

[暖风拂面，是屋舍里烧烫的炭火渡来的热度，鼻尖还能嗅到隐隐约约的血腥气味，令人不免想起那阵阵撕扯的痛，与第一声婴啼响起时的安慰。厚厚的帘幕被挑开，我一眼望见的便是那个被乳母小心翼翼怀抱着的锦绣襁褓。不知哪来的力道支撑着我伸出手去，在乳母将那绵软又稚弱的女婴轻放在我身侧时，抬起指尖点了点她红彤彤的面颊]

怎么这样小？

[初生的婴儿面貌尚未张开，小小一团，眉眼疏淡的很，便是呼吸都极为微弱。抿着一条缝似的嘴，眼睛都紧紧闭合着，像是畏光，又或是母女天性，只看这落草还不满几个时辰的小东西扭着稚嫩的脖子往里转了转，正与我面颊相贴，血脉相连]

[忽而又起泪意，眼角添了三分湿润，却未有泪珠滚落，只抬起眼来看向身侧的长姊]

阿姐，我的孩子……她…会不会……

[会不会养不大？]

[未能足月出生，又生的那样艰难。便是只这样看一看，都觉得十分虚弱，仿佛轻轻一碰就碎了]

[极细微的一声嘤咛从稚儿鼻间轻哼出声，我不住看她，不足一臂的身量看起来实在太过弱小，我未曾见过这样小的婴孩，譬如初生的雏鸟，连一声啼唤都这样轻忽飘渺，比之台上耀跃的烛火，都要缺少一星旺盛的生机]

[那一点不安就这样掖在心底，而后还是叫骨肉降世的喜悦掩去，又在长姊轻柔安抚声中得到慰藉。是啊，我的安宁很快就会长大，她的眉眼应当像我，轮廓仿佛与她父亲更像些，她会慢慢长大，会哭会笑，会唤我一声娘亲。或许天子会赐下一个名字，正如其他几位公主那样，但她依旧是我的安宁。等到她再大一些，我兴许会同她说一说宫外的一些旧时叙事，故里风光，烟雨深巷，还有我年幼时母亲时常哼唱的民间小调。绿酒一杯歌一遍，三愿皆盼我儿身常健、岁长命]

[身侧小儿合着眼沉沉睡去，我见到阿姐望向她的眸光里蕴藏着数种情绪，似有期望，似有柔情。心尖忽然一挑，念及她方才婉转述来的种种未来，那样深的寄望，兴许不止是放在安宁的身上。很快便想起她那双未能序齿便去了的孩儿，那还是我入宫前的事，是这宫中讳莫如深的一笔。从未敢在阿姐面前提起，那样伤心的事，在这漫长年月中，又何必再去惊动呢]

[指端点过女儿眉心，偏过头轻声说道]

我想唤她安宁，常得喜乐，此世安宁。就只当乳名叫着，取个意头也好。

[安宁，安宁。其实是个再寻常不过的名字了，别家小儿取乳名，多是这样好意头的字眼，福寿安康，长乐平安。谁不盼着自家孩儿岁岁安然，顺遂宁洽呢？从身上落下来的血肉，天生就多出许多顾念与牵挂，原本起起落落没个定数的念头，也一点点沉静下来，铺就出一道依稀可辨的去路来]

[我在宫中算不得过得极好，却也未落到不堪的地步，安宁生的艰难，又是个女孩儿，要说天子会有所偏爱，那是痴人说梦了。却也只求平平淡淡，不必去那青云之端，也不必与人比个高下。由我护着她平安长大，下降出宫，得此一生圆满，便是不负这一场血脉相连的缘分了]

[阿姐为我细心打点诸事，那双秋水眸子受烛光辉映，漾出阵阵温柔的浮波。心上生出些暖意来，那一丝丝潜藏的不安也跟着弥散在一室暖风中]

阿姐，我……

[百般言辞到了嘴边，还是无从说起。华才人做下那些事的时候，周遭都是她的亲信，我事后说来又有几人会信。或许阿姐是会的，但无凭无证，这点苦涩也只能兀自咽下。垂眼看着安宁瘦弱的样子，却还是不甘的。这一点不甘已经不得再压抑，再屈从，在阿姐将要撤开的一瞬，我忽的探出手去，勾住了她的衣袖]

阿姐，我并非不慎早产，是罗氏，是她令我在园中来回疾行数百步，才致我未足月而生子。

[满腹屈辱唯有在这一刻得以解脱，也在说罢这一席话后终于失了力道，轻轻垂下手来，唇瓣虚白，未在续以后话]

[阿姐倾身贴来，我自她压低的语声中听出不易察觉的泪意来，一时间那一股酸涩涌上双眸，闭了闭眼将那些翻涌起伏的心绪慢慢压了下去]

[宫里的风向，总是一眼可见。罗氏正是花团锦簇的时候，我与阿姐及不上她，自然也就没有争锋的可能。甚至还要避开锋芒，才能得以片刻的安然无波。而在我生下稚女后，这一点点的安妥都要赛过其他。护着安宁看她长成，兴许是我唯一能觑见的希望]

[而阿姐贴在耳边那声犹如叹息，却万分郑重的话语则不轻不重，又如同烙痕般印刻在心底极深的地方。总有一日会得见天日]

[眼皮渐渐发沉，分娩之后的疲倦使我神思慢慢分离，最终轻轻应了一声，便安心阖上了双眼，在阿姐身上的暖香，与一室宁和里沉沉睡去]

[只盼明天会是一个晴日]

=结=