走马镇

【益州的线索断了，小半年的寻觅落了空，心中早知不易，却也难免空落落的。便是在欲返凉州之时接到了上方密信，商队一行悠悠调转了方向，往走马镇去。】

【七月，将将入夏。不过这与记忆中故里的初夏全然不同，川蜀之地炎热少雨，日光毒辣得似要将人生生晒脱层皮，饶是郑绣一路不停摇晃着手中香扇，也拦不住滚滚热潮，可我，仍在不知不觉里安稳的坠入梦乡。】
【梦里无他，唯有这些年来的点滴。或模糊，或明晰，模糊的是昔日郑家府邸安享荣华的二姑娘模样，明晰的，是如今燕山府酒馆主人——霍夫人。离家之时，自己的名已被族谱划去，世间再无荥阳郑宝姝。所幸，我还有他的姓氏，也从不曾真的只身一人】

【马车甫一驶入镇必经的羊肠小道，免不得经一番颠簸，素来浅眠，加之此番有要事在身，不敢怠懒半分，转瞬便自梦中惊醒。眨了眨惺忪的眼，待思绪回笼，方偏眸低声问起郑绣阿四的布置细则，知晓今日经走马镇商队唯自己这一支才算真定下了心。如今替那处办事，虽不能周全人人安危，却也借他们之手先打点好了诸多麻烦，至于小镇村民安置大抵有心无力，镇上不能缺了他们，我能做的便是将商队停在下山长街之末，祈愿此行自己手下人无用武之地】

【奈何天不遂人愿】

【山顶忽起的鹰鸣打断了我与茶馆老板娘的松快闲叙，抬首睇望，夺目日光里一道黑影正盘旋在天地之间，旁人不识得，自己却知是凉州的雄鹰。当下便留郑绣与阿四在茶馆，快步回了商队，吩咐了句“动身”。商队气氛有一瞬冷肃，分明尚在夏日，亦能察觉丝缕凉意缠身，深知他们明白这话暗指何意，也不做打搅，踱步往马车阴影中去，背对着长街，双手持礼而立，似是静候，就连隐约可闻马蹄声起，却动也未动】

【一，二，三，四…十一…十五…十六】

【阿大手语停在了十六，短舒了口气，似惊觉般旋身，面庞尚未挂上慌乱神色，身子已蓦地教人揽入怀中，随之而来的是一阵天旋地转。回过神，耳畔短兵相接的声响不断，想来他们已无暇顾及自己安危，眼敛微抬，露出了双清亮的瞳，与之对视，一字一顿】

松—开—

【嗓音清冷得就像是手中抵在他咽喉的匕首，细眉在额心低压出一道浅痕，眸底不善不掩。未得他应，余光里有寒芒一闪，来不及思索他到底是敌是友，手腕下意识翻转，刀刃转迎上自他身后而来长剑】

如果你不想死的话

【何其熟悉，何其陌生】

【是谁说过？】

【有那么一瞬，恍惚记起来了他的模样，手中匕首的冰冷，可随着遮挡消散，已是强定下心神看向方才持剑的主人，虽说早在兵刃相接时对人身份有数，眉间的痕却并未因此松快半分】

滚回去护着夫人。

【冷声掷下这一句，已不再瞧人踌躇神色，折身欲往后小楼阶上去，却听那从石柱后探头的男人提起马贼的厉害，足下一顿，终是偏眸打量起人来，他像深知那些马贼厉害，然方才行止分明与此时不同，眉梢微扬，唇畔轻勾勒了丝笑】

那你还敢救？

【清冷的嗓音里蕴着几分轻嘲，却未发觉这是这几年来头一回没有一心闷在自己的意愿里，全然不顾身边人忧心】

【话音刚落，楼外忽而传来声鹰鸣，提醒着机会将至，便也不再停顿快步登上了小楼二层。透过窗棂，正可见官道正中厮斗双方，而其中头目画像早已记在心间。箭搭上弦，箭羽随着机括击出，直指目标，可惜人没死，反倒引得马贼分出了一两人抽身上楼】

【几乎在他退身一瞬，手中箭矢携着风随之而至。只见人方才所站地界将将探出的马贼中了箭，倒栽葱似的滚落阶梯，危机暂解，心下方松几息。顺着话音抬了抬眼，视线于男人面上一转又收，虽不信他所言解释，然相救之事为真，姑且便将满腹疑虑搁置，满弓击出第二箭，一边轻笑回道】
你见过哪门子富贵人家的女儿在外抛头露面。
【却是全然否认了曾经的身份。】
【“铮”。第二箭教马队头领击落，却也不恼，轻熟地从腰间牛皮袋另侧取出支特制短箭搭上弓弦，双眸不错地紧盯着官道上情形，那些马贼各个皆为刀尖舔血的亡命徒，眼下自知身处困境，出手间愈发不要命，更甚是有意无意地逼近藏身小楼，若作寻常人应付，再出半柱香便会撑不下去…】
【可惜…他们遇见了燕山府的疯女人】
【瞳眸清亮神色逐渐黯淡，这一次指腹虚搭在机括上未动，倒是问起身后人一个无关紧要的话】
我记得你方才说你要酒？
【嗓音轻飘飘的，咬字却紧密，就像手上几欲离弦的箭。】
我有的是酒，可就看你敢不敢拿命来换。【顿了顿】
去给楼下的两人说，夫人疯病又犯了

“夫人改名叫大胆吧，这都不躲一躲？”
【虚扣在机括的指腹在他话落后骤然收拢，炸裂声和骏马嘶鸣随之而起，本该清醒的神思却好似被周遭喧嚣声绊住，浑浑沌沌的，男人后面说的都听不清了，唯记得大胆两个字】
【“奴婢听人说，霍家表少爷向来胆大，家仆私下里都管他叫霍大胆呢、”昔日在葡萄架下百无聊赖的少女闻言忽而展笑，嗤笑他有这蠢笨的浑号，却也是那时将这名记进了心，至今不忘】
【——混账】
【一把无名火在胸口点燃，似无意落在草原的火星子，柔风一过，不曾想竟会有燎原之势。旋身避开后方来人挥击，却未及时出手相帮，明知眼下不是迁怒于人的时候，但聆得鹰鸣声由远及近心神免不得生出懈怠，直至——瞳眸印入了幕血色，短暂地怔愣后，终是从冷然中逼出了几分生动】
“夫人？！”
【急呼被抛在了身后，连余下贼人扑来也没停顿一瞬，好似早知他在近身前便会化作具尸首，任裙摆轻拂其上晕染出层艳红，目光却紧锁在角落里没了斗篷遮掩的人面上】
【那是因旧伤没有及时处理所致的痕迹，从脸颊延伸至衣襟下，肌理就没有几处算得上好的，离得近了，隐约可见裂开的血肉里还有腥黄脓汁流淌而出，只是隐没在他衣襟内，并不能辨别】
咽下去。
【取药，喂药一气呵成。不曾顾及他的“抗拒”，已抬手轻触在了被血浸湿的地方，确过无甚大碍方转首向后】
人都拿住了？
“嘿，这是自然，再拿不住他们的脑袋怕得挪个个儿、”
【男人灰衣蒙面，看似冷峻，一出声却是漏了本来脾性。听出他语调松快心才算彻底落下】
那你便支会他们带回去给裴大人复命吧
【言罢便不再顾身后人，继而看向伤痕累累的“老焦”，短暂沉默后，柔声启道】
你救了我一次，我不问你是怎么伤的。
【接过阿八递来的披风，却未自己系上，手腕轻转向他，遮掩住伤处】
刚刚我说的话还算数，你——走不走？
【以酒换命，你敢不敢应？】