掩竹小径

文兴元年 夏

崔瑶
  “嘶——疼…”

【棉团蘸药点触伤口，刺痛感如遭雷击，不由倒吸凉气，上药之人却仿佛没听见般，置若罔闻，手上动作不听反快，阵阵疼痛惹得龇牙咧嘴，撇脸闭眼不去看，嘴上忍不住囔囔道】

  “你轻点…好不容易才接上，等会儿再给我整断了！”

【那杀千刀的晏澈，这仇迟早有一天要报回来！】

【凌迟般地上药持续了好一阵，将那晏澈骂了千百遍，直至包扎结束，官袍半穿，一条胳膊悬在外头，朝镜子看去，左看右看都觉不入眼，心中郁气难平。】

【自小到大没少吃亏，进了皇城司后，大伤小伤也没少受，但唯独这次、这口气——】

【实难下咽！】

【低头看了眼动弹不得的胳膊，厚厚绷带缠绕，浑身上下淤青不计其数，这事儿要传出去，简直丢人！若让陆大人知道，定会被骂上一顿，指不定还要被关个几天…】

【不敢再多想，索性同人道】
  
  “你帮我告个假，就说……说我不小心跌断手了，回家休整两天。”

【言罢便出了屋，一路沿墙角小跑，像只过街鼠般溜出落梅居，此刻正好是集训的时辰，来往之人并不多，左瞧右看，见着四下无人经过，提气点地，须臾便至掩竹小径。】

   “呼……”

【长舒一口气，极目处竹径幽远僻静，苍翠似玉，日光下疏影横斜，清风拂叶沙响，淡香萦鼻一扫心头沉郁，牵得脚步也慢下几分。】

崔瑶

【走一步，停两步，算准了现下竹径无人，悠悠晃晃地往前走，厚鞋底摩擦圆滑石子路，踩踏地上竹叶不时碾出细碎声响。】

【一边走一边想着这段日子该往何处，总不能吊条胳膊去赌场或酒馆，这更丢人！】

【心有所思不在焉，未曾觉察身后步声，直至惊风异响乍破，千钧之势压面而来，余光掠得庞大黑影逼近，面色骤白，侧旁逼避开已是来不及，猛地屈膝矮身，低头一躲，那物堪堪擦过头顶，勾带出几缕发丝，随后轰然砸落在地，迸出“咔咔”裂响。定睛一看，原是根粗竹，裂面自正中爆开，露出尖刺，足见力道之大，若刚才躲得慢了些，恐怕脑袋要连同这竹子一块儿裂开花。】

【被那晏澈欺了不够，回到皇城司竟也没个安生！想来不由怒上心头，蓦地回身伸臂一指，横眉怒目道】

  “谁啊！有病没——”

【看清那人容貌之瞬，生生将最后一“病”字咽下，双目瞪得滚圆，连话都带了几分抖，险些咬着舌头】

  “陆…陆大人……”

【只见陆定权冷面如霜，滚滚热浪亦作三尺冰寒，本就做了亏心事，无论平常如何孟浪，此刻也不敢造次，折膝半跪人前，低首行礼道】

  “见过陆大人！”

  “身上有伤不便行礼，陆大人您…多担待……”

崔瑶

【一顿责备劈头盖脸，立时哑然无言以对，只得将头垂得更低了些，不敢作声。沙沙步声渐近，身子覆进一片阴霾，遮去灼灼烈阳，与之而来的是威压迫来，惹得心口乱跳无序】

【“把头抬起来。”】

【闻得命令，皱眉挣扎片刻，强忍着阵麻的头皮及发凉的后脊骨，僵硬地抬头去看他。】

【逆光下，本就一脸冷肃的陆定权被衬得愈发严酷，阴恻恻地看不清喜怒，听得训斥之言，这一回，却将心中本就愤愤难平的怒火再次勾了起来。】

  “我没有狐假虎威！是他该打！”

【倏地脱口而出，面露不怠，眼前仿佛重现昨日之景，那晏澈满脸阴阳怪气，先骂皇城司，再辱陆定权，教人如何能忍？】

  “谁…谁让他骂了你了……他要只是骂我两句也就算了，我脸皮厚无所谓，可是骂你不行！”

  “这回是我自己学艺不精，我认了，下回谁输谁赢还不一定呢……！”

【五指陡然攥紧，气鼓鼓地咬牙切齿，眸底几乎能渗出火来】

崔瑶

【“崔瑶，你太让我失望了。”】

【短短九字，犹如惊雷在耳。】

  “陆大人…！”

【抑不住的一声惊呼，脱口之瞬却又戛然而止，不知当从何处说起，又或是，压根说不出口。】

【怒极是为他，动手是为他，而如今受伤狼狈不堪更是为了他，而他陆定权…怎么能说出这种话？】

【胸口不知被什么东西堵住，闷得生疼，分明是炎热酷暑，却如同置身冰窖，冷得令人发寒。陆定权接下来的每一句重话，似巨锤一记又一记砸落在心上，疼得止不住颤栗】

【欲出言相辩，却又不知从何处说起。陆定权说的那些道理，其实都懂，也都看得明白。若晏澈骂得是唐懈，是邵林风，忍下倒也罢了，可偏生是陆定权，那一瞬怒涌天灵愠火盛极，哪还顾得上其他？】

  “我只是因为你……”

【轻轻漏了半句，声却越说越低，直到连自个儿也听不清。烈日挪移，耀光投下刺得双目难睁，低头揉了揉眼，默声半晌，顶着一双通红双眼，十指紧攥，疼痛无觉，心中仍是不服，却强逼着自个儿低头，哑声】

  “知道了…”

崔瑶

【每一言，每一句，都是陆定权惯说的无情话，不但早已知晓，更是心如明镜般透亮，真正不知道的，反而是他。】

【待人说完，复抬首看他，眼角分明犹存微澜，却灿然笑开】

  “陆大人尽管放心。”

  “只要你还是提举一日，我便会忠于你、皇城司、忠于朝廷一日，陆大人对陛下披肝沥胆，不惧荆棘，我对陆大人亦是如此。”

【自入皇城司第一日起，不为家国，不为忠义，只为陆定权。】

【至于这条命，也早就交付于他手中。】

【大抵是因为平日不常说这种矫情话，待到说完后，如释重负般长长吐了一口气，又复了原本模样】

【稍稍偏开头，避去耀目光线，极认真地问了一句】

  “我可以起来了么？”

文兴三年 冬

崔瑶
【晌午刚过，层云团积不见金乌，落雪渐疏渐停，然消融非一朝一夕。行于掩竹小径，两旁乱雪堆积，入目一片雪压青竹，却难弯其枝，霜白覆叶，却不改其苍翠本色。】

【适才将洛少殇与白晏送离皇城司，而后折回，欲往集英堂一寻薛山，共商案情，在脑中将所获线索一一梳理、剖析。】

【失踪者...四方馆...还有那不知身份的约请者...】

【四人既为帮凶已是不争事实，但幕后主使尚不得知，连日下来，四人资料早已背得滚瓜烂熟，他们互不相识，素无交集，于情于理，都无半点动机。】

【总觉得还却了些什么，或许，应再去秘阁寻上一番。】

【一袭玄袍多日不曾换下，袍上斑驳水点，是沾过新雪，化了又染上，几缕乱发散落额前、鬓边，眼底是挥之不去的疲乏。不仅是自个儿，如今皇城司的每个人，皆是这般疲累交加，却又无片刻敢歇。】

【于我而言，这不仅是事关《守令图》，事关大宋安危，更事关陆定权...还有贺岳....】

【不知觉间已至小路尽头，脚下薄雪渐消，抬首往前一看，却见一熟人迎面走来，停步时嘴角弯起笑容】

  “萧夫子，别来无恙。”

崔瑶
【“尊称”二字听来多了分挪揄味道，闻言先是一怔，却又莞尔，虽无责怪意，但也将话反调侃了回去】

  “萧夫子这‘尊称’二字，可真是折煞我了。”

【观津书院事发时我虽未去，却也有所耳闻，时隔多年，余惊仍存，无怪乎每回去观津时，阿药总叮嘱我莫穿官服，诸般事于公于私，于情于义，又有谁能说得清？】

【眼前人好端端站在面前，既又无察司或曹司在侧，也不见慌乱匆忙的逃态，想必已依例问询完毕，消了嫌疑，便也无过多戒心，点首道】

  “当然可以。”

【同人并肩走在掩足小径上，这条路来时缓，去时快，不知不觉已走出皇城司，伴着雪停，主街往来行人熙熙囔囔，摊贩并列，对面正好是一家酒楼，过了饭时，从外头往里边看去人并不多】

  “萧夫子还不曾吃过饭吧，不如你我找个地方坐坐，也算一尽地主之谊。”

崔瑶
【闻言洒然一笑，爽快应道】

  “好，萧兄。”

【两人先后入了酒楼，于此间也算是熟客，小二见是熟客，殷勤招呼，抬手示人先请，落座后径点了几道招牌菜，本欲再添上一壶酒暖身，但见人无此意，便也推却小二所荐，只教人上了茶水来】

【以茶代酒，两盏宋窑杯虚虚一碰】

  “请——”

【后听他道秘阁所查，眉头无声一拢，正待细问，小二已来布菜，适时止了话，待得菜摆好后，忙不迭追问道】

  “甚至什么？那洞具体是什么模样？”

【换做从前，必是要亲自查勘秘阁，但因此案涉及人颇多， 上至唐懈下至顾乔，自案发始，皆在连夜提审嫌犯，直至今日，便将查勘秘阁一事交付手下察司，但迄今仍无多少有用情报，现在想来，倒也有几分不愉】

崔瑶
  “苍蝇大小？”

【此事确有疑点，但未亲眼见到那小洞，也不能确定具体状况，暗自打定待会儿到秘阁一看究竟，同时也在暗骂手下那群察司，平日里着实放纵太过了！待得案了，必要“好好关照”一番！】

【食指与拇指对搓，舀了小半碗汤小口嘬着，热汤逐渐暖了身，】

【王大拿暴瘦？】

  “或许是因为大病一场？请假了月余自是有不在场的证明，确实皇城司未必会提审他，但依萧兄所言，怕是要从此人好好入手了...”

【蛋汤清甜，一碗喝完没忍住又呈了碗，一边慢慢搅着，一边同人道】

  “萧兄应知此番不仅《守令图》流出，更有多人失踪，我曾去过他们家中，发现了大量银票和拓本，而有人目睹失踪的那些人上过一辆马车，在四方馆停留，同时还有一人，只是目前暂不曾查出身份。”

  “另外我们这虽查出了蛛丝马迹，却是没半点头绪。”

【将秘阁北面的银台司及夜间墙上的奇影、秘阁的烛泪同人一一述来】