幽通古径

                               
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一条百米长小路，参天古树错综复杂遮天蔽日。常有毒虫出没。隐蔽性极好，却也同时存在着很大危险。

————文兴八年  冬————

文兴七年，因与青蚨赤渍阁的“姻亲”关系破裂，万宝商会与青蚨赤渍阁的商业战争正式拉开帷幕。一年多下来，万宝商会产业相继被青蚨赤渍阁收购，亦因北冥渊的部分错误决策，导致商会内部人心浮动，一部分人转而投诚青蚨阁。

江湖流言传双北决裂，北冥渊偏信无能之人，万宝商会已回天无力。往日竞争对手争相分食，一时辉煌的万宝商会短短一年余已至迟暮。

曾经人声鼎沸的万宝商会如今门可罗雀，偶尔行色匆匆的人面上也是一片愁云惨雾，一如今日阴云密布的天气。

“是要下雪了。”

北冥渊褪去一身锦衣华服，一身素白，微白双鬓的长发半披在脑后，惯用的折扇笼在袖中，穿过万宝商会驻地，抬眼瞧了瞧阴郁的天色，走向静立在朴素无华的马车一侧的人。

北冥渊淡笑着，缓缓将这一路行来所见所挤压的情绪吐出胸口，微微偏转目光扫过北原和其身侧的千面公子，空荡的心口便被另一种情绪填满。

“大戏已然落幕，走吧。从此山长水阔，我们同赏。”

说是筹谋万全，真一桩桩落到实处，做出样子来，也是颇费功夫。万宝商会业大势大，到了如今这个时局，一举一动也是有许多人看着。想要做的细致，收的利落，假似真真做假，必然也是有许许多多不得不舍去了。

今年冬寒倒是向着万宝，来的早了些，恰给了天机，让这一番运作竟是提前几日收了尾。只苦了马车里一位年轻人，小暖炉烤的坐不住，又不敢违了他义父的意思——不得让马车里进了寒气，免得我这老人家着了凉。

一拢溜光水滑貂皮暖袖，看着人闷热好似坐针毡，牵着嘴角不大好意思笑的太明显。此时计算着大当家的也该出来了，这才抻开腿，疏散一下筋骨，叫上云烟下车去接，也叫人透透气。

不过晚上片刻，其实也不知接着什么意思。而如今全无挂碍，谁又去管它，想去便就下去了。靠着马车略站了一会儿，一身热气方散了三四分，便见着人稳步行来。

风鼓长衣雪，梅掠鬓发白，疏阔逸然，中正沉平。又想起当年北冥渊，意气刚强，却又因深知那些过往，若说那时叫为长者北原生出些惋惜爱怜，而眼前一步步近来北冥渊，便是触动己心另一番意思。

且不知目光交汇时泄露出多少去，也可全然放纵。这才是江北原本来性情。为着这不知哪一世缘分，从头算算，竟是已被拘了大半生去了。

“嗯，同赏，正是也该酬我余生。”

也不管人是否懂这话意，提步头前上了车。坐稳下来，拢拢炭火，待人坐定，又拾起小案上一卷地图自顾自且看。

“按我们选定的行程，该是先往北走？”

细算下来，接掌玄机至今已有二十载春秋。从意气风发心比天高，到如今满心风霜得失看淡，皆是在眼前人的注视和关照下一步步行来。如今褪去一切尘世纷扰，再注目这个老朋友老伙伴，也在不知不觉中消磨了大半生光阴。而两人相对时，亦再无当初的拘谨伪装，只剩下多年来的默契和道不清的深厚情谊。

闻言，也不介意其人已转身上车，用江北原足够听清的音量低笑回应。

“以余生相酬，可够？”

这人虽是出来迎接，却先行上车，生生摆了个主人姿态。念着如今江北原正担着个“债主”的身份，再摇头一笑，跟着踏上马车。

只是临进车厢前，偏头睇了一眼跟上来抿嘴忍笑的年轻人，蓦然觉得有些碍眼。

“年轻人不惧寒冷，便不必跟进来了，外头驾车吧。”

话落，钻进车厢。车内暖热，仍有一丝雪松气弥漫，那是北原惯用的熏香。

“嗯，北上燕山府，待过了年再南下。”

凑坐过去给人指点路线，似是随口解释。

“左右我们不赶时间，一起去看看不同于中原的大雪，别有一番景象，北原你定会喜欢。”

也让你看看，我自小长大的地方。这话，北冥渊是绝不会说出口的。

任人靠得近了，暖热更甚，哪里还有半点“惨淡收场冬萧瑟”，小小一厢车，全是暖透了雪松香又绕着青竹净气，再合一味小炉上煨着桂花酿，正是好人间。

仔细里来，自从湖心亭里那句话出口，整个人就松泛下来。究其原因，思想多日，也未有结果。只是一心里满是安定，这安定后，是一种得到了莫大满足后的无欲无求。北冥渊就在身侧，就在眼前，再无有挂碍，当真是再无有恐怖，佛祖诚不我欺。经此一事，倒还悟到几分无欲则刚大智慧来。

思及此处，再感一回身侧暖热。垂眸睐人指点，虽是习武之人，经玄机转而万宝，一双手也被时与势磨的光润了些，摩挲在绢纸上，透着一股子盈裕融暖。“无欲”之功又破了。

云烟被挡在了车外，领了令，好好透气去了。车里只有两人，也不想去看甚路线，只是缓缓启笑，捡起方才的话与人扯。

“不够。江北原余生都没几年了，哪够酬我盛年许多快意。大当家把生意交出去，我这算账的本领可没上交，我可算得清楚呢。”

本也只是闲话，并不等着人应答，忽一阵风掀了车窗小羊皮毡帘，窗外絮絮雪落，天地已茫茫。

有云烟和北冥渊在，哪里需要江北原知晓什么详细路线，当日商定时，亦不过是说些欲往之处，至于如何去，根本未入心，全依着北冥渊筹划。此番记着往北，不过因着忆往事，记起来北冥渊幼时长于北方，只把这个落在了心里。

“是下雪了。这雪到底还是太柔弱，是真想看看真正的大雪——看看大雪如何养人……”

这话看似随口而出，料想他已明白己意，更无需多言。往前一探身，掀了帘子，叫云烟出了城郊，先往东拐一阵，见着一大片湖便可暂停。

回身也不系上帘子，只让一风一风的雪漫人间路框在窗里做了风景。执壶斟了两碗酒，与人递去一盏暖手。

“才入冬，不忙着赶路，先带你去看个好景儿。”

北冥渊话未言明，可目光却不肯错开人半分，带着不知从何而起的期待，盼着江北原凭着多年默契，懂得自己言外之意。

倒是出乎意料，江北原缓缓笑开，接了方才未完的话。一瞬的错愕后，重新凝眸于眼前人， 却并未急着答话，而是追着人的动作，让车外的风雪卷入眼底，在眼底酝出一场惊世风暴。

如今这风暴几近狂暴，偏偏这人还要用话语再搅乱几分。大雪养的是哪个人已不需点明，到底这灵犀是通透了。便是北冥渊修心养性了这么些年，也终架不住这人有意之下的一再撩拨，这平心静气的气，不养也罢。

北冥渊此刻仿佛回到了年轻气盛又寡言时，任着满腔凌乱狂躁的情绪肆虐，紧紧盯着人掀开车帘，愣是一个字也说不出。直到江北原嘱咐完那个被自己打发出去透气的年轻车夫，回身将一碗酒递至面前，这才勉强在间歇寒风的帮助下将心思理出个头绪。

江北原，我给过你退路的，是你自己不要。

北冥渊抬手，连着江北原的手一同握住。习武之人并不畏寒，些许寒风也不能将两人如何，之前将马车内烧得暖热也仅仅是出于对此人的疼惜与照顾——管他需不需要。低头就着人手将温酒饮尽，抬眸对上江北原的视线，不闪不避，声音沉肃。

“北原。北冥家的心狠和偏执是刻在骨子里的，余生不够便来生还。但你既应了，往后纵是悔，我也绝不放你走！”

话语出口，风暴亦随之平息，不需养气亦能神清气爽。共事多年，真假北原自有分辨。拉着人坐回车内，将酒碗放回原处，握着的手未松半分。

“人都赔给你了，去哪儿都由你。”

递出去酒，手却没收得回来。到底功夫高深之人，力道不同常人。看人不似用力，下意识一撤，未遂，便也任着他。

抬眼望去，极近一双眸，如夜海涌波，仿佛连神魂都能吞噬。再有那一句，似威胁恐吓，又似宣誓明告，几分坚定偏执，又几分孩童耍赖般天真。可这些，又如何唬得住世上游走半生江北原？反倒觉得眼前人，鬓生华发之年，竟还留得几分可爱。如获至宝。

悔，有何可悔？虽不敢妄尊君子，也听一言既出教诲；虽是生性脱落，也懂言不可轻出意味。江北原生平不做悔事，既应了他，必是心之所向。

也饮尽盏酒，放下酒碗，微微笑。本想说几句逗他，忽一帘雪扑入，落于小案，落于壶盏，落于相握手掌。看人鬓发扬，同雪一色，心里一下软了。出言只余了两个字——“不悔。”

缓缓抬臂，暖热掌心贴覆人手背，再轻轻拍拍。看似安抚，又如认定画押，亦或两者都有。望定人眸，收了笑，再出一句——“不悔。”

待人气息终于平稳，才将笑容再现。心中叹一声，后生一时狠厉一时乖顺，当真磨人。

车行碌碌，风雪瑟瑟，天地间暖热，都收在这一炉酒。趁人正松神儿，恰逢云烟车外喊已到湖畔。抬手在人眉心轻轻一弹，拉人起身，打帘下车。这动作行云流水，毫不拖沓，打定主意不给人挣脱。有几分真洒脱，有几分逃那炽热眼神灼来真慌乱，谁知道。

放眼一片茫茫，天寒生水烟，渺渺不见湖畔，水草与松，如水淡墨，浅浅隐隐。偶有清唳，白鹤影影幻幻，翩翩又翩翩；或嬉于松间，疏态仙姿；或停于草茵，交首相偎。俱是瑞意。

巡目遥遥，满意点头，转首对人一笑。再回眸收尽茫茫鹤湖，缓缓续言：“喜欢吗？……我们的。”

“不悔”二字，由江北原着重的强调了两次，意味却完全不同。若说第一次还有纵容晚辈胡闹的宠溺在里面，第二次便是正经认真的回应，是真的不悔。

北冥渊做事从来自我，原本狠戾之语出口仅是予北原知会，但身体瞬间放松下来的反应还是实实在在的提醒自己，并非理智所想的那般不在意江北原的回应。

“立谈中，死生同。一诺千金重。”

这握住的手，便更舍不得放开了。心底琢磨北上的行程，要与人去看天山的积雪与雪莲，还有自己开的那家酒楼，还想带人去林子里捉狍子吃……神经竟是多年来少有的放松，对身侧人更是完全不设防。

于两个无繁杂搅扰的人来说，时间反而是最宽裕的东西。车外云烟声音传来，正要动作，却不防被一个弹指搅乱了思绪，连如何被人带下车都成恍惚。不过在旁人——比如马车一侧站立的年轻人——看来，大约就成了“义父竟已如此依赖爹爹”的猜想。

罢了，与个孩子计较什么，左右肯带云烟，是他自己的意愿，也有北冥渊的私心。不论哪个，他早晚都会知晓。

何况，有那桩“姻亲”在，还有什么是云烟不懂的……

收束思绪，抛下方才隐约捕捉到什么的念头，定神远望。水波浩渺，白鹤闲适，雾霭缭绕，细雪纷扬，青翠的苍松与初黄的枯草相映，好一副人间仙境。

经年美景俱过矣。需与北原同赏之景，堪称人间之最。念头方起，又被人回眸一笑打碎。此人面前，哪还有什么美景？！弗如北原一笑！同这笑一同砸来的，还有那缓声慢语，直将才沉寂片刻的风暴再次唤醒，生要将灵魂都绞碎，与他化在一处。

拉着人的手往回一收，仗着自己武功深厚，硬是将人拉入怀中，自身后将人抱紧，在耳畔低语。

“喜欢……你，我的。以后都是。”

江北原这身功夫，跟北冥渊还是相差甚远。被人从身后箍住，颇有自知之明，也不妄想挣脱，只稍稍挣动一下，微微侧首。这人在耳后靠的太近，反而看不到，便是用尽余光，亦仅能扫到飘飞几缕白发。

本是既应了他，便允他放任近身。然而，旁边还有一位活人。两人作为长辈，到底还应顾着些体面。

“咳……”

拍拍人拥抱的手背，算是提醒。手掌落在人小臂，不再拿开，又是宠纵。

“你的你的，所有的，以后都是你的了。”

手出了暖袖便觉着雪凉，临湖风劲，这寒凉又添几分。下车时慌忙，不曾添衣，只随手携了暖袖。而身后一心里想要疼着那人，偏偏是被自己拉着下车，一应暖身衣物全无，连因着在外驾车，还有顶风帽遮风雪的云烟也不如，全靠一身功夫顶着。

“给你认个地方，现已知晓了，我们继续赶路吧。天不好，还要赶晚间进城住自家客栈里，我可不想住那边郊草店，不受那罪。”

鹤湖不过赏个景儿，那是个意趣儿，自然更有实在营生。该盘清的都舍了，该留着的自然也足够，让两人没了偌大产业，也可自在随心世间行走。

催着人上了车，放下暖袖，给驾车云烟递去一壶暖酒。待新酒又烫暖了，再与两人再斟了，一人一盏。

行路有坎坷，车身摇动，惊落车窗边台上一管玉笛，顺着颠簸滚至腿边。放了酒碗，把玉笛捡起把玩。玉笛是上好的料子，莹翠可爱，颜色是精粹到出挑，一看便是绿堤杨柳纵马长歌那样年岁收的。

随身携带之物不多，这玉笛经年未忘，正是对坐之人所赠。连那收礼之时所思，亦未曾忘——北冥渊应非眼前所见北冥渊，亦或眼前所见，只是时局之下北冥渊。

时光匆匆，抬眼又望眼前人，卸了一身尘世烦扰，方才所见，才是那时所思那未曾示人之北冥渊。思及此处，心底里不期然涌出十分满意，将深心里绿堤杨柳纵马长歌时江北原也哄出来，老来疏狂一回。

“笛子自那时收了，还未曾用过。趁今日风足雪好，来，我为你吹奏一曲，权作谢礼。”

这谢礼谢的赠玉笛，还是余生酬，已无需去分明。

也谢平生，其人在侧，相伴同行。

前路迢迢，风雪任在。

车马遥遥，笛声悄。


—————结————