【桃花峰】桃花林

【她的家？那怎么以前都不曾瞧见过她，偏偏在我要回山的时候看见她了，心里还是满满的怀疑。】

那你是谁，几代弟子，为何我以前不曾见过你？

至于我是谁，你先告诉我再说。

【原来她就是游师兄的弟子，不过这两个人我都没见过，既然是我昆嵛的弟子，就算了。】

既然是师侄，刚刚得罪了。

不过下次就不要再躲起来，不然今日的事情难免还要在发生一次。

对了，我是通天峰的苏瑾墨，也是你的小师叔。我还有事就先走了。

【对她说教了一番，也着实没什么可说的，自己的一摊还没解决，也管不了其他人。转身就走了，留下她一人站在那里。】

结。

太初十八年 春

【有人在拉自己的脚，不敢回头只敢一个劲地往回收腿，胡乱蹬腿。一个不留神就被拉入万丈深渊，胆都吓破了倒也哭不出，一丝声响也不敢发出，憋着嘴。】

【蜷缩在谷底蔡看清那双手背后的人，隐匿在黑暗中，只能看清那一双枯槁瘦到脱形只剩皮包骨的双手。那人招了招手用喑哑低沉的声线说着话，听了两次才听清。】

“孩子，过来。”

【不敢步近，只是做样子的挪了挪步子。那人似是极有耐心一般，一步步引导着，除开她的形貌声线与诡异的周遭，倒与阿婆相似。】

【挪着碎步慢慢靠近，就在快要触碰时，听到一个声音在耳边呼唤，那是阿婆，猛地睁开眼一个翻身就扑到阿婆怀里。】

阿婆阿婆！阿鲤梦到了一个吃人的老妖怪！

哇啊啊！她要把阿鲤抓去炖汤吃。

【说着说着吞了吞口水，抹了一把泪从阿婆怀里探出脑袋，用脑门尖顶着阿婆下巴，左右扭动着，不好意思的憨笑。】

阿婆，饿了。

客串：阿婆

【天方拂晓，捧着一盆昨日攒下的衣物便去了圣泉峰的山泉边，好在木屋毗邻桃花与圣泉二峰，虽年事已高步行而至倒也不甚疲累。】

【山间湿寒，行动时膝处隐隐会发酸，做个俯身弯腰的动作也渐随时日更迭变得愈发费力了，却心念着阿鲤尚且年幼，生怕有朝一日突然便颓败下来，于是怎都不肯服老而已。】

【经年往复，替昆嵛浣洗衣物以报答庇护之恩视为应当，指间皂角香气埋入肌肤沟壑再难褪去，想来，虽已记不得是从何开始便在这山上守着僻静处一亩三分地过活，却唯独记得捡到阿鲤的那一日，天边的云絮拼凑成何样的形状。】

【衣料在水中飘浮，一端执在手中，污垢渐随水流而冲刷殆尽，或青或白的颜色，辨得清是哪峰弟子服饰就还好，至少思绪依旧清明。】

【待到仔细洗净所有才归家而去，适逢天色白尽，该是唤那丫头起身了。】

【于院前晾好衣物，复而进屋，双手在衣摆上擦去水渍，方要触上幼童肩膀却已被她扑个满怀。闻她软糯嗓音言说做了噩梦，慈目弯作月牙温然笑开，抬手将她拢在怀中轻抚安慰道】

傻丫头，妖怪哪里舍得吃了你？阿鲤生得这般可爱，纵令妖怪定也是喜欢的。

要吃什么同阿婆说，阿婆去做。

【赖在阿婆怀里，肉嘟嘟的小脸在阿婆肩头蹭来蹭去，伸着肉坨坨的小爪子在阿婆脸上抹来抹去。】

阿婆不累，阿婆不累。

【趴在阿婆肩头随着步调的晃荡，两三步眼皮就开始打架，打了个哈欠泪珠儿都快冒出来，瘪瘪嘴挪了挪姿势把头搁在颈窝迷迷糊糊合了眼。】

阿婆做的都好吃。

阿婆，阿鲤又困了，你跟妖怪说要她去抓别人。

【右手从肩头滑落扯了一下，吧唧嘴复又攀上，半梦半醒含糊不清的说着。】

不对，还是抓阿鲤好了，阿鲤是没爹没娘的可怜虫。

客串：阿婆

【怀中肉团发间缠着清甜香气，一双手温软绵柔，浑身尽是被呵护细致的模样，因她是我悉心照料捧于掌心的珍宝。】

【三两句又犯起了困，许是在长身体的缘故，这孩子总也睡不够亦吃不够。迷迷糊糊间好似听见她嘟囔了几句“阿婆不累”，霎时心间化开绵绵的暖，瘦削的手拍上她背，若哄人安睡时一般】

阿鲤是阿婆的小棉袄，阿鲤乖乖最懂事。

【此生走了大半路途，唯一遗憾之事便是没能早些遇见她。也想看她出落成亭亭玉立，也曾盼着能目睹她嫁人生子，终归是生不逢时，她尚且年幼，我却已然在老去。】

【微启唇想叹口气却生生克制了，寻思着将肉团再放回踏上由她睡个回笼觉，却忽地闻见一句半梦半醒的呓语，心间一紧。】

【原以为她天性纯善不知愁，可她却并非真的不知。也原以为经年陪伴能令她安心，却不想自己与她并无血脉上的亲密，仍是令她遗憾于寻不见至亲……】

阿鲤是觉得，婆婆待阿鲤不够好么？

【蓦地哑了声，胸口腾起一股酸涩。】

【睡得并不安稳，浑身如被火烤一般，难受的扯着衣领，想着这下被妖怪抓走了，她许是生了火煮沸了水等着在，眼皮重的睁不开，后背都被汗给濡湿了，黏腻在身上分外难受。】

【因想着要被妖怪煮了吃了，竟能听到她阴恻恻的笑声，不由打了个哆嗦。一袭袭热浪扑面，混合着肉汤的香味，委屈的瘪嘴。】

【阿鲤都还饿着呢，丑妖怪，臭妖怪！咒你一辈子饿肚子。这是阿鲤能想到最恶毒的'诅咒了，小时候因犯错阿婆饿了她一顿，现在想来都觉得肚子绞着疼太难受了。】

【阿鲤想她大概被妖怪扔进沸水里了，否则怎会这么热，她想哭，只要阿婆听到了定会救她的。打小便是，被别的孩子排挤欺负是没爹没娘的野孩子时就是阿婆救的她，还记得那时候阿婆又是生气又是心疼的模样，虽然委屈但是有阿婆呀。】

阿婆……阿婆……

客串：阿婆

【喃喃一句问询，尾音被曳长铺展在空气里，听来便仿佛是自言自语。怀中小人迷迷糊糊又入了梦，方才无心出口的话语怕也是忘得一干二净，却是无心最真心。】

【终归还是忍不住轻声叹了气，年岁愈大越容易感慨万千，也不知世人大抵都这般，还是自己落了心病。】

【悠悠弯下腰去将她放平，就着透过窗纸淡洒入室的光，依稀见得小人满头腻了细汗，因不确信是否老眼昏花看了岔，便抬手触上她额角，却被忽然传上指端的滚烫慌了神，忙是碰了烙铁般把手缩了缩】

阿鲤……阿鲤……你怎烧得这般烫？

【气血上涌略是经不住，慌乱起身时两眼倏地一黑，仍强抑下心绪赶忙去打了盆井水，就连未曾看清路不慎被矮凳碰了腿也顾不得，打湿一块巾帕搅成半干便重回小人身侧替她细细拭去汗。】

阿婆……阿婆……

【只是一个劲的重复着这两个字，浑身难受的蹬着腿扭做一团，又大敞着摊开，脚心都热的发烫。慢慢觉出汤水变冷了，却一点也开心不起来，许是妖怪想放凉了直接开吃。】

【想逼退它，奋力的蹬着腿挥着手，竟好像真的触到一般。半晌也疲了，软绵绵的躺平喘着粗气。有人一直在耳边轻轻唤着，头痛欲裂，抱着小脑袋，迷迷糊糊的睁眼，勉勉强强能睁开一条缝，还被泪水糊住。】

【也不知身在何处，虚弱的合眼，在睁开，也只能略微撩起眼皮，但是她识得眼前这件衣物，袖口处歪歪扭扭如蛇虫一般的绣线是她花了一整晚才缝好的。】

阿璃是不是要死了。

【伸起肉呼呼的小手都分外费力，本想摸摸阿婆的脸要她放心，最后只能搭在阿婆手腕上，左右摩挲着。小嘴已经瘪起都快能挂油壶了，还是忍着不让豆丁大的泪珠滚落。】

阿婆莫伤心。

阿璃不想死……【说出口怪难受的，攥着阿婆的手，小脸皱成一团做着分外艰难的决定。】怕！

【小孩终归是小孩，尽管想要学着懂事毕竟只是几岁的孩子。害怕的哇的一声哭出来，哭的浑身都开始颤抖，上气不接下气开始抽抽。】

客串：阿婆

【细细密密的汗覆满小人白净的额头，愈是擦拭便冒得愈多，仿佛永远也擦不尽似地。不知是困意作怪还是将她烧得头脑混沌了，阿鲤闭着眼把小脸皱成一团，断断续续呓出梦话，双颊也透出不正常的潮红，万分难受的模样让人看了像心间有根绣花针一下下扎起小孔般揪得慌。】

【将帕子折成四四方方的形状覆在她额上，而后捉过她胡乱挥舞的小手握得踏实了，方才耐心宽慰一句】

说什么胡话，阿婆都还健在，阿鲤岂能轻易就没了？阎王老爷要来收人，阿婆便抢在阿鲤前头让他先收我……

【细想之下猜测大抵是昨日由着她贪玩了些，在那天镜泉下游洗衣物时一个错神便被阿鲤逮了空光脚淌进水里捉鱼玩。冬寒方褪泉水犹然冷冽，小人只贪一时好玩，又岂能预想到后果会是这般难过？】

【抬指拭去那断了线般滚落不停的泪珠，心里一分也不比她好受。指端因常年干活积了厚茧故而不敢用力，心知烧成这般要捂出一身汗方能爽利，便扯过小被把人裹成一团素包子，拍了拍她胸口安抚道】

阿鲤不哭，阿婆给你熬粥喝，你昨儿还说要吃鸡腿，阿婆晚上便把家里的老母鸡炖了汤给阿鲤吃。

好，阿婆，我等你，你快些……

【热的发烫想把压在身上的厚被蹬开，但是阿婆再三嘱咐不可也就忍住了，烧的脑仁疼但是昏昏沉沉的又入了眠，这次没有做梦睡的很沉，醒来时发了一身汗，阿婆不在也不知睡了多久天还是黑的。】

【睡了一觉觉得身子轻了不少，裹着被子就往小厨房去，蹑手蹑脚的自后抱住正在一心熬汤的阿婆。埋着头蹭了蹭。】

阿婆，阿鲤出了一身汗感觉好多了，就是饿。

【怂着鼻子闻着浓郁的鸡汤香，馋猫一样揭开盖馋的口水都要溢出来，可怜巴巴的抬头看着阿婆。】

可以吃了吗？阿鲤现在能吃下一头牛呢！

客串：阿婆

【思及阳春三月里要她捂紧被子必不好受，便坐于床边将阿鲤拢在臂弯间，轻声哼起了寻常哄她入睡的调子权当是督促她安分下来。】

【良久，小人才停止闹腾，一对漆眸恹恹欲阖，连着小嘴也无力张开溢不出完整的话。终归能放下一颗心留她于小床上睡去，待到轻手轻脚地退出房间将门带上，适才揉了揉方才撞到的患处，而后前去菜园里准备食材。】

【日头偏西也不过是补了几件衣服的工夫，昆嵛山上的娃娃们日日习剑，难免总有磕磕碰碰将袖口扯破的，虽眼神已不济补起东西来略为费力，却也由衷觉着自己犹能为昆嵛派上用场，兴许仍算件好事。】

【紫砂锅盖被沸腾汤汁溢出的气泡顶得砰砰作响，一盅鸡汤炖了半日渐熬出浓郁鲜香。放下绣活直身前去看汤，堪堪于灶台前立定，腰后便忽地被人抱了满怀，垂下眸子见一对小手紧紧交叠着拢于身前，伴那童音闷闷地自衣间透过，心下渐知小人大抵已恢复得差不多。】

【见她眼馋地瞅着锅，一面裹着布取过仍旧烫手的锅盖置于一旁，一面拿来小碗替她盛了个满满当当，末了不忘添上只鸡腿，再是转身将碗筷放于桌上笑着叮嘱一句】

慢些吃，还烫。


——结——

承平三年 秋

【从石伯家回昆嵛后一宿没睡好，夜里总是翻来覆去梦着儿时与阿婆的事，梦到儿时又一次发高烧竟是哭着问阿婆会不会死去，阿婆的话一字字响彻耳畔，若是阎罗王来收你也得先收了阿婆。儿时不太懂这句话真正蕴藏的道理，如今再回想已是泪湿枕巾。】

【天初晓便披了外衣往桃林去，昨儿过节本该去的，今儿已是愧疚不已。自个儿昨儿同石伯过了中秋却留阿婆一人在地底，许是阿婆想了，是以梦了一夜。】

【盘腿在墓碑前坐下，是个很小的墓碑，只是周围干净利落并无杂草还开着花儿。自怀中掏出两块月饼，献宝一样摊开，摆在碑前。】

阿婆，阿鲤来晚了。

昨儿中秋，阿婆是不是连月饼也没吃上，都赖我。这是我自己做的月饼哦，就算难吃阿婆也得赏个脸。

【指腹细细临摹过碑文，竟是连名字也不曾有，只是孤零零的江鲤祖母。懂事后也曾问过阿婆名字，她只是笑笑，“我们那时候哪有什么名儿，能养活大就不错了，咱们家就是顺着排，我是第七个，就这么顺着叫过来了。”】

【胸口堵得慌都没发觉有人步近，等察觉过来已近在咫尺。】

【有诗曾言，“每逢佳节倍思亲”，我原是不觉，因那一夕火海过往已久，早将命里牵绊焚烧殆尽。既入昆嵛的这些年，我孤身一人，穿行云海茂林间，唯剑相伴也少却许多杂念，故从未有多思念亲人，大抵也是心冷气硬，渐将自己磨砺得愈发喜怒难现。】

【可自昨日同石伯一家团聚，回往昆嵛后竟要夜里重作起那万般不愿想的梦境。梦里的我依稀是少年模样，面容不似现今这般斧凿刀刻，仍要柔和些，着一身锦衣与父亲对弈，旁有母亲持剪莳花，虽为寻常光景却也教人满心酸胀。】

【入梦三分硬将自己唤醒，睁目静躺辨听窗外檐落细雨点滴到天明，却再无睡意。待天一亮，原该是照旧习剑的时辰，竟难得空手出了赤松院，一路信步不知要往何处去。】

【秋雨稍凉，着了单衣行至半路才觉自己仍是早秋的行头，然如今茕茕孤身已是再无人提醒天寒了。】

【好在桃林偏南，故花期犹为漫长，步入林中原为景致所牵，不觉愈行愈深，待至一隅偏僻已不知是何处，唯见人影依稀恍有几分熟悉，因而迈步近去】

你在作甚？

【虽已有防备仍是吓的浑身一抖，不用回头便知晓来人是谁，只是这般情景也不知该如何赘述。犹疑一瞬便回头，这个时辰能碰着他并不稀奇，窥了眼他身后，长剑不离身的人竟是独自一人，分外诧异。】

你不练剑这么早出来作甚？

【话出口才惊觉本是一句寻常语，错了时机也就成了咄咄逼人的呛声。叹了口气软了语气拍了拍身侧，也不抱希望他会如自己一般盘膝而坐，毕竟他似乎总是与自己背道相驰，习性、秉性皆是。】

既然你不急着练剑，便陪我坐坐吧。

【转头冲着阿婆笑，环抱着双膝左右晃着，同小儿听故事一般。只不过如今大了也成了说故事的人，偏头瞧了眼袁枚，他并未如话语那般显露出想知道的神情，本的他这人就是淡淡的，恐是练武魔障了活脱脱一武痴，旁的都无欲无求的模样。】

这是我阿婆。

阿婆啊，这是袁枚，一个只晓得习武的呆头鹅。

【回往而视的面容依旧如昨，却也奇怪，分别不过几个时辰，隔了迷茫晨雾竟看不分明她一张脸，好似那眉眼间的神色隐隐透出一个我所不识的江鲤，又说不出究竟有何不妥。】

【视线越过她肩处蔓延开去，落于一方石碑时才知晓了几分缘由。步伐随她一句低言缓缓走近，垂眸看了眼女子身侧空余的位置，一时未如其所言有所动作，只又将目光偏至矮碑，细细描摹过上头的字。】

【江鲤……祖母。歪歪斜斜不甚端正的字迹，仿佛能令人浮想出她刻碑之时颇为费劲的场景。眸光于时不自觉覆落其身，纳入她抱膝蜷缩得可怜的模样，让心间一分分柔软与怅惘，终是牵动身体伴她而坐。】

【今日才知，每每相遇时皆绽笑靥的江鲤，原也如我一般境遇，然她似要比我幸运，至少亲人犹有一方坟茔。】

阿婆。

【朗声唤出一句，话音那头虽是冰凉碑石，心间恭敬却如那素未谋面的老妪慈目而立。】

【如今二人间就如同小孩摔了一跤，本若无人大可拍拍屁股接着玩，若是窥见亲近之人便是豆大的泪珠止也止不住，蹭破了皮都能委屈成缺胳膊少腿的架势。袁枚不过是唤了声阿婆就忍不住圈紧自己，闭着眼歪头向他。】

你坐坐吧……

【第二次请求已经低到尘埃，甚至不敢睁眼，怕太没骨气也怕阿婆瞧了心疼，活着的时候从没享过福，走了还得操心这无亲无故的小丫头。伸手攥紧他衣袖，钻的皱了同自己较劲。】

昨儿没来看阿婆，都赖你……

【说着违心埋怨的话，哪里怪的到袁枚头上。只是怪自己竟然开始慢慢忘了阿婆，竟然在没她的日子也能好好的，甚至还能如家人般一同过节，竟然又开始了新的生活。亏欠感冲击着内心，睁开眼眸望向袁枚，无力的笑着。】

你说我这么没良心，阿婆生前掏心掏肝的为我好多不值。

【秋风穿林，吹落一场簌簌花雨，鼻尖蓦然缠入浅薄香气，偏眸恰见她略是靠近几许，眉间埋入细细愁色，指端攥紧我衣袖不肯放时要人不忍相拒。】

【一句埋怨里藏进颤音，知她心里凄楚故而试图作出无恙表象，这般心境自是再熟悉不过，因而深望向她一眼并未辩驳。】

【彼时携满怀失意入昆嵛，我亦用沉默示人掩去心绪，唯以剑作陪时方能宣泄一二，久之渐成习惯，多年更迭已剑不离身，似成挚友一般。】

【今日例外空手而来，深里想去，兴许是冥冥中已注定要我独身前来与她相遇，将习剑的片刻留予她相陪。】

逝者已矣，追思只会平添愁绪。

【从未安慰过谁，也不知安慰该用怎样的措辞，唯能苍白道出一句试图抵消她语中悲戚，转念又觉欠缺些什么，复又问询】

你自小便在昆嵛？

【分明是在往好的方向发展，只是偶尔回想起心底总是隐隐不安。攥着他衣袍的手始终没有松开，就如同一个依靠。不知不觉间袁枚已然成了一个可以说话，可以依靠的人。】

我说不上来好与坏，也不知道走出来算好还是不好。

【走出来也就意味着全部放下了吧。】

【极少与旁人提起过去，一来没必要，二来也不在意。可就在袁枚提及时，忽然生出想将所有过往都诉与他听的念头。靠着双膝偏头看他，也觉得自己此刻太过矫情矫作。】

我大抵可以算作自小便在昆嵛吧。

我有记忆起便在昆嵛了，阿婆便是我阿婆。我是后来长大才知晓我是她捡来的被阿婆收养一手带大。

可能爹娘嫌弃我是女娃娃便弃了吧，就用阿婆一般，因着是女娃名都懒得取。

【说来着实无趣，倒显得悲天悯人。忆起童年一双眸子熠熠生辉，笑也渐渐发自内心直达眼底。】

不过阿婆带我是极好的，自小便将我在手心里捧着。

【话匣子一打开便不觉得，适才发觉是否太聒噪了。有些难为情的看着袁枚，虽是话痨到惹人嫌，终究是一身轻无了方才郁结之意。】

袁枚，我是不是太吵了？