浔阳城

【人来人往，情仇爱恨，这或许就是江湖，以生为注，奉杀成筹，多少人在名利深处迷失自己，却又为自己带来了多少隐恨伏杀，以前的自己不懂，现在的白亦非，执掌生杀！】

【杯中酒未动分毫，目光依旧淡漠却又专注地望着人海深处，似乎是坚定不移地相信这那个人会出现在这里一样，时光一分一秒过去，心下更无躁动。】

【那女子出现在视线里的时候，像是很平常的事情，仿佛早早预算般毫不惊诧，唇角一弯起身向她走去，来时自有易容，故而此刻倒是丝毫不肯拐弯抹角。】

尹姑娘？
【虽是问语，却是无比肯定，女子眉眼精细，目色清明，看起来是个很聪明的面相。】

听说尹姑娘手中掌握千机，某想向姑娘打听些事情。

【顾盼间一见陌生面庞却不心奇，而此人何故知晓自己的身份，倒也不过是特地差人好打听。】

既是上门生意，便坐下谈罢。

【也不避讳，自当是懂得道上规矩，便不多言。来者是谁，又是带着怎样的面具，并不在意。】

就不知阁下如何称呼。

【此女颇是上道，便也不用多做口舌，干脆利落，免去双方不少麻烦和时间。】

【颔首浅笑，敛衣落座，懒懒抬手倒了杯热茶于指尖把弄，闻其言，抬目看了她一眼。】

墨。

【简单一字，不等她再说什么，拢了外衣抚平袖角褶皱，声线平稳。】

我不喜欢拐弯抹角，只要姑娘给我想要的，墨某也能给姑娘想要的。

【如今鬼门于江湖之中势力逐渐稳定，虽不敢断言翻云覆雨，手掌乾坤，但这世间人所求，无一不可满足。】

数年前，江湖上有一位赏金猎人，名为叶子洛，如今墨某有些往事想寻他一寻，不知姑娘能给我带来怎样的惊喜。

【本是低头轻握着瓷杯等他后话，却闻他突然提及叶子洛，微微一顿。】

【只是也未抬头看他，兀自道】

叶子洛，这年头倒是久远，可需得我回去查上一番。

届时还望墨先生带上我要的东西，作为交换。

【低头将早已备好的信笺取出，里面自然是写好了交换所需的物什，即是明码标价，想他不会抵赖。】

三日后午时，自会给墨先生想要的东西。

【来此之前着人查过，此女与叶子洛有些交情，但是没想她会这样轻而易举应承。】

【垂目思索片刻，见人递过来一个信封伸手接过，听她说着三天后。指下一动将那指页弹开，淡然一瞥，唇角轻笑。】

一言为定，三日之后仍在此处，我会带来姑娘要的东西。

不过……

【转言，语气里带了三分肃杀。】

江湖道义有言在先，姑娘若将此事漏泄，墨某可是会让姑娘拿命来还的。

------------上结 浔阳城衙门大牢-------------

罗布

【郝大头被诬告杀了人，自己与唐圆好不容易将案子跟出一点眉目，前来禀告，却被告知全州地方上另派了大官审查此案，郝老爷为了避嫌，也只能暂且把案子交付，这下，大头这倒霉蛋离死又近了一步】

【这日暑气难耐，配了些藿香丸偷偷揣在怀里，买通了狱卒前来探监】

文兴三年 秋

贺岳
九月初九，数逢重阳，天气转凉，一扫夏日苦闷，让人心旷神怡，归家日久，崔瑶一直养病，今日下人禀报今年河蟹正肥，便让厨房做了几只。
南山园中，便种百种菊花，如今正是盛开时节，引渠成水，蜿蜒而过，流水带动花香，淡金之中隐见水色，两者相得益彰，更添假山怪石，上钟茱萸添色，山下湖中畜养南雁，入秋则来，开春则去，别有趣味。
园中有小亭，名东篱，虽是偏安一隅，却因地势最高，可以俯瞰全景，让人在亭中挂上青色幔帐，又备下暖炉，方请崔瑶过来。
桌下早摆了菊花酥和重阳糕，一盘新下的统管石榴，全不用半点外皮，只让人拔出赤玉似的果肉，摆成一座小山，分外玲珑，另温了两壶秋露白，只有螃蟹未上，想让她尝个新鲜，故而让厨房把握时辰。
手中折扇轻摇，居高望远，静待佳人，

崔瑶
  时维九月，序属三秋。
  靠坐窗前掰着指头算日子，不知不觉，在这贺府已待上整整十日，放出的信鸽，一只也未归，消息也半点没声，看了眼今早侍女送来的鸽子汤，险些要怀疑，那些鸽子刚放出便被贺岳遣人抓回，制成了汤，落入肚中。
  这事儿，他还真干得出来。
  托腮仰望碧空如洗，几只鸟自檐上飞过，指捏羹勺，有一没一地敲着瓷碗，碰出清脆响，正胡思乱想时，忽有下人传信，道是贺岳相请，应了声便要出屋，可刚踏出半步，低头看了眼身上的轻薄中衣，又将脚缩了回去。
  在一人半高的衣柜里翻翻找找，挑了身最轻简的衣裳，上身是白绿长褙，无繁密绣花，也无金线装点，仅有少许缠枝暗纹，下边是浅黄褶裙，裙角绣了圈云纹，才迈出门，便生了犹豫，然美酒相诱，只得硬着头皮走出。
  果不其然，不过十步，便被极长的裙角绊住，跌了一跤。
  沿鹅卵石子路缓行，一步一顿，小心翼翼，比追踪凶犯还谨慎几分，好不容易走至南山园，抬首望见山上小亭，再望几十节石阶，蓦地一阵头晕目眩，险些想坐地不起。
  “大爷的...”
  咬唇左右为难，前顾后看，最后索性站在原地，鼓足丹田气朝亭那头叫道：
  “贺岳你他娘的给我下来！”

贺岳
金风送爽，雏菊飘香。
崔瑶白绿衬鹅黄，站在花丛回廊之下，一扫平日江湖气概，多了几分小家碧玉之感，倒是别有一番滋味，只是见她面上为难，心知这样的景色不可多赏，不然她怕是要骂街了。
心念才至，声已入耳，这幅样子才和自己记忆里的崔瑶相像，唇角方勾起一丝浅笑，脚下在亭杆上一点，身形起落如燕，只在一朵白菊上微一借力，纵身便至人身形，只是身子并不落地，猿臂舒展，将人环腰入怀，原地打个旋，低头看着怀中姑娘，不禁心生得意。
“抱紧我。”
崔瑶武功不弱，平日又没这衣裙束缚，这样的机会可谓是千载难逢。
存心要显功夫，一口真气在胸，脚下猛然一点，将身纵如野鹤冲天，秋风吹过发梢，园景由大至小，一口真气便将人带回亭中，却并未松手，反而手臂微微一紧，将人帖紧自己，轻而又轻的在人脸颊上啄了一口。
“才一夜未见，就想我了？”

崔瑶
  话音才落，飒飒风声夹杂袖袍哗响，一袭白衣翩然而至，逆光下，宛若九天神祇谪降，险些看得发了懵，直至腰间递来暖意，方才回神，再一看周遭，连何时换了个位儿也不知。
  龙井茶香蕴着温雅嗓音，惹得心口乱跳，伸手扶上贺岳肩头，还未及准备好，忽地身一轻，脚下已离了地，习习凉风擦过脸边，一瞬间，天地已远，耳畔只余风声。
  转瞬登临亭台，掌下似有留恋，忘了撒手，谁知这厮更不客气，一时想不着如何还回去，只得撇开脸骂了句。
  “不要脸…”
  虽这般说道，可面颊发烫，如染红云，想来定是因秋燥之故。
  气氛正浓，余光扫见身上衣裳，忽想起一重要事来，双手反抓住贺岳左右小臂，冷不防道：
  “能商量个事儿么？”
  一开腔，面露苦色，变脸堪比变天，其话字字真切，情深意浓，语气亦是凄惨，可谓闻者伤心，听者落泪。
  “财神爷您发发慈悲行个好，帮我整来几件轻便衣裳吧，算我欠你的钱回头到京城还你便是——”
  “那些衣裳...我当真是——穿——不——惯——呐——”

贺岳
手臂被人抓住的时候，就知道她必有所求。毕竟从小到大，崔瑶这幅样子他见的多了。
只是当她真正说出口的时候，却是哭笑不得，自从回家之后，一直谨记着东方药的话，只顾着小心为她调理身体，这些生活琐事倒是没注意，忘了崔瑶少年走江湖，平常女儿家的衣裳是穿不惯的。
“明日我请天衣坊的裁缝来家里，为你量体裁衣多做几套，反正以后常来也用得到，至于今日么——”
被心上人相求的滋味实在太好，贺岳的笑意也从未落下，语气微微一顿，蹲下身来，双手扯住裙摆，微一用力便扯下一拳一掌宽的布条，虽然没了裙边围绣，但想来她不在意，短了三寸，尽管不能施展轻功，走路也不至于磕绊。
只是裙底露出一截明晃晃的白色让贺岳心中一动，不知是中衣还是……
“咳，今日新下的螃蟹，想你在京城少吃，所以请你过来尝尝。”
长身站起，拍了拍手，下人便让厨房传菜，八只极肥美的阳澄湖蟹子装在一对瓷盘当中端了上来，正是四公四母，同时也上了两碟蟹料和整齐的蟹八件。
“不过，此物凉寒，你大病未愈，不可多食。”

崔瑶
  见人答应，脸上立刻由阴转晴，点头犹如小鸡啄米。
  “好好好...”
  只消想着终于不用再穿这拖沓衣裳，心中便高兴不已，却不曾想贺岳忽地弯下身子，还未反应过来，只闻一声裂帛，裙裳顿时短了几寸，露出里头素白云袜，登时一愣，忍不住道：
  “喂，你这也太浪费了吧！”
  虽不知一身衣裙是从哪家定做，但出自贺岳之手，必然不会差到哪儿去，况且摸着这布料，比上回寒枝送的府绸还更滑顺，即便十余年见惯了贺岳财大气粗的手笔，但还是会心疼银子。
  正言时，亭子外渐次传来脚步声，只片刻功夫，仆从提篮而入，一揭盖，热雾腾腾，鲜气扑鼻，引得人食欲大振，更是在此刻，才恍然发现石桌上早已摆满的糕点水果，还有那两壶...一定是酒了！
  不等人请便坐在了石凳上，伸手抱过一壶酒，隔着木塞一嗅——
  上等的秋露白！
  腹中酒虫早已闹腾个不停，急不可耐的拔开塞子，深深一吸，抬头便灌了一大口，却不慎牵及伤口，疼痛如似雷击般一颤，口中残酒呛入嗓，猛地咳嗽起来。
  “咳咳...咳！”

贺岳
“少喝点，病还没好呢，酒与螃蟹皆属寒凉。”
看她饮得着急，心中无奈，又怪自己没看好她，连忙为她拍背，将气息顺匀，皇城司虽好，可性命更重要……”
手上不慌不忙的用各样工具拆着一只螃蟹，金黄蟹膏和雪白蟹肉一点点落在盘中，似是错金削银一般，看似写意潇洒，实则心中紧张，一双眼睛只看螃蟹，却又忍不住用余光观她反应。
“过几日我把家中生意安排妥帖，不如咱们去江湖上走走，看看名山大川，若是路见不平我替你出手，若是美酒相邀你帮我喝，好不好？”

崔瑶
  “咳....咳...”
  半晌缓过气儿，却是好了伤疤忘了疼，复饮一口，又取重阳糕咬下一小边。
  若此刻尚在京城，想来大伙也应在分食陛下赐的重阳糕，喝上一杯酒，也不知....他们现在如何了....
  压下心中思量，依葫芦画瓢取来一只螃蟹，抓起剪子，将螃蟹左右八脚剪下，掀开蟹盖，举个小锤摆弄半天，无从下手，不知眼前的刀锤针镊该用在哪处，眉一耷拉，索性将锤子和蟹脚一同递到贺岳面前。
  “算了还是你来罢。”
  言罢举箸夹起剥好的雪白蟹腿，蘸醋递入口中，舌尖鲜、香、甘、甜一一尝及。
  “好是好...但这一去想来要三四月，得同司里呈贴禀告....没个特殊缘由，怕是陆大人不肯准假呢...”

贺岳

“你重病未愈又不是假的，还要什么特殊缘由，难道皇城司的丧葬费多的没处花？”
眼眸未动，只是眉峰轻挑，见她松口，言语之间也轻松了几分，手上虽然不慌不忙，但动作却极为熟练，年年在江南做生意，吃蟹不少，这拆蟹的活虽然繁琐，但却细致入微，向来不愿让下人代劳，说话之间，一只蟹肉已经拆出，浑身氪甲依旧拼成一只整蟹，将自己的盘子直接推到他的面前，一刻不停手上又拆起第二只来。
“中秋一过，便要入冬了，那时北方寒冷，对你身子不好，大理风景秀丽，气候宜人，我看咱们便往大理走走吧。”
虽然说得果断，但抬眸之间，对上她的眼睛，目光中询问意味鲜明，看到她不反对之后，方才笑了出来，东篱亭取景最好，透过她的肩膀发端远望，身后便是开的正浓地花朵，还有蜿蜒潺潺的溪流，衬出崔瑶的活泼灵动。
此情此景，如诗清雅，入画无双。
一秋一冬，一收一藏，我才不要甚么陆定权出现在她的眼里，崔瑶，便是贺岳珍而重之的收藏。

崔瑶
  “重伤未愈倒不假...但像老裴老乔平日里受个伤...甚至是唐懈邵林风也没请个三四月的.....”
  银箸对夹，敲出清脆声响，心中虽觉不妥，却又忍不住被大理美景所迷，加之贺岳温声似蛊惑人，“不行”二字，怎都开不了口，挣扎片刻后，终是妥协作罢。
  “好吧...但愿咱俩从大理等回来后，我不会被陆大人拎刀宰了。”
  话虽说得沉重，面上却是言笑晏晏，一脸轻松咸宜，又取勺舀起一团蟹黄，送入正忙活的贺岳的嘴旁。

结束

文兴三年 秋

崔瑶
  十月秋凉，北风萧瑟吹木叶，一地衰黄。前日贪杯秋露白，受寒生凉，于榻上躺了一日，有些先前来不及思虑之事，逐一浮现脑海。
  当日，贺岳如何知我在何处？他所在青蚨赤渍阁生意颇广，那么私盐一案，是否与他有牵连？
  又或者，就是他。
  越想越怕，脑中乱做一团，不敢再细思，索性覆了身兔绒披风，踏月色，独自穿过长廊，敲开了贺岳的房门。
  “贺岳，我有事想问你。”
  反手合上门，抬首直锁双目，开口时，起先是迟疑、犹豫，而后渐沉了声，掺了丝审问味道，却因太过心切，急则乱，忘却一事——
  纵入皇城司多年，但从不擅审问诱供。
  “私盐一案……与青蚨赤渍阁有没有关系？与你，有没有关系？”

贺岳
本不愿让崔瑶多喝酒，每次又都禁不住她的眼神，只能命郎中勤加照看，每每又不放心去瞧她，恰巧看到她胡乱涂鸦，竟然画的是自己，便私自拿来回来。
一尺见方的宣纸上，缭乱勾勒一个人影，全不见什么功底，想必也不是认真画的，可一想到她无聊时心中笔下都是自己，便又喜不自胜。
紫毫笔蘸浓墨，画中线条相互勾勒，墨发成远山，鼻梁画作松树，一笔一划，将涂鸦变成一副风景，才画一半，方听崔瑶的声音从门外传来崔瑶的声音，慌忙取下镇纸，将一张白纸盖了上去。
“呃，你问。”
看到表情认真，自己却像个偷跑出去被发现的孩子，堂堂财神偷画之事诀不可传出去，心中打定算计，却听她问起盐帮之事，反而松了口气，看她的目光也尽是清澈见底。
“盐帮之事，确与阁中有关，此事一向是北方财神在幕后支持，只因他家族上从开朝时便是皇商，奉天做盐铁生意，但与我却没干系。”
屈肘撑在宣纸之上，悄悄压住下面露出的一脚。
“太祖准许的事，当今圣人要查，这是要兔死狗烹了。”

崔瑶
  “中央财神...？”
  眉头一皱，凝神细想贺岳平日偶然提及的青蚨赤渍阁，似有哪儿不对，却又不敢肯定，指节有一没一的点着桌面，却也没将他那点微末动作错过。
  若连这点小把戏都没看见，那也白在皇城司这些年了。
  “你在藏什么？”
  陡然上前出手，将他小臂紧紧钳住，扫了眼那案上宣纸，蓦地抬首看他，眼角微红，不过转瞬功夫，面色变得极差，隐有山雨欲来风满楼之势。
  心中或是已认定了那东西便是罪证，却又希望他不是，左右挣扎间，掌下力道渐增，竭力保持住一丝冷静，命令道：
  “拿开我看看！”

贺岳
见她面上风云变换，一颗心却是澄明无二，几经生死，早已将自己的与她绑在一起，倒也没什么跟她隐瞒的，只是看她不相信自己的样子，心中一阵钝痛，面上却未显露。
见她要抢胳膊下面的东西，心里方才大惊，面露囧色，背后身汗，被她抓着一只胳膊，另一只手压住宣纸的另一边，连语气都有了几分祈求意味。
“崔瑶，你听我说，你问什么我都不会骗你，但这个不能看！”